Rigger

¿Qué es un rigger?

Un rigger es, en la escena de la cuerda, quien ata: la parte que coloca la cuerda, sostiene la carga y vuelve a retirar la atadura. La palabra viene de la navegación y es un término de oficio, no un rango. A diferencia de los títulos japoneses nawashi y bakushi, no lleva aparejada ninguna tradición ni ninguna vía de aprendizaje.

Qué hace un rigger durante una escena

Todo lo que puede salir mal es su trabajo. Un rigger elige la atadura, reparte la presión, vigila cómo está la parte atada y se asegura de que la cuerda pueda salir antes de que tenga que salir.

Eso empieza por leer un cuerpo y acaba con unas tijeras al alcance de la mano. Lo habitual: primero unas vueltas para sentir cómo reacciona alguien, luego la atadura propiamente dicha, entre medias preguntar una y otra vez si los dedos siguen notando lo que deben notar, y al final deshacerla en el orden inverso, con tiempo para el aftercare. Quien suspende añade otra capa alrededor: punto de anclaje, descenso y alguien que vigila.

Algo así no va en una sola dirección. Gabrielle, una de las veintitrés practicantes de cuerda a las que Zoey Jones entrevistó para su tesis doctoral en la Carleton University, lo dice así: “I like rope that has the conversation, back and forth between the rigger and the bottom. … I really don’t have any interest in doing rope if there’s not at least a little bit of connection.” (Me gusta la cuerda que mantiene esa conversación, el ir y venir entre el rigger y la bottom. No me interesa nada hacer cuerda si no hay al menos un poco de conexión.)

De dónde viene

De los barcos. Etymonline fecha rigger en los años 1610 con el sentido de “one who rigs ships” (quien apareja barcos), derivado del verbo rig, que desde finales del siglo XV significaba “aparejar un barco”. A partir de 1912 pasó a referirse también a los aviones y desde 1949 a las plataformas petrolíferas.

El hallazgo más bonito está en el propio verbo: rig se remonta, según el mismo diccionario, posiblemente a la raíz indoeuropea reig-, “atar”. Nadie sabe con certeza si es cierto, pero la palabra que la escena de la cuerda eligió para sí misma ya significaba en su origen exactamente lo que hace con ella.

En la construcción, además, rigger es una profesión con reglas. La agencia estadounidense de seguridad laboral, la OSHA, exige en su normativa sobre grúas que las cargas por encima de personas “must be rigged by a qualified rigger” (deben ser aparejadas por un rigger cualificado). Quien cuelga una carga de un gancho tiene que demostrar que está capacitado para ello. En la escena de la cuerda ese requisito no existe, y esa diferencia es justo lo que la palabra sí significa allí y lo que no.

Por qué la gente se llama rigger

Porque va de destreza y no de autoridad. Quien elige la palabra dice: mi placer está en la técnica, en lo que la cuerda le hace a un cuerpo y en resolver el problema que es una atadura.

Lo que aporta va en ambas direcciones. Para el propio rigger es una habilidad que crece a la vista, con una práctica que nunca se termina. Para la parte atada es alguien que carga con la responsabilidad de lo que ella no puede ver, porque está tumbada con los brazos a la espalda y no tiene visión de su propia circulación. Para las parejas supone un proyecto compartido en el que los dos pueden seguir aprendiendo durante años.

La palabra no dice nada sobre las manos de nadie. Zoey Jones anota en su glosario que rigger “in some contexts … may imply more expertise, experience, or status than ‘rope top’” (en algunos contextos puede sugerir más pericia, experiencia o estatus que ‘rope top’), y no va más allá. Una sugerencia de estatus, no una destreza medida.

Rigger, rope top o nawashi

“Rigger es un rango más alto que rope top.” No. Jones describe al rigger como “a person who ties, sometimes synonymous with ‘rope top’” (alguien que ata, a veces sinónimo de ‘rope top’). La diferencia es un acento: rigger en el oficio, rope top en el rol dentro de la escena. Además, la gente los lleva a la vez; una de sus participantes se llama a sí misma, sin ironía, rigger, rope top, Master, Dominant y semi-sadist de un tirón.

“Un rigger es la nawashi occidental.” Tampoco. Nawashi y bakushi son títulos japoneses que remiten a una tradición y a una generación de artistas de escenario. Rigger remite a un astillero. El mismo trabajo, un origen completamente distinto.

“Un rigger es automáticamente la parte dominante.” No. Atar y dirigir coinciden a menudo, pero no siempre: hay riggers que ejecutan una escena tal como la encarga la parte atada.

Lo que yo veo en esto

Yo no me llamo rigger. Trabajo con cuerda, he hecho cursos para ello, y te cuento de antemano qué pasa conmigo y qué no, en lugar de que lo descubras a mitad de camino.

Las personas que mejor atan son las que menos hablan de sus ataduras. Preguntan. Cómo tienes la mano, si puedes mover el pulgar, si esto va apretado o va apretadísimo. Quien enseña enseguida su portafolio y no pregunta qué puedes aguantar tú hoy ha invertido el reparto de roles. Y la pregunta que en las mujeres vuelve siempre no es “qué bonito va a quedar” sino “cómo de rápido sale”. Es una pregunta excelente, y la respuesta debería estar en unos pocos segundos.

Lo que puedes pedirle a un rigger

• Pregunta por dónde pasan los nervios antes de dejar que te inmovilicen los brazos. Khodulev y sus colegas describen en Cureus dieciséis lesiones nerviosas en diez personas tras bondage de cuerda, de las cuales el noventa por ciento afectaba al nervio radial, siempre justo después de una suspensión completa.
• Pregunta cómo sale la cuerda y dónde están las tijeras. Un rigger que no sepa responder a eso al instante no es el rigger para tu primera vez.
• Acordad cómo dices algo cuando no puedes hablar. Una mordaza, una capucha o el puro susto dejan inservible una palabra de seguridad; ten preparado un sonido o un objeto que puedas dejar caer.
• Empieza en el suelo. El floorwork y el groundwork dan todo lo que da la suspensión, sin que tu peso cuelgue de un punto.
• Juzga por las preguntas, no por las fotos. Un resultado final impecable no dice nada sobre cómo reacciona alguien cuando se te duerme la mano.

Más lectura sobre riggers y cuerda

• Shibari pone en orden la tradición, los estilos y los riesgos; es la página para leer antes de buscar un rigger.
• Floorwork muestra todo lo que se puede hacer sin punto de suspensión, y por qué muchas practicantes se quedan ahí.
• La tesis de Zoey Jones es de lectura libre y da la palabra a veintitrés practicantes sobre cómo ven ellas su rol.

Dónde encaja esto en esta web

Si quieres probar la cuerda y saber primero hasta dónde llega, lo hablamos de antemano. En la página sobre la BDSM-date está cómo transcurre esa conversación previa.

Fuentes

• Pleasure, Community, and Marginalization in Rope Bondage: A qualitative investigation into a BDSM subculture. Zoey Jones, tesis doctoral en Sociología, Carleton University, Ottawa, 2020. Estudio cualitativo con 23 entrevistas en profundidad a practicantes de cuerda en Canadá y Estados Unidos; texto completo leído. De aquí salen: la entrada de glosario “Rigger: A person who ties, sometimes synonymous with ‘rope top’. In some contexts, ‘rigger’ may imply more expertise, experience, or status than ‘rope top’”; la entrada “Rope top: A person who ties another person with rope”; la participante que se describe a sí misma como “a rigger, rope top, Master, Dominant, and semi-sadist”; y la cita de Gabrielle sobre la cuerda como conversación de ida y vuelta entre rigger y bottom.
• rigger (n.). Online Etymology Dictionary. De aquí salen: la datación en los años 1610 con el sentido “one who rigs ships”, la formación como nombre de agente del verbo rig, la extensión a los aviones en 1912 y a las plataformas petrolíferas en 1949, y, de la entrada rig (v.), la datación “late 15c., originally nautical” y la posible remisión a la raíz ie. reig- “to bind”.
• Acute Radial Compressive Neuropathy: The Most Common Injury Induced by Japanese Rope Bondage. A. Khodulev, A. Klimko, S. Charnenka, V. Zharko & N. Khoduleva, Cureus 15(5), e39588, 28 de mayo de 2023. Serie de casos revisada por pares. De aquí sale únicamente el cuadro de lesiones: dieciséis lesiones nerviosas en diez personas, todas agudas y justo tras una suspensión completa, con el nervio radial en el noventa por ciento de los casos.
• 1926.1425. Keeping clear of the load. Occupational Safety and Health Administration, Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Normativa laboral vinculante para los trabajos de izado en la construcción. De aquí sale únicamente la disposición (c)(3), “The materials must be rigged by a qualified rigger”, que aquí sirve para mostrar que la palabra rigger fuera de la escena designa una profesión cualificada y dentro de la escena no.

Términos relacionados

Un rigger trabaja dentro del shibari y es la palabra de oficio occidental para la parte que ata.

• Rope top. El mismo trabajo, pero la palabra del rol en lugar de la del oficio.
• Nawashi. El título japonés, y qué designa allí exactamente el sufijo 師.
• Bakushi. El otro título japonés, construido sobre kinbaku en lugar de sobre nawa.
• Bonderen. El verbo neerlandés para lo que hace un rigger.
• Partial suspension. La forma intermedia con la que la mayoría de los riggers levanta su primer peso.
• Rope bottom. El otro lado de la cuerda, y el trabajo que conlleva.
• Rope bunny. Lo mismo que rope bottom, pero la palabra con la que no todo el mundo se siente a gusto.
• Suspension. El trabajo para el que un rigger elige el punto de anclaje y debe poder calcular la carga.