Masochist

Was ist ein Masochist?

Ein Masochist (englisch: masochist) ist jemand, der Erregung oder Befriedigung aus Schmerz, Unbehagen oder Erniedrigung zieht, die er oder sie selbst erfährt. Das Wort benennt eine Person, keine Handlung und keine Rangordnung. Fast jeder, der es benutzt, wählt es selbst: Masochist ist eine Selbstbezeichnung, keine Diagnose, die dir jemand auferlegt.

Woran du merkst, dass jemand Masochist ist

Meist an der Frage, nicht am Verhalten.

Jemand, der sich Masochist nennt, bittet um Dinge, die von außen wenig beeindruckend sind: fester zudrücken, länger festhalten, nicht beim ersten Zischen aufhören. Was sie unterscheidet, ist nicht, wie viel sie erträgt, sondern dass sie es sucht.

Ein erkennbarer Fall: eine Frau, die seit fünfzehn Jahren weiß, dass ein fester Griff in ihren Nacken etwas löst, das sie nirgends sonst findet, die das Wort in einem Forum trifft und es danach zwei Jahre im Kopf behält, bevor sie es laut ausspricht.

Label und Fantasie liegen nämlich weit auseinander. In der Untersuchung von Warkentin und Kollegen in Borderline Personality Disorder and Emotion Dysregulation gaben 74 Prozent der Frauen in der gesunden Kontrollgruppe an, sich von masochistischen Fantasien erregen zu lassen. So viele Menschen nennen sich nicht so.

Woher das Wort Masochist kommt

Von einem Begriff, der früher da war als die Person.

Der Begriff erscheint zuerst: der Online Etymology Dictionary datiert das englische masochist erst auf 1895, gebildet aus masochism plus dem Suffix -ist. Die Psychiatrie beschrieb also erst eine Erscheinung, und erst danach bekamen Menschen einen Namen dafür.

Wer das Wort heute über sich selbst benutzt, übernimmt einen Begriff, der einmal erfunden wurde, um jemanden von außen zu benennen. Vom Etikett zur Selbstbezeichnung, wie bei Kinkster und Lifestyler.

Was jemanden zum Masochisten macht

Keine einzige Ursache, aber ein paar Eigenschaften, die systematisch dazugehören.

Annabel Vetterlein und Kollegen von der Universität Bonn legten im European Journal of Pain 617 Menschen einen Fragebogen vor, von denen 242 eine sadomasochistische Vorliebe hatten. Zwei Dinge sagten diese Vorliebe voraus: Sensationslust, und Schmerz als Herausforderung zu sehen statt als Bedrohung.

Dieselbe Studie fand etwas, das selten irgendwo steht: 47,2 Prozent dieser Teilnehmer hatten chronische Schmerzen, gegenüber 29,4 Prozent in der Vergleichsgruppe. Die Forscher vermuten, dass sadomasochistisches Spiel für manche Menschen mit chronischen Schmerzen ein Weg sein könnte, mit diesen Schmerzen umzugehen. Bewiesen ist das nicht, und das sagen sie auch dazu.

Warum Menschen sich Masochist nennen

Weil es ein Gespräch kürzer macht.

Wer das Wort benutzt, muss nicht mehr erklären, dass “hart” etwas anderes bedeutet, als der andere denkt. Und es steckt Wiedererkennung darin: das Wort gibt es, also bist du nicht die Einzige.

• Für den Masochisten selbst nimmt das Label Scham weg: eine Vorliebe mit einem Namen fühlt sich weniger wie eine Abweichung an.
• Für einen Partner ist es ein Startpunkt: es sagt, worum das Gespräch geht, und das ist mehr, als die meisten Menschen auf den Tisch bringen.
• Für beide macht es das Aushandeln konkreter, weil du über Intensität reden kannst, statt darüber, ob etwas “seltsam” ist.

Das Wort erklärt nichts. Es sagt nicht, warum dir das gefällt, und nicht, wie weit du gehen willst. Und du kannst es wieder ablegen. Eine Vorliebe ist kein Vertrag mit dir selbst.

Wie Masochisten es in der Praxis angehen

Indem sie ihre Vorliebe so genau wie möglich beschreiben, denn das Wort allein sagt zu wenig.

Viele Masochisten füllen eine Kinkliste aus oder schreiben auf, welche Art von Schmerz funktioniert: scharf oder dumpf, aufbauend oder plötzlich, auf der Haut oder tiefer. Dieser Unterschied ist die eigentliche Arbeit. Wer Caning mag, kann Klammern furchtbar finden.

Außerdem treffen sie oft eine eigene Vereinbarung übers Aufhören, weil ein Masochist, der weiter “mehr” verlangt, leichter über die eigene Grenze rutscht als jemand, der den Reiz nicht sucht.

Missverständnisse über Masochisten

“Ein Masochist ist ein Sub.” Drei getrennte Dinge. Was jemand fühlen will, ist Masochist; wer die Entscheidungen trifft, regelt D/s; wer die Handlung erfährt, heißt Bottom. Ein Masochist kann in einer Szene die volle Regie führen.

“Masochisten sind beschädigt.” Das ist untersucht worden. Wismeijer und Van Assen verglichen in The Journal of Sexual Medicine 902 BDSM-Praktizierende mit 434 anderen und fanden die BDSM-Gruppe weniger neurotisch, extravertierter, offener, gewissenhafter, weniger empfindlich für Zurückweisung und glücklicher. Allerdings mit einer Nuance, die man selten hört: wo es Unterschiede zwischen den Rollen gab, schnitt die dominante Rolle günstiger ab als die unterwürfige, aber beide immer noch günstiger als die Kontrollgruppe.

“Wenn du masochistische Fantasien hast, bist du ein Masochist.” Nein, und der Unterschied ist groß. Bei Warkentin und Kollegen erregten sich 74 Prozent der gesunden Kontrollteilnehmerinnen an solchen Fantasien. Was die Frauen mit einer psychiatrischen Diagnose unterschied, war nicht die Fantasie selbst, sondern der Leidensdruck: 53 Prozent gegenüber 21 Prozent berichteten deutliche Anspannung dabei.

Wie ich das selbst sehe

Ich bin Victor, Gigolo, fünfundzwanzig Jahre in BDSM und ausgebildeter Psychotherapeut. Das Wort Masochist höre ich selten am Anfang eines Gesprächs. Menschen sagen erst “ich weiß nicht, ob das normal ist” und erst viel später “ich glaube, ich bin ein Masochist”.

Masochisten dosieren sich schlecht. Sie sind so daran gewöhnt, über ihre Grenze hinaus zu fragen, dass sie es selbst nicht merken, weshalb die andere Seite der Szene bremsen muss. Das ist kein Mangel; es gehört dazu.

Und eins sehe ich fast immer: wer sich Masochist nennt, wird ruhiger. Nicht weil etwas gelöst ist, sondern weil nichts mehr verborgen werden muss.

Was du selbst tun kannst

• Beschreib, welchen Schmerz du suchst, statt wie viel. Scharf, dumpf, aufbauend oder plötzlich sagt einem Partner mehr als “hart”.
• Sag vorher, dass du dazu neigst, weiterzufragen, damit der andere weiß, dass “mehr” bei dir nicht automatisch heißt, dass es klug ist.
• Bitte danach um einen kurzen Rückblick statt nur um Aftercare; Masochisten unterschätzen öfter, was sie hatten.
• Erzähl deinem Arzt oder Physiotherapeuten von deiner Vorliebe, wenn du chronische Schmerzen hast. Das kommt in dieser Gruppe häufiger vor als im Durchschnitt, und es gehört ins Gespräch.
• Nimm das Wort nicht an, weil ein Test das sagt. Ein BDSM-Test ist ein Gesprächsstarter, kein Befund.

Mehr lesen über Masochisten

In diesem Glossar behandelt Masochismus den Begriff selbst, und Kinkster geht um denselben Schritt: wann eine Vorliebe zu einer Selbstbezeichnung wird. Im Blog erzählt warum du einen BDSM-Gigolo buchst, um Schmerz zu spüren, wie das aus der Nähe aussieht.

Außerhalb dieser Seite steht die Hamburger Untersuchung von Warkentin frei im Internet; sie macht schärfer als alles andere den Unterschied zwischen eine Fantasie zu haben und darunter zu leiden. Vetterlein und Kollegen prüften als Erste den Zusammenhang mit chronischen Schmerzen gegen eine Kontrollgruppe.

Wo das auf dieser Seite passt

Weißt du zwar, was du suchst, aber nicht mit wem, dann kannst du das bei mir ausprobieren, ohne dass etwas davon abhängt. Ich verlasse mich auf deine Beschreibung und nicht auf dein Durchhaltevermögen, und wir bauen von unten auf. Was wir vorher durchgehen, liest du beim BDSM-Date.

Quellen

• BDSM and masochistic sexual fantasies in women with borderline personality disorder: simply on the spectrum of “normality” or source of suffering?. Hannah F. Warkentin, Rose Gholami Mazinan, Johannes Fuss, Leonhard Kratzer & Sarah V. Biedermann, Borderline Personality Disorder and Emotion Dysregulation 12(7), 2025 (DOI 10.1186/s40479-025-00283-6, open access). Vergleichende Untersuchung des Universitätsklinikums Hamburg-Eppendorf unter 115 Frauen mit einer Borderline-Diagnose und 115 nach Alter gematchten gesunden Teilnehmerinnen, und damit die einzige Studie, die Fantasie und Leiden bei Frauen getrennt misst. Liefert, dass eine vergleichbare Zahl von Frauen in beiden Gruppen Erregung bei masochistischen sexuellen Fantasien meldete (77 Prozent gegenüber 74 Prozent), dass viel mehr Frauen mit Borderline dabei deutliche Anspannung berichteten (53 Prozent gegenüber 21 Prozent), und die Schlussfolgerung, dass sadomasochistische Sexualität eine autonome, selbstbestimmte Form von Sexualität sein kann.
• Gaining the Upper Hand? Further Evidence of Pain as a Pleasurable Experience and the Unexpected Relationship Between Sadomasochistic Sexual Preference and Chronic Pain. Annabel Vetterlein, Sarah Kirrinnis, Merlin Monzel, Ana-Laia König Guasch & Martin Reuter, European Journal of Pain 30(2), e70230, 2026 (DOI 10.1002/ejp.70230, open access). Untersuchung der Abteilung Psychologie der Universität Bonn, veröffentlicht in der Zeitschrift der European Pain Federation, und die erste Replikation dieses Zusammenhangs mit Kontrollgruppe. Liefert die 617 Teilnehmer, davon 242 mit einer sadomasochistischen Vorliebe, die Prävalenz chronischer Schmerzen von 47,2 Prozent in dieser Gruppe gegenüber 29,4 Prozent außerhalb, die Angabe, dass weder Geschlecht noch Alter diesen Unterschied erklärte, das Modell, das etwa 42 Prozent der Varianz mit chronischen Schmerzen, Sensationslust und Schmerz als Herausforderung als Prädiktoren erklärt, und den vorsichtigen Gedanken, dass sadomasochistisches Spiel bei manchen Menschen mit chronischen Schmerzen ein Weg sein könnte, mit diesen Schmerzen umzugehen.
• Psychological characteristics of BDSM practitioners. Andreas A. J. Wismeijer & Marcel A. L. M. van Assen, The Journal of Sexual Medicine 10(8), 1943–1952, 2013 (DOI 10.1111/jsm.12192). Vergleich von 902 BDSM-Praktizierenden mit 434 Kontrollteilnehmern bei den Big Five, dem Bindungsstil, der Zurückweisungsempfindlichkeit und dem Wohlbefinden. Liefert, dass die BDSM-Gruppe weniger neurotisch, extravertierter, offener für neue Erfahrungen, gewissenhafter und weniger empfindlich für Zurückweisung war und ein höheres Wohlbefinden berichtete, aber weniger verträglich abschnitt; dass die Werte bei Unterschieden zwischen den Rollen für die dominante Rolle günstiger ausfielen als für die unterwürfige, mit der Kontrollgruppe am wenigsten günstig; und die Schlussfolgerung, dass BDSM eher als Freizeitbeschäftigung denn als Ausdruck von Psychopathologie aufgefasst werden kann.
• masochist. Online Etymology Dictionary, Douglas Harper. Etymologisches Nachschlagewerk mit Erstbeleg-Datierung pro Wort. Liefert den ersten Beleg von masochist 1895 und die Bildung aus masochism plus dem Suffix -ist, und damit, dass die Personenbezeichnung später ist als der Begriff selbst.

Verwandte Begriffe

Masochist ist ein Wort über einen Menschen, und es sagt nur eine Sache: was jemand sucht. Wer die Leitung hat und was passiert, steht davon getrennt.

• Masochismus. Der Begriff selbst, mit der Geschichte und der Forschung dazu, wie Schmerz sich im Kontext verändert.
• Bottom. Das Wort für die empfangende Position in einer Szene, das oft dieselbe Person meint, aber etwas anderes misst.
• D/s. Die Achse der Macht, über die Masochist nichts sagt.
• Kinkster. Dieselbe Art selbstgewähltes Wort, eine Ebene allgemeiner.
• M-jo. Das japanische Wort für eine Frau mit dieser Veranlagung und warum der Buchstabe M dort viel gewöhnlicher ist.
• Kinkliste. Das Mittel, mit dem ein Masochist deutlich macht, welcher Schmerz funktioniert und welcher nicht.
• Schmerzgrenze. Worum es bei der Druckschmerzschwelle von Defrin und Kollegen genau geht.
• Sadist. Der Gegenpol und warum dieses Wort im Niederländischen drei Jahre früher auftauchte als Masochist.
• Sadomasochismus. Das Dach über beiden, mit der Geschichte der Diagnose.