Monogamia

¿Qué es la monogamia?

La monogamia (en inglés, monogamy) es la forma de relación en la que en un momento dado convives con una sola pareja y le prometes fidelidad. El Algemeen Nederlands Woordenboek añade que mantienes esa fidelidad como forma de vida o como norma. La monogamia es, por tanto, un acuerdo, no un sentimiento.

Cómo se ve la monogamia en los Países Bajos

Como el estándar que nadie eligió, porque ya estaba ahí.

Los Países Bajos regulan la monogamia con dureza en un solo punto y nada más. El artículo 33 del Libro 1 del Código Civil dice: “Una persona solo puede estar unida en matrimonio con otra persona a la vez.” Ahí termina la ley. Si se puede flirtear o no, no está escrito en ninguna parte.

Que la gente sí quiere esa forma se nota en el Monitor Seksuele Gezondheid 2023 de Rutgers, el RIVM y el CBS, hecho entre más de quince mil neerlandeses de 18 a 80 años: tres cuartas partes tienen pareja estable, y el 84 por ciento de ese grupo quiere que la relación sea para siempre.

Un ejemplo corriente. Una pareja que lleva diez años junta se llama monógama sin dudarlo. Si preguntas un poco más, resulta que uno cuenta un beso en una fiesta como dentro del acuerdo y el otro lo pone muy fuera. Ninguno de los dos miente. Nunca se dijo en voz alta.

De dónde viene la monogamia

De la cultura, no de la naturaleza, y mucho más reciente de lo que piensa la mayoría.

Joseph Henrich, Robert Boyd y Peter Richerson describen en Philosophical Transactions of the Royal Society B lo excepcional que es esta forma. En el Ethnographic Atlas, con datos matrimoniales de 1231 sociedades, la monogamia exclusiva aparece en torno al 15 por ciento; en alrededor del 85 por ciento los hombres pueden casarse con varias mujeres.

Y aun así la monogamia es hoy la norma en casi todos los países ricos, y eso solo ha pasado en los últimos siglos: Japón prohibió la poliginia en 1880, China en 1953, India en 1955 y Nepal en 1963. Los investigadores explican esa difusión no por instinto, sino por la ventaja de grupo. Donde menos hombres se quedan solteros, bajan las cifras de delincuencia y el esfuerzo masculino se desplaza hacia la crianza de los hijos.

La monogamia te parece evidente porque creciste dentro de ella, no porque la especie funcione así.

Por qué la gente elige la monogamia

Por la calma de no tener que negociar.

El atractivo está en que desaparece toda una categoría de preguntas. Quien es exclusivo no tiene que decidir cada semana qué se permite ni sopesar cómo se siente una tercera persona. Y hay algo en la idea misma: seguir siendo la elegida, cuando existía la posibilidad de no serlo.

Lo que la monogamia aporta cambia según cada persona:

• Para ti la monogamia aporta previsibilidad: una sola relación en la que poner atención, sin una segunda conversación sobre límites al lado de la primera.
• Para tu pareja la monogamia aporta seguridad, siempre que se haya dicho en voz alta. Una suposición no es un acuerdo, y esa diferencia solo la notas cuando algo sale mal.
• Para los dos juntos la monogamia aporta tiempo: lo que no está en negociación puede ir a otra parte.

La monogamia no protege del aburrimiento, y tampoco cura nada. Rutgers encontró también esa otra cara. El 56 por ciento de los neerlandeses está satisfecho con su propia vida sexual, y menos de la mitad con la frecuencia con que tienen sexo.

Cómo vive la gente la monogamia en la práctica

Casi siempre en serie: una pareja a la vez, varias una tras otra.

Ryan Schacht y Karen Kramer ordenan en Frontiers in Ecology and Evolution las pruebas sobre el emparejamiento humano. La poliginia se permite en la mayoría de las sociedades, pero la monogamia es la forma de matrimonio más común dentro de cada grupo. El sexo fuera del matrimonio aparece en todas partes, mientras que la proporción de hijos que no son de la pareja estable es baja en los humanos comparada con la de aves y mamíferos socialmente monógamos. Al vínculo de pareja lo llaman un rasgo universal, que se manifiesta casi siempre como monogamia en serie.

En el día a día ves tres formas, una al lado de otra. La silenciosa, en la que nunca se acordó nada. La hablada, en la que una pareja nombra lo que entra dentro: solo sexo, o también flirteo, porno, un viejo amor que escribe. Y la variante con una única excepción delimitada, como un festival o un regalo de cumpleaños.

Que sea cuidadoso o descuidado no está en la variante, sino en si los dos escribirían lo mismo al preguntarles por separado.

Malentendidos sobre la monogamia

“La monogamia es el estado natural del ser humano.” Desde el punto de vista cultural es más bien la excepción: alrededor del 85 por ciento de las sociedades del Ethnographic Atlas permite varias mujeres por hombre. Lo que sí parece universal es el vínculo de pareja, y este se manifiesta, según Schacht y Kramer, casi siempre en serie.

“Ser monógama significa que no deseas a nadie más.” La monogamia va de lo que haces, no de lo que piensas. Una fantasía sobre otra persona no es una infracción, salvo que lo hayáis acordado así de forma explícita.

“Quien no es monógamo engaña.” Eso confunde dos cosas. En el cuckolding y el hotwifing la pareja lo sabe y lo quiere; al engañar, no. La diferencia se llama consentimiento.

Lo que yo veo

Soy Victor, gigolo, y la monogamia suelo verla por detrás. Las mujeres que me llaman llevan a menudo años siendo monógamas sin haber oído nunca qué entraba dentro de ese acuerdo.

La pregunta “¿somos monógamos?” casi nunca se hace, y “¿y eso qué significa para nosotros?” aún menos. Las parejas que vienen aquí juntas sí han tenido esa conversación, y se nota en lo tranquila que transcurre una noche así. Las parejas en las que uno lo organizó y el otro se dejó llevar se topan con ello la semana siguiente.

Lo segundo: el acuerdo casi nunca se rompe por el sexo, sino por el silencio. Lo que pasó casi nunca es el problema; que se contara solo después, casi siempre.

Qué puedes acordar con la monogamia

• Decid en voz alta que sois monógamos en lugar de darlo por supuesto. Esa conversación dura diez minutos y ahorra la fuente de dolor más común aquí.
• Haced por separado una lista de lo que sí entra dentro. Besos, flirteo, porno, contacto con un ex, y poned las dos listas una al lado de la otra.
• Acordad qué pasa si algo ha pasado: cuándo lo cuentas, a quién, y qué vale en las primeras 24 horas después.
• Repetid la conversación cuando vuestra vida cambie. Tras los hijos, una mudanza o una enfermedad, el acuerdo antiguo a menudo ya no encaja.
• No te metas en algo que tú misma no apoyas. Participar porque tu pareja lo quiere es esa motivación que viene de fuera y que, en el hotwifing, se asocia con peores resultados.

Más lectura sobre la monogamia

En esta web, el consentimiento explica qué pide dar tu acuerdo y el límite describe qué haces cuando el acuerdo aprieta. Quien quiera leer la otra cara, empieza por el cuckolding o la compersión.

Fuera de esta web, el artículo de revisión de Schacht y Kramer es la mejor puerta de entrada a lo que la ciencia da y no da por seguro sobre el emparejamiento humano. Henrich y sus colegas explican además por qué justo esta forma ha conquistado el mundo.

Dónde encaja esto en esta web

Si queréis ajustar el acuerdo juntos en lugar de dejar que se diluya en silencio, en la página sobre un gigolo para parejas está lo que surge en la primera conversación y lo que se fija de antemano. Si vienes sola, justo después de una relación larga, sexo tras una separación trata la misma pregunta desde el otro lado.

Fuentes

• The puzzle of monogamous marriage. Joseph Henrich, Robert Boyd & Peter J. Richerson, Philosophical Transactions of the Royal Society B 367(1589), 657–669, 2012 (DOI 10.1098/rstb.2011.0290). Artículo de revisión en la revista de la Royal Society; la página de la editorial bloquea el acceso automatizado, así que el texto completo se leyó a través de la versión compartida públicamente por el primer autor y el enlace apunta a la ficha de PubMed. Aporta que alrededor del 85 por ciento de las sociedades del registro antropológico permite a los hombres casarse con varias mujeres, que la monogamia exclusiva en el Ethnographic Atlas (1231 sociedades) ronda el 15 por ciento mientras que la poliandria se queda por debajo del 1 por ciento, los años de prohibición de la poliginia en Japón (1880), China (1953), India (1955) y Nepal (1963), y la hipótesis de que la monogamia normativa se difundió por su ventaja en la competencia entre grupos.
• Are We Monogamous? A Review of the Evolution of Pair-Bonding in Humans and Its Contemporary Variation Cross-Culturally. Ryan Schacht & Karen L. Kramer, Frontiers in Ecology and Evolution 7, artículo 230, 2019. Revisión de la literatura sobre el emparejamiento humano. Aporta que la monogamia es la forma de matrimonio más común dentro de cada grupo aunque la poliginia se permita en la mayoría de las sociedades, que el sexo fuera del matrimonio aparece en todas partes mientras que la proporción de hijos que no son de la pareja estable es baja en los humanos comparada con la de aves y mamíferos socialmente monógamos, y que el vínculo de pareja es un rasgo universal que se manifiesta casi siempre como monogamia en serie.
• Código Civil, Libro 1, artículo 33. Legislación neerlandesa, consultada en wetten.overheid.nl. Aporta el texto literal “Una persona solo puede estar unida en matrimonio con otra persona a la vez”, la disposición que hace que el matrimonio en los Países Bajos sea monógamo.
• monogamie. Algemeen Nederlands Woordenboek, Instituut voor de Nederlandse Taal. Aporta la definición del diccionario neerlandés: estar casada o convivir un hombre o una mujer con una sola pareja, prometiéndole fidelidad y manteniéndola como forma de vida o norma, con “enkelvoudige echt” como término más antiguo.
• Samenvatting Monitor Seksuele Gezondheid 2023. Rutgers, en colaboración con el RIVM y el CBS, 2024. Estudio de población entre más de quince mil neerlandeses de 18 a 80 años, ponderado para ser representativo. Aporta que tres cuartas partes tienen pareja estable, que el 84 por ciento de ese grupo quiere que la relación sea para siempre, que el 56 por ciento está satisfecho con su propia vida sexual y que menos de la mitad está satisfecho con la frecuencia con que tienen sexo.

Términos relacionados

• Consentimiento. El acuerdo sobre el que se apoya la monogamia, y qué hace falta para que sea válido.
• Cuckolding. La forma más conocida de no monogamia consensuada, con la investigación al respecto.
• Hotwifing. El acuerdo en el que una de las dos personas se acuesta con otras, y qué fijan las parejas al respecto.
• Compersión. El sentimiento que sería lo contrario de los celos, y por qué no llega solo.
• No monógamo. La palabra para quien justamente no quiere ese acuerdo, con las cifras de cuánto ocurre.
• Poliamor. La imagen especular de esta página: varias relaciones de amor a la vez, con el límite legal al lado.
• Swinging. La desviación más conocida que las parejas acuerdan juntas, con la datación de la palabra neerlandesa.
• Límite. Adonde llegas en cuanto el acuerdo ya no encaja con lo que quieres.
• No monogamia ética. El polo opuesto como categoría, con la investigación que no encuentra diferencia de satisfacción.
• Aventura. Lo que pasa cuando el acuerdo sí vale y se sale de él, con las cifras al respecto.
• Ambiamoroso. Para quien se siente en casa tanto aquí como en el polo opuesto, con el origen de esa palabra.