Masoquismo

¿Qué es el masoquismo?

Masoquismo (en inglés, masochism) es sacar placer o excitación del dolor, la incomodidad o la humillación que recibes tú. La palabra apunta a la inclinación, no a un solo gesto. Dentro del BDSM, el masoquismo es la M de la sigla y la contraparte del sadismo: uno da el estímulo, el otro justamente quiere recibirlo.

Cómo es el masoquismo en la práctica

El masoquismo casi nunca es “pegar fuerte”. Es una banda estrecha en la que un estímulo cae justo bien, y esa banda cambia de una persona a otra y de una noche a otra.

Un caso habitual: alguien pide un caning, pero no cincuenta golpes. Quiere doce, lentos, anunciados, con tiempo entre uno y otro. Si el ritmo sube, desaparece justo aquello por lo que vino.

Que el masoquismo tenga más que ver con el placer que con el sufrimiento está medido. La revisión sistemática de De Neef y sus colegas en Sexual Medicine resume la investigación de Defrin: cuanto más alto puntuaban los participantes el dolor durante su juego, más placer declaraban. Mientras que sobre el dolor cotidiano juzgaban igual de negativo que cualquiera.

De dónde viene la palabra masoquismo

De un psiquiatra que tomó a un escritor como ejemplo.

El psiquiatra Richard von Krafft-Ebing (1840–1902) acuñó tanto sadismo como masoquismo. El historiador Harry Oosterhuis, de la Universidad de Maastricht, los llama en Medical History “terms actually coined by Krafft-Ebing, the first inspired by the Marquis de Sade, and the second by the Austrian writer Leopold von Sacher-Masoch”. Sacher-Masoch describió en Venus im Pelz (1869) a un hombre que se entrega por voluntad propia a una mujer; desde entonces su apellido es un diagnóstico. El Online Etymology Dictionary data el acuñamiento alemán Masochismus en 1883 y el primer registro en inglés en 1892.

Lo que rara vez se cuenta: Krafft-Ebing ya no se quedaba él mismo en “enfermo”. Oosterhuis describe cómo el masoquismo era para él una categoría de perversión y un extremo en una escala continua que explicaba algo sobre la sexualidad corriente.

Cómo funciona el masoquismo

No porque los masoquistas sientan menos, sino porque el contexto determina cómo se procesa el dolor.

Lo demostraron con mayor nitidez Sandra Kamping y sus colegas en Pain. Metieron a dieciséis masoquistas y dieciséis participantes de control en un escáner de resonancia magnética y les dieron estímulos dolorosos con láser, mientras en la pantalla había imágenes masoquistas o neutras. Con las imágenes masoquistas, los masoquistas juzgaban el estímulo como claramente menos doloroso y menos desagradable. En todas las demás condiciones sentían el dolor igual de fuerte que el grupo de control.

Los escáneres mostraron por qué: en los masoquistas se activaba sobre todo la zona que describe el estímulo, dónde está, cómo de agudo, y mucho menos la zona que le cuelga un juicio. Los investigadores señalan el opérculo parietal como la estación de relevo que amortigua la cara afectiva del dolor. El dolor no deja, pues, de ser dolor; el significado pesa también.

Por qué a la gente le gusta el masoquismo

Por lo que el dolor empuja fuera, no por el dolor en sí.

Quien lo cuenta nombra casi siempre el mismo efecto: todo se vuelve pequeño. Ya no hay espacio para el día que queda detrás, y ese estrechamiento es el atractivo.

• Para quien recibe el estímulo, el masoquismo es una manera de salir de tu cabeza sin alcohol y sin pantalla, y sin que haya que hablar de nada.
• Para quien lo da, produce una forma de atención poco común de afilada: lees un cuerpo y ajustas según lo que ves.
• Para dos personas juntas, surge algo concreto de lo que hablar: “un poco más fuerte” es más fácil de decir que “echo algo en falta”.

El masoquismo no es un tratamiento para el estrés, la tristeza o una relación atascada. Quien lo usa para eso se lleva un chasco.

Cómo lo hace la gente en la práctica

Casi siempre construyendo, de ligero a más fuerte, con un punto de partida más bajo de lo que la gente espera.

Hay tres formas reconocibles. La variante de sensación, en la que importa lo que registra la piel. Cera de vela, cubitos de hielo, pinzas. La variante de golpe, es decir, el impact play, en la que el ritmo y la escalada hacen el trabajo. Y la variante mental, en la que la humillación es el estímulo.

Entre saber y hacer suele haber mucho tiempo. En los participantes de Kamping, el interés empezaba de media a los diecisiete, y no hacían nada con ello hasta alrededor de los veintinueve.

Malentendidos sobre el masoquismo

“El masoquismo es un trastorno psíquico.” No. El DSM-5 distingue una parafilia de un trastorno parafílico, y esa diferencia no está en lo que te gusta. En la descripción de parafilias de StatPearls se lee que una parafilia solo se vuelve patología cuando la conducta causa un sufrimiento grave y una disfunción, o implica daño o riesgo para otros. Kamping muestra cómo sale eso en la práctica: sus dieciséis masoquistas cumplían todos el criterio A del trastorno masoquista sexual, ninguno de ellos el criterio B de sufrimiento o disfunción.

“Masoquismo significa que eres sumisa.” Dos ejes distintos. El masoquismo va del estímulo, el D/s de quién decide: hay masoquistas que lo dirigen todo, y sumisas que no quieren saber nada del dolor.

“Los masoquistas sienten menos.” Solo en el contexto adecuado. Fuera de su juego, los participantes de Kamping sentían los estímulos de láser igual de bien que cualquiera.

Lo que yo mismo veo

Soy Victor, gigolo, veinticinco años en el BDSM y soy psicoterapeuta. Lo que más me llama la atención en las conversaciones sobre masoquismo es lo mal que la gente calcula su propia preferencia. Piden “fuerte”, y al tercer golpecito resulta que quieren el filo, no el volumen.

El segundo patrón: casi nadie llega aquí sin sentirse culpable. La pregunta debajo de la pregunta no es “¿puede ser esto más fuerte?”, sino “¿estoy bien?”.

Y nunca sigo adelante a ciegas. El masoquismo tiene un techo que no se presenta como dolor, sino como silencio: alguien deja de reaccionar. Ese es el momento de parar.

Lo que puedes hacer tú

• Empieza más bajo de lo que crees que necesitas. Quien empieza fuerte se salta el punto en el que el estímulo vuelca, y de eso va el masoquismo.
• Prueba la palabra de seguridad una vez antes de que la cosa vaya en serio. Una palabra de seguridad que nunca se ha pronunciado rara vez funciona en el momento en que hace falta.
• Durante el juego, pide un número en lugar de “¿todo bien?”. A “¿todo bien?” casi todo el mundo responde que sí.
• Ve a un médico si hay una herida, un moratón que no se va o una zona dormida, y cuenta qué pasó.
• Planea el aftercare y vigila los días siguientes; el masoquismo deja un vaivén posterior más a menudo de lo que la gente espera.

Más lectura sobre el masoquismo

Dentro de este glosario, algolagnia explica el término general del siglo XIX bajo el que caía el masoquismo, y impact play describe la forma en la que la mayoría se topa con él por primera vez. En el blog, la diferencia entre el dolor fuerte y el suave trata justo de esa banda.

Fuera de aquí, el estudio de Kamping y sus colegas es de acceso libre y la mejor prueba de que el contexto determina cómo entra el dolor. El artículo de Harry Oosterhuis da la historia de la palabra, con más matices que la versión estándar.

Dónde encaja esto en esta web

Si quieres probar dónde está tu banda sin que de ello dependa nada en casa, eso cabe en una cita conmigo. El juego de dolor lo hago de suave a fuerte, y siempre empezamos por debajo de lo que crees que aguantas. Cómo se habla eso de antemano está en la BDSM-date.

Fuentes

• Contextual modulation of pain in masochists: involvement of the parietal operculum and insula. Kamping, Andoh, Bomba, Diers, Diesch & Flor, Pain 157(2), 445–455, 2016 (DOI 10.1097/j.pain.0000000000000390, acceso abierto vía Europe PMC). La revista de la International Association for the Study of Pain, y el único estudio que compara la vivencia del dolor en masoquistas dentro y fuera de su propio contexto. Aporta los treinta y dos participantes (dieciséis masoquistas, dieciséis controles emparejados), la constatación de que los masoquistas valoraban el dolor en el contexto masoquista como claramente menos intenso y menos desagradable pero en las demás condiciones tenían “unaltered pain perception”, la menor conectividad funcional del opérculo parietal con ambas ínsulas, la propuesta de que el opérculo parietal amortigua la cara afectivo-motivacional del dolor, la edad media de primer interés (17,07 años) y primera práctica (29,40 años), y el dato de que todos los participantes cumplían el criterio A del trastorno masoquista sexual y ninguno de ellos el criterio B.
• Paraphilia. Kristy A. Fisher & Raman Marwaha, StatPearls, StatPearls Publishing, última revisión 6 de marzo de 2023, vía NCBI Bookshelf. Obra clínica de referencia basada en el DSM-5 y, por tanto, la fuente correcta para la distinción entre parafilia y trastorno parafílico. Aporta la descripción “Sexual masochism is the derivation of sexual arousal from being the recipient of physical or mental abuse and/or humiliation”, el criterio del DSM-5 de al menos seis meses de excitación recurrente e intensa, y la frase de que una parafilia solo se vuelve patología “only when this behavior causes significant distress and impairment of functioning to the individual or if the paraphilia involves personal harm or risk of harm to others”.
• Sexual Modernity in the Works of Richard von Krafft-Ebing and Albert Moll. Harry Oosterhuis, Medical History 56(2), 133–155, 2012 (DOI 10.1017/mdh.2011.30, acceso abierto). Investigación histórico-médica del historiador que ha trabajado el archivo de Krafft-Ebing y, por tanto, la fuente sobre el origen de la palabra. Aporta que el sadismo y el masoquismo son “terms actually coined by Krafft-Ebing”, el primero inspirado en el Marqués de Sade y el segundo en el escritor austríaco Leopold von Sacher-Masoch, y la constatación de que para Krafft-Ebing el sadismo y el masoquismo eran categorías de perversión y extremos de una escala continua que explicaban aspectos de la sexualidad corriente.
• Bondage-Discipline, Dominance-Submission and Sadomasochism (BDSM) From an Integrative Biopsychosocial Perspective: A Systematic Review. De Neef, Coppens, Huys & Morrens, Sexual Medicine 7(2), 129–144, 2019 (DOI 10.1016/j.esxm.2019.02.002, acceso abierto). Revisión sistemática de 87 artículos y el único panorama que reúne la investigación sobre la vivencia del dolor en masoquistas. Aporta los dos estudios en los que los masoquistas mostraban insensibilidad al dolor, el hallazgo de Defrin y sus colegas de que tanto el número de zonas corporales estimuladas como la intensidad del dolor durante el juego BDSM se correlacionaban fuertemente con el placer vivido, y la constatación de que los masoquistas y los participantes de control juzgan el dolor igual de negativo en la vida diaria.
• masochism. Online Etymology Dictionary, Douglas Harper. Obra lexicográfica de referencia sobre la datación de palabras. Aporta el acuñamiento alemán Masochismus en 1883 por Krafft-Ebing, el primer registro en inglés en 1892, los años de vida de Leopold von Sacher-Masoch (1836–1895) y el año de aparición, 1869, de Venus im Pelz.

Términos relacionados

El masoquismo es la M del BDSM, y la palabra dice algo sobre lo que alguien busca. No sobre quién lleva el mando.

• Masoquista. La persona detrás del término, y lo que la palabra dice y no dice de alguien.
• Algolagnia. El término general del siglo XIX bajo el que caían el masoquismo y el sadismo.
• Impact play. La forma de golpe en la que más se prueba el masoquismo.
• M-jo. La palabra japonesa para una mujer con esta inclinación, y la razón de que allí la letra M se use con mucha más soltura.
• Bottom. El rol de quien recibe algo, que a menudo pero no siempre coincide con el masoquismo.
• Aftercare. Lo que hace falta al terminar, y sin lo cual el masoquismo se tuerce.
• Umbral de dolor. Los dos puntos entre los que transcurre el juego masoquista, y por qué se mueven.
• Sadismo. La otra mitad de la pareja, con la investigación sobre lo que ocurre en el lado que da.
• Sadomasoquismo. La cúpula sobre las dos, y donde se ha quedado el diagnóstico.
• Juego de dolor. El gesto en el que se expresa esta inclinación, con la escalada y el lado de la seguridad.