M/s

Wat is M/s?

M/s (Engels: Master/slave) is de doorlopende verhouding waarin de een het gezag draagt en de ander zich daaraan heeft toevertrouwd, met eigenaarschap als uitgangspunt. Anders dan bij D/s stopt de afspraak niet bij de scène: hij loopt door in het huishouden, de agenda en het geld. Dienstbaarheid is de kern, niet de pijn.

Hoe een M/s-verhouding er in de praktijk uitziet

Zo alledaags dat een buitenstaander er niets van zou merken.

Peter Dancer, Peggy Kleinplatz en Charles Moser legden voor Journal of Homosexuality een vragenlijst voor aan 146 mensen die zichzelf slaaf noemen, ruwweg de helft vrouw en de helft man, van achttien tot in de zeventig. Wat zij vonden gaat in tegen de verwachting van vrijwel iedereen die het van buiten bekijkt. De ongelijkheid houdt niet op wanneer de seks of de scène ophoudt, en tegelijk wordt zij overeind gehouden met de saaiste onderdelen van een gedeeld leven: wie de was doet, wie de rekeningen betaalt, hoe de dag begint en eindigt. Hun deelnemers omschreven zulke verhoudingen als duurzaam en bevredigend.

Twee voorbeelden van hoe verschillend dat kan uitpakken. In de eerste vorm draait het om de dag: de een bepaalt hoe laat de ander opstaat, wat er op tafel komt en hoe het geld wordt verdeeld, en daarover wordt niet onderhandeld. Er kunnen weken voorbijgaan zonder dat er iets gebeurt wat op BDSM lijkt. In de tweede vorm draait het om de vorm: een vast protocol voor aanspreken, houding en toestemming vragen, dat op sommige momenten geldt en op andere niet. Bij thuiskomst wel, bij de schoonfamilie niet.

Waarin M/s verschilt van D/s

In hoever de afspraak reikt, en in wat er de kern van is.

De encyclopedische omschrijving legt het verschil bij de waarden waar de verhouding op draait: dienen en gehoorzamen bij M/s, genegenheid bij Dominant/onderdanig. Uit diezelfde ingang komen nog twee dingen die je op geen enkele checklist tegenkomt. De halsband is er een die je verdient, niet een die je krijgt aangemeten. En de dienst kent een afgesproken duur; is die vol, dan wordt de dienende partij losgelaten, tenzij beiden een nieuwe periode afspreken.

Dat tweede punt ontgaat bijna iedereen. Ook waar het woord “altijd” valt, blijkt een M/s-verhouding in de praktijk vrijwel altijd in perioden te lopen.

Hoe die rolverdeling doorwerkt in hoe mensen praten, is gemeten. Phoenix Crane en Molly Ireland lieten voor The Journal of Sex Research 261 deelnemers erotische en relationele verhalen schrijven en analyseerden het taalgebruik. Wie zichzelf als dominant beschreef, gebruikte meer woorden rond bezit, verantwoordelijkheid en gerichtheid op de ander; wie zichzelf als onderdanig beschreef, verwees vaker naar de machtsverhouding zelf en naar zichzelf. Eigenaarschap is dus niet alleen een afspraak, het is ook hoe iemand zijn eigen verhaal vertelt.

Waarom mensen voor M/s kiezen

Om te weten waar je aan toe bent, elke dag opnieuw.

De aantrekkingskracht zit voor veel mensen niet in de zwaarte maar in de rust die eronder ligt. In een M/s-verhouding is uitgezocht wie waarover gaat, en dat scheelt honderd kleine onderhandelingen per week. Voor de dienende kant komt daar iets bij wat lastig uit te leggen is aan wie het niet kent: dienen dat gewaardeerd wordt, geeft een plek die geen enkele functieomschrijving biedt.

Wat een M/s-verhouding kan opleveren, verschilt per betrokkene:

• Voor wie dient levert M/s duidelijkheid en erkenning op: één verhouding waarin je weet wat er van je wordt verwacht, en waarin het goed doen ook gezien wordt.
• Voor wie het gezag draagt levert M/s zeggenschap op, maar vooral de bevestiging dat iemand hem dat toevertrouwt. Iets wat je niet kunt afdwingen.
• Voor allebei levert M/s minder gedoe op over wie wat beslist, en een gedeelde taal voor iets waar de meeste stellen geen woorden voor hebben.

De keerzijden zijn niet klein. M/s haalt de schuring niet uit een relatie; het maakt de schuring alleen formeel. De vermoeidheid zit vaker aan de leidende dan aan de dienende kant, want elke dag beslissen is werk. En wie hoopt dat de verhouding zelf iets oplost, komt bedrogen uit: wat er niet wordt uitgesproken, wordt er niet minder van doordat er een titel bij komt.

Hoe mensen een M/s-verhouding inrichten

Bijna altijd in dezelfde volgorde: praten, vastleggen, markeren, evalueren.

1. Onderhandelen, en dan niet over de seks maar over de gewone dingen. Wie beheert het geld, wie bepaalt de agenda, wat gebeurt er bij ziekte of ontslag.
2. Vastleggen in een contract. Wat er doorgaans in staat loopt van toegestane handelingen tot kleedvoorschriften, eetregels, wie wanneer spreekt, de taakverdeling in huis en of er iemand anders bij mag komen.
3. Markeren met een collaring, de dag waarop de afspraak ingaat. Voor de een is dat een feest met getuigen, voor de ander een avond met z’n tweeën waarop verder niemand iets merkt.
4. Leven met een protocol dat past bij hoe zichtbaar jullie willen zijn. Low protocol buiten de deur, hoger protocol thuis, is de meest voorkomende verdeling.
5. Evalueren op een vaste datum. Een periode die eindigt en pas doorloopt als beiden dat opnieuw zeggen, is wat zo’n verhouding eerlijk houdt.

De variatie zit vooral in reikwijdte. Er zijn verhoudingen waarin alleen het huishouden onder het gezag valt, en verhoudingen waarin ook de kleding, het lichaamsgewicht en het contact met vrienden erbij horen. Dat laatste heet total power exchange, en het is de vorm waarbij het verschil tussen zorgvuldig en roekeloos het scherpst wordt. Het onderscheid ligt zelden in hoeveel er wordt overgedragen, en bijna altijd in of er nog een uitgang is.

Hoe vaak dit voorkomt, weet niemand precies, maar de verhouding tussen de rollen is wel geteld. Fay en collega’s analyseerden 504.416 Europese FetLife-profielen en vonden dat de dominante rollabels, Dom, Domme, Mistress en Master, 23,39 procent van de rollen beslaan, tegenover 25,15 procent voor de onderdanige labels Sub en Slave. Opvallend in evenwicht, schrijven ze.

Misverstanden over M/s

“Een slavencontract is bindend.” Nee, en het tegendeel staat vast. Artikel 40 van Boek 3 van het Burgerlijk Wetboek bepaalt dat een rechtshandeling die door inhoud of strekking in strijd is met de goede zeden of de openbare orde, nietig is. Daar komt bij dat artikel 4 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens zonder uitzondering bepaalt: “Niemand mag in slavernij of dienstbaarheid worden gehouden.” Een M/s-contract is dus een gespreksdocument, en dat is precies waar zijn waarde zit.

“In een M/s-verhouding heeft de slaaf geen eigen wil meer.” Dat blijkt niet te kloppen zodra je het vraagt. De deelnemers van Dancer en collega’s grepen wel degelijk in wanneer hun eigen belang dat vroeg. Het beeld van volledige onderwerping houdt geen stand tegen wat mensen zelf rapporteren.

“M/s is gewoon D/s met hardere woorden.” Het verschil zit in de reikwijdte en in de kernwaarde. D/s kan één avond duren; M/s gaat over het huishouden, het geld en de ochtendroutine, en heeft dienstbaarheid als kern in plaats van liefde.

“M/s betekent dat er de hele dag iets gebeurt.” Vrijwel altijd het tegenovergestelde. De onderzochte verhoudingen draaien op alledaagse routines, niet op scènes, en van buiten is er meestal niets van te zien.

“Wie zo leeft heeft iets meegemaakt.” Daar is geen bewijs voor. Andreas Wismeijer en Marcel van Assen legden in The Journal of Sexual Medicine 902 Nederlandse beoefenaars naast 434 anderen; op vrijwel elk gemeten kenmerk viel de eerste groep gunstiger uit, en hun conclusie is dat BDSM eerder een vrijetijdsbesteding is dan een ziektebeeld. Over M/s in het bijzonder zegt dat niets, over het vooroordeel alles.

Wat ik er zelf van zie

Mijn naam is Victor. Ik ben gigolo, doe dit ruim vijfentwintig jaar en ben opgeleid als psychotherapeut. Zelf leef ik niet in een M/s-verhouding, en de titel Master gebruik ik niet. Toch komt het onderwerp met enige regelmaat langs, meestal van iemand die erover nadenkt en er thuis met niemand over kan praten.

Drie dingen vallen me daarbij telkens op.

Het eerste is de volgorde. Wie hierover begint, praat over intensiteit, over hoe ver het gaat, over wat er dan gebeurt. Over de bankrekening en de weekagenda gaat het pas veel later. Terwijl daar wordt beslist of dit werkt. Een gesprek over de zweep is makkelijker dan een gesprek over de hypotheek.

Het tweede is waar het misgaat. Niet bij degene die dient, maar bij degene die leidt. Dag na dag beslissen sleept meer dan mensen vooraf denken, en er is nauwelijks taal voor dat soort moeheid: hij hoort niet bij het beeld.

Het derde is wat beginners van het papier verwachten. Een contract maakt geen gezag. Gezag zit in honderd kleine momenten waarop iemand een besluit neemt en ernaar handelt; het contract schrijft achteraf op wat daar al gegroeid is.

Wat je doet als je hierover nadenkt

• Voer het eerste gesprek over de weekagenda, de boodschappen en de bankrekening. Daar speelt een M/s-verhouding zich af; de speelkamer is er maar een klein onderdeel van.
• Zet er een einddatum op. Drie maanden of een jaar, met een evaluatie erachter: zo’n periode kun je eerlijk beoordelen, “altijd” kun je alleen breken.
• Benoem de gebieden die buiten de afspraak vallen. Baan, gezondheid, familiecontact en eigen geld zijn de vier die zelden ter sprake komen en het meeste schade aanrichten als dat pas achteraf gebeurt.
• Bouw een uitgang die de dienende partij alleen kan gebruiken. Een verhouding waarin je alleen met toestemming weg kunt, mist de belangrijkste veiligheidsafspraak die er is; regel dit op dag één.
• Spreek af hoe de leidende partij aangeeft dat het te veel wordt. Die kant meldt uit zichzelf zelden iets, dus maak er een vast moment van in plaats van een verwachting.
• Behandel het contract als verslag, niet als bewijs. Het heeft geen rechtskracht, dus verwijs er niet naar terug maar voer het gesprek opnieuw.

Meer lezen over M/s

Wie de leidende kant wil begrijpen, leest hier Master; wie wil weten waar deze verhouding uit voortkomt, D/s. 24/7 beschrijft wat het betekent als een afspraak nooit uit gaat, en contract laat zien hoe dat op papier belandt. Voor het gevoel eronder is de kracht van discipline en standjes op de blog de beste ingang.

Buiten deze site kom je verder met twee artikelen. Dancer, Kleinplatz en Moser laten zien waar zulke verhoudingen in het dagelijks leven op draaien, en Wismeijer en van Assen maken duidelijk hoe weinig het vooroordeel over beoefenaars standhoudt zodra je het meet.

Waar dit op deze site past

Wat op deze pagina staat gaat over mensen die een leven delen, en dat is niet wat ik aanbied: bij mij gaat het om een avond of een dag. Wil je binnen die tijd wel merken hoe het is om iets uit handen te geven, met regels die jij van tevoren opstelt, dan lees je op de pagina over de BDSM-date hoe dat wordt voorbereid. Hoe ik zelf met macht omga, staat in mijn huisregels.

Bronnen

• 24/7 SM slavery. Peter L. Dancer, Peggy J. Kleinplatz & Charles Moser, Journal of Homosexuality 50(2–3), 81–101, 2006. Vragenlijstonderzoek onder mensen die voltijds als eigenaar en slaaf samenleven. Voor zover bekend het enige in zijn soort. Achter de betaalmuur van de uitgever ligt de volledige tekst; gewerkt is uitsluitend met de vrij toegankelijke samenvatting. Daaruit komen: het aantal deelnemers (146), hun leeftijdsbereik (18 tot 72) en de verdeling man-vrouw (47 tegen 53 procent); de bevinding dat de ongelijkheid doorloopt buiten seksuele en SM-momenten om; de rol van alledaagse routines, huishoudelijke taken, omgang met geld, het begin en einde van de dag, bij het onderhouden van de twee posities; het gegeven dat deelnemers wel degelijk hun eigen wil gebruikten zodra hun belang op het spel stond; en hun oordeel dat de verhoudingen langdurig en bevredigend waren.
• Dominants, Submissives, and Bottom-up Text Analysis: Exploring BDSM Roles Through Romantic and Erotic Narratives. Phoenix R. Crane & Molly E. Ireland, The Journal of Sex Research 60(4), 452–462, 2023 (DOI 10.1080/00224499.2022.2111400). Taalkundige analyse van 261 deelnemers die erotische en relationele verhalen schreven, verwerkt met Linguistic Inquiry and Word Count. Levert dat het taalgebruik de roleigenschappen weerspiegelt: dominanten met meer woorden rond bezit, verantwoordelijkheid en gerichtheid op de ander, onderdanigen met meer verwijzingen naar de machtsverhouding en naar zichzelf.
• Psychological Characteristics of BDSM Practitioners. Andreas A.J. Wismeijer & Marcel A.L.M. van Assen, The Journal of Sexual Medicine 10(8), 1943–1952, 2013 (DOI 10.1111/jsm.12192). Nederlands vragenlijstonderzoek onder 902 BDSM-beoefenaars en 434 controledeelnemers. Gebruikt is de kern van de uitkomst: op vrijwel elk gemeten persoonlijkheidskenmerk viel de BDSM-groep gunstiger uit dan de controlegroep, met inschikkelijkheid als enige uitzondering, en de auteurs concluderen dat BDSM zich beter laat lezen als vrijetijdsbesteding dan als uiting van psychopathologie.
• Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens, artikel 4. Verdragstekst via wetten.overheid.nl. Levert de bepaling “Niemand mag in slavernij of dienstbaarheid worden gehouden”, opgenomen onder het kopje Verbod van slavernij en dwangarbeid.
• Burgerlijk Wetboek Boek 3, artikel 40. Nederlandse wetgeving via wetten.overheid.nl. Levert de bepaling dat een rechtshandeling die door inhoud of strekking in strijd is met de goede zeden of de openbare orde, nietig is. De grond waarop een slavencontract in Nederland geen rechtskracht heeft.
• An exploration of fetish social networks and communities. Damien Fay, Hamed Haddadi, Michael C. Seto, Han Wang & Christoph Kling, arXiv:1511.01436, 2015. Netwerkanalyse van 504.416 Europese FetLife-profielen uit begin 2014. Levert dat de dominante rollabels Dom, Domme, Mistress en Master samen 23,39 procent van de rollen beslaan en de onderdanige labels Sub en Slave 25,15 procent, door de auteurs beschreven als een opvallend evenwicht.
• Master/slave (BDSM). Wikipedia. Het enige samenvattende naslagartikel dat deze relatievorm als geheel behandelt. Boven aan het lemma staat een waarschuwing dat er te weinig bronnen onder liggen; het is hier daarom alleen aangehouden voor wat er in de praktijk gangbaar is, en niet voor uitspraken over herkomst of geschiedenis. Aangehouden zijn: het onderscheid in kernwaarden tussen M/s en Dominant/onderdanig; de status van de halsband als iets dat verdiend wordt; het feestelijke moment waarop de afspraak ingaat, met of zonder gasten; de gangbare inhoud van een schriftelijke afspraak; en het aflopen van de afgesproken dienstperiode, waarna er wordt losgelaten of verlengd.

Verwante begrippen

M/s is de vorm waarin machtsuitwisseling het verst reikt, en tegelijk de vorm die van buiten het minst opvalt.

• D/s. De ruimere vorm van machtsuitwisseling waar deze verhouding het uiterste van is.
• Master. De titel aan de leidende kant, en waarom die wordt gegeven in plaats van aangenomen.
• Meester. De Nederlandse titel, die breder wordt gebruikt dan alleen binnen M/s.
• 24/7. De tijdsvorm waarin de meeste M/s-verhoudingen worden geleefd.
• Contract. Het document waarin de afspraken landen, met de reden dat het juridisch niets voorstelt.
• Slavencontract. Datzelfde document in zijn zwaarste vorm, met de oudste bekende tekst en de bepaling die er nooit in mag ontbreken.
• Collaring. Het moment waarop de verhouding ingaat, en wat er dan wordt gezegd.
• Collar. Het voorwerp dat in deze verhouding als verdiend geldt.
• High protocol. De omgangsvorm die het vaakst bij M/s hoort, met low protocol voor buiten de deur.
• Huishoudelijke dienstbaarheid. Het deel van de afspraak dat in het onderzoek het vaakst terugkomt.
• Lifestyle. Het bredere woord voor BDSM dat doorloopt buiten de sessie.
• Onderdanige. De bredere rol waar de dienende helft van M/s een zware variant van is.
• Positietraining. De houdingen die in zo’n doorlopende verhouding ook buiten een scène gelden.
• Owner. Het woord dat mensen kiezen wanneer de verhouding om bezit draait in plaats van om dienstbaarheid.
• Slaaf. Het Nederlandse woord voor de dienende helft, met de woordgeschiedenis en de reden dat het zwaar ligt.
• Slave. Het Engelse rollabel voor diezelfde helft, met de reden dat het buiten de scene wordt afgeschaft.
• Slavin. De vrouwelijke vorm van diezelfde rol, met de dubbelzinnigheid van het achtervoegsel -in.
• Total power exchange. De vorm waarin ook geld, agenda en kleding onder het gezag vallen, met de juridische bodem eronder.
• TPE. Dezelfde vorm in drie letters, en waarom die letters buiten de scene iets heel anders betekenen.