Sadomasoquismo

¿Qué es el sadomasoquismo?

El sadomasoquismo (en inglés: sadomasochism) es el nombre común para el juego erótico en el que uno administra dolor, incomodidad o humillación y el otro lo recibe, con el consentimiento de ambos. La palabra une el sadismo y el masoquismo en un solo concepto. Dentro del BDSM representa la S y la M. Desde la ICD-11 ya no es un diagnóstico psiquiátrico.

Cómo se ve el sadomasoquismo en la práctica

Casi siempre más pequeño de lo que la palabra hace pensar. El sadomasoquismo no es una categoría de actos, sino un reparto de papeles: alguien da, alguien recibe, y los dos saben hacia dónde va.

Un caso corriente del lado suave: una pareja acuerda que esa noche uno dispone del otro y que se puede pellizcar, morder y dar azotes, con una sola palabra acordada que lo detiene todo. No entra en juego ninguna herramienta. Lo que tiene de sadomasoquista esa noche está en el reparto, no en la dureza.

En el otro extremo del mismo concepto: una sesión de dos horas con impact play, una venda en los ojos y una progresión que va de toques a golpes, con una pausa cada diez minutos y una lista de lo que se ha excluido de antemano. Eso también entra. La diferencia entre las dos está en la intensidad y la preparación, no en el tipo.

Lo corriente que es ese primer ejemplo se ve en un estudio de población belga. Lien Holvoet y sus colegas de la Universidad de Amberes presentaron en The Journal of Sexual Medicine 54 actividades BDSM a 1.027 belgas elegidos de forma representativa. Casi la mitad, el 46,8 por ciento, había hecho alguna vez al menos una. Del total de la muestra, el 12,5 por ciento hacía con regularidad algo de esa lista; el 7,6 por ciento se llamaba a sí mismo practicante.

De dónde viene la palabra sadomasoquismo

De dos escritores y un psiquiatra, en ese orden.

Las dos mitades vienen del mismo hombre: el psiquiatra vienés Richard von Krafft-Ebing. Eso no es tradición oral, sino trabajo de archivo. Harry Oosterhuis escribe en Medical History que se trata de términos acuñados por el propio Krafft-Ebing, uno a partir del marqués de Sade, el otro a partir del escritor austriaco Leopold von Sacher-Masoch. Dos nombres propios, pues, ambos de un escritor, ambos convertidos por un médico en cuadro clínico. La Psychopathia sexualis de Krafft-Ebing apareció en 1886.

La palabra compuesta tardó todavía treinta años. El Online Etymology Dictionary data sado-masochism en 1916 y lo describe como “coexistence of sadism and masochism in the same person”. Fíjate en lo que dice: la palabra no se acuñó para una pareja, sino para una sola persona que lleva dentro los dos lados. La abreviatura S&M es de 1965, no antes. Hasta entonces este tipo de sexualidad se llamaba algolagnia, una palabra que el médico alemán Albert von Schrenck-Notzing inventó en 1892 a partir del griego algos, dolor, y lagneia, deseo.

Cómo se relacionan la S y la M

No como dos tribus que se buscan, sino como dos lados que a menudo conviven en la misma persona.

Eso es justo lo que midió Holvoet, y es el hallazgo que menos se repite: el interés por las actividades dominantes y por las sumisas era en su muestra más o menos igual de grande, y los dos iban muy de la mano. Quien encuentra atractivo lo uno resulta, estadísticamente, encontrar atractivo también lo otro. Eso hace del switching no una rareza, sino casi la forma estándar.

Que aun así se sienta como una división tiene que ver con el lenguaje. En una escena hay que elegir quién está dónde, porque dos personas no pueden sostener a la vez la cuerda. Ese reparto práctico se endurece luego en una identidad, y entonces la gente empieza a decir que “es sádica” en lugar de que esa noche dio.

Hay una segunda razón. La tradición clínica describió el sadismo y el masoquismo como dos desviaciones sueltas con dos nombres sueltos, y ese vocabulario acabó en la escena. Lo que la psiquiatría separó rara vez está tan ordenadamente separado en la práctica.

Por qué la gente busca el sadomasoquismo

Por la intensidad, y por lo que esa intensidad aparta.

El atractivo rara vez está en el daño y casi siempre en la atención. Quien da tiene que leer sin parar lo que vuelve: la respiración, la tensión muscular, si la otra persona todavía responde. Quien recibe no tiene que decidir nada durante una hora. Es una combinación poco común, y mucha gente no descubre que le faltaba hasta que la ha tenido una vez.

• Para quien recibe el estímulo es una manera de acallar la cabeza sin alcohol y sin pantalla.
• Para quien lo da supone una forma de mirada concentrada que en el resto de la vida no se pide en ningún sitio.
• Para dos personas juntas nace un vocabulario. “Un poco más fuerte” es más fácil de decir que “me siento lejos”.

La investigación lo respalda, y a la vez pone un límite. En el estudio de población australiano de Juliet Richters y sus colegas, con 19.307 encuestados, las personas que practicaban BDSM no habían sido forzadas sexualmente con más frecuencia, no eran más infelices ni más ansiosas; los hombres incluso puntuaban más bajo en malestar psíquico que otros hombres. Lo que ahí no dice es que el sadomasoquismo sea la causa de eso. Los investigadores solo concluyen que es una preferencia sexual y no un síntoma.

El sadomasoquismo no cura nada. Una relación en la que ya hace meses que no se habla no mejora con ello, y la tristeza no se disuelve dentro.

Cómo practica la gente el sadomasoquismo

Casi siempre con una conversación previa que dura más de lo que la gente espera.

Las partes fijas son una lista de lo que se puede y lo que no, una palabra de seguridad que lo termina todo de inmediato, y un acuerdo sobre lo que pasa al acabar. Esto último es lo que más se salta y lo que más incomodidad causa.

Dentro de eso existen, a grandes rasgos, tres direcciones, que se entremezclan:

1. Golpe y presión. Azotes, caning, pellizcos. El ritmo y la progresión hacen el trabajo, no la fuerza.
2. Sensación. Cera de vela, hielo, pinzas, arañazos. La piel registra algo nuevo, y la tensión está en no saber qué viene.
3. La cabeza. Humillación, órdenes, espera. Aquí no entra en juego ningún dolor y aun así funciona por el mismo eje.

Lo que distingue la versión cuidadosa de la descuidada no es la dureza, sino el ritmo. Quien sube demasiado rápido se pierde el punto en que un estímulo vuelca de molesto a agradable, y ese punto es todo el asunto.

¿Es el sadomasoquismo un trastorno?

No, y desde hace poco también de forma oficial.

Hasta la ICD-10 inclusive, el sadomasoquismo tenía su propio código: F65.5, bajo “trastornos de la preferencia sexual”. La descripción que Richard Krueger y sus colegas citan íntegra en Archives of Sexual Behavior es bastante amplia: “A preference for sexual activity that involves bondage or the infliction of pain or humiliation.” Con esa formulación podías recibir el diagnóstico por el hecho de hacerlo, sin que pasara nada más.

Eso ya se ha suprimido. Quien el 4 de agosto de 2026 busque sadomasochism en la ICD-11 de la Organización Mundial de la Salud obtiene exactamente un resultado, y figura como “sadomasochism (deprecated)”: un término de búsqueda retirado que remite al código 6D36, Paraphilic disorder involving solitary behaviour or consenting individuals. Ese código solo rige si se da una de dos cosas. O bien la persona sufre gravemente por su propio patrón de excitación, y ese malestar demostrablemente no nace del rechazo de los demás. O bien la conducta conlleva un gran riesgo de lesión grave. Al buscar masochism, el mismo buscador ya no devuelve nada.

El camino hasta ahí pasó por los países escandinavos. Krueger anota que Dinamarca sacó la categoría de su lista nacional ya en 1995, seguida de Suecia en 2009, Noruega en 2010 y Finlandia en 2011. El grupo de trabajo de la OMS nombró el argumento con sencillez: se trata de una conducta consentida o solitaria sin daño inherente, así que no cabe en un manual de salud pública. Lo que sí existe como diagnóstico, el código 6D33, trata sobre la coacción, y la OMS traza ella misma una línea alrededor: “Coercive Sexual Sadism Disorder specifically excludes consensual sexual sadism and masochism.”

Malentendidos sobre el sadomasoquismo

“Sadomasoquismo y BDSM son la misma palabra.” Casi, pero no del todo. El BDSM cubre tres pares, de los que el sadomasoquismo es uno; el bondage y el intercambio de poder pueden darse sin un solo golpe. El sadomasoquismo es además la palabra más antigua y suena más clínica, lo que explica por qué la gente de la escena rara vez la usa sobre sí misma.

“Un sadomasoquista es alguien que da y recibe.” Ese era el sentido original de 1916, y en el uso diario ese sentido se ha desplazado hacia toda la práctica. Quien lleva los dos lados dentro se llama ahora, casi siempre, switch.

“Va de violencia.” La violencia es, por definición, sin consentimiento. Si desaparece el consentimiento, desaparece también el término: entonces es maltrato, y eso está en el Código Penal y no en este glosario.

Lo que yo mismo veo

Soy Victor, gigolo, veinticinco años en el BDSM y psicoterapeuta. La palabra sadomasoquismo casi nunca la oigo en boca de quien lo practica. Las mujeres que me escriben dicen “quiero que alguien tome el mando” o “quiero saber cuánto aguanto”. La palabra paraguas viene de los libros y de las noticias, no de los dormitorios.

El reparto de papeles que la gente se ha imaginado de antemano para sí misma a menudo no cuadra. Alguien entra con el aviso de que es sumisa, y a mitad de camino resulta que reacciona con más intensidad en el momento en que puede decir ella misma lo que pasa. Eso no es una contradicción. Es justo lo que Holvoet encontró en cifras.

Y hay un patrón que veo en todas las que hablan de esto por primera vez. La pregunta bajo la pregunta nunca va de técnica.

Lo que puedes hacer tú

• Escribe lo que quieres dar y lo que quieres recibir, aunque estés segura de que eres solo una de las dos cosas. La probabilidad de que la respuesta te sorprenda es lo bastante alta como para apuntarla.
• Di la palabra de seguridad en voz alta una vez antes de que pase nada. Una palabra que nunca se ha dicho, en el momento en que hace falta, a menudo no sale.
• Deja que la otra persona diga un número por el camino. “¿Vas bien?” siempre da un sí, también de quien en realidad quiere parar.
• Haz que revisen cualquier lesión que quede: una zona en carne viva, un hematoma que sigue ahí tras una semana, un trozo de piel que hormiguea o no siente nada. Cuenta con sinceridad cómo se produjo; un médico hace su trabajo con eso sin más.
• Planea el día siguiente. El aftercare justo después es conocido; el bajón dos días más tarde sorprende a casi todo el mundo.
• No hagas nada de la categoría de la respiración o el estrangulamiento sin haberte informado. Es el único terreno en el que la ICD-11 sí nombra un riesgo, y donde el riesgo no desaparece con la práctica.

Más para leer sobre el sadomasoquismo

Dentro de este glosario, sadismo y masoquismo parten el concepto en sus dos mitades, y sádico y masoquista tratan de las personas detrás de esas mitades. La parafilia explica cuándo la psiquiatría habla siquiera de un trastorno. En el blog, por qué contratas a un gigolo BDSM para sentir dolor cuenta cómo es esto de cerca.

Fuera de aquí, la propia ICD-11 se puede consultar libremente y resulta bastante aleccionador: ves con tus propios ojos que el diagnóstico ya no está. El artículo de Krueger y sus colegas es la mejor explicación de cómo se tomó esa decisión, con las objeciones que hubo incluidas.

Dónde encaja esto en esta web

Vivir una vez cómo funciona esto, sin que de ello dependa nada en tu propia vida: eso cabe dentro de una cita. Yo estoy del lado que da, de muy suave a bastante firme, y los primeros veinte minutos siempre quedan más bajos de lo que la gente espera. En la página sobre la cita BDSM está lo que repasamos de antemano.

Fuentes

• 6D36 Paraphilic disorder involving solitary behaviour or consenting individuals. ICD-11 for Mortality and Morbidity Statistics, release 2025-01, Organización Mundial de la Salud. Consultada el 4 de agosto de 2026 a través de la ICD-11-API de la OMS. La clasificación en sí, y por tanto la única fuente que puede establecer qué figura y qué no figura ahora en ella. Aporta que una búsqueda de sadomasochism en la ICD-11 da exactamente un resultado, el término de índice “sadomasochism (deprecated)” bajo el código 6D36; que masochism ya no da ningún resultado; la definición completa de 6D36 con las dos condiciones (un sufrimiento marcado que no sea mero resultado del rechazo de los demás, o un gran riesgo de lesión grave); y, en el código 6D33, la frase “Coercive Sexual Sadism Disorder specifically excludes consensual sexual sadism and masochism”.
• Proposals for Paraphilic Disorders in the International Classification of Diseases and Related Health Problems, Eleventh Revision (ICD-11). Richard B. Krueger, Geoffrey M. Reed, Michael B. First, Adele Marais, Eszter Kismodi & Peer Briken, Archives of Sexual Behavior 46(5), 1529-1545, 2017 (DOI 10.1007/s10508-017-0944-2, open access vía Europe PMC; autores y paginación verificados contra Crossref). Escrito por el grupo de trabajo de la OMS que hizo la propuesta, y por tanto la fuente del porqué. Aporta el texto completo de F65.5 Sadomasochism en la ICD-10, la recomendación de suprimir el fetichismo, el travestismo fetichista y el sadomasoquismo por tratarse de conducta consentida o solitaria sin daño inherente, y las supresiones nacionales de Dinamarca en 1995, Suecia en 2009, Noruega en 2010 y Finlandia en 2011.
• Fifty Shades of Belgian Gray: The Prevalence of BDSM-Related Fantasies and Activities in the General Population. Lien Holvoet, Wim Huys, Violette Coppens, Jantien Seeuws, Kris Goethals & Manuel Morrens, The Journal of Sexual Medicine 14(9), 1152-1159, 2017 (DOI 10.1016/j.jsxm.2017.07.003; autores y paginación verificados contra Crossref). El primer estudio de población sobre la difusión del interés por el BDSM, y además del ámbito lingüístico neerlandés. Aporta la muestra representativa de 1.027 belgas, las 54 actividades y 14 fetiches presentados, el 46,8 por ciento que alguna vez realizó al menos una actividad, el 12,5 por ciento que lo hace con regularidad, el 7,6 por ciento que se llama practicante, y el hallazgo de que el interés por las actividades dominantes y sumisas era comparable y muy relacionado entre sí.
• Demographic and Psychosocial Features of Participants in Bondage and Discipline, “Sadomasochism” or Dominance and Submission (BDSM): Data from a National Survey. Juliet Richters, Richard O. de Visser, Chris E. Rissel, Andrew E. Grulich & Anthony M. A. Smith, The Journal of Sexual Medicine 5(7), 1660-1668, 2008 (DOI 10.1111/j.1743-6109.2008.00795.x; autores y paginación verificados contra Crossref). Estudio de población telefónico representativo entre 19.307 australianos de 16 a 59 años, montado para poner a prueba la hipótesis de que el BDSM se relaciona con la coacción, los problemas sexuales o el malestar psíquico. Aporta que el 1,8 por ciento de los participantes sexualmente activos había practicado BDSM en el año anterior (2,2 por ciento de los hombres, 1,3 por ciento de las mujeres), que los participantes no habían sido forzados sexualmente con más frecuencia ni eran más infelices ni más ansiosos, que los hombres que practicaban BDSM puntuaban más bajo en malestar psíquico que otros hombres, y la conclusión de que para la mayoría de los practicantes el BDSM es un interés sexual o una subcultura y no un síntoma patológico.
• Sexual Modernity in the Works of Richard von Krafft-Ebing and Albert Moll. Harry Oosterhuis, Medical History 56(2), 133-155, 2012 (DOI 10.1017/mdh.2011.30, open access). Aquí usado solo para un punto: quién acuñó las dos mitades de esta palabra. Oosterhuis, que ha trabajado el material de archivo en torno a Krafft-Ebing, anota que ambos términos fueron efectivamente acuñados por él, y en honor a quién. El resto de este artículo, sobre la mirada de Krafft-Ebing a la perversión como escala gradual, se usa en la página sobre el masoquismo y no aquí.
• sado-masochism. Online Etymology Dictionary, Douglas Harper. Obra lexicográfica que data, por palabra, el primer registro. Aporta la datación de sado-masochism en 1916, la descripción “coexistence of sadism and masochism in the same person”, el primer registro de la abreviatura S&M en 1965, y la constatación de que algolagnia era la palabra más antigua, acuñada en alemán en 1892 por Albert von Schrenck-Notzing a partir del griego algos y lagneia.
• Psychopathia sexualis. Richard von Krafft-Ebing, 1886, datos de catálogo vía Open Library. Referencia bibliográfica para el año y el autor del libro en el que el sadismo y el masoquismo quedaron fijados como conceptos médicos.

Términos relacionados

El sadomasoquismo es la palabra paraguas; todo lo de abajo es una mitad, una persona o una condición suya.

• Sadismo. La mitad que da, y por qué justo esa mitad se llevó la mala fama.
• Masoquismo. La mitad que recibe, con la investigación cerebral sobre cómo el contexto cambia el dolor.
• Sádico. La persona detrás de la S, y lo que esa palabra dice y no dice sobre alguien.
• Masoquista. La persona detrás de la M, y por qué la gente guarda esa etiqueta para sí durante años.
• BDSM. El paraguas más amplio del que el sadomasoquismo es uno de los tres pares de letras.
• Algolagnia. La palabra del siglo XIX que precedió al sadomasoquismo.
• Impact play. La forma de golpe con la que la mayoría se topa con esto por primera vez.
• Switch. Quien hace los dos lados, con el hallazgo de que la palabra es cuatrocientos años más antigua como látigo que como papel.
• Juego de dolor. El nombre práctico para la mitad de dolor de esto, con la investigación sobre cómo entra ese dolor.