Vaginismo

¿Qué es el vaginismo?

El vaginismo (en inglés: vaginismus) es la dificultad persistente para introducir algo en la vagina, aunque lo quieras. La guía de los médicos de familia lo describe como “problemas persistentes para introducir un pene, un dedo, un espéculo o cualquier otra cosa en la vagina, a pesar del deseo expreso de la mujer”. Los músculos del suelo pélvico se tensan en ello sin que tú lo dirijas.

Cómo se ve el vaginismo en la práctica

Casi nunca como un momento dramático, sino como una lista de cosas que en silencio no salen. La guía nombra de un tirón un pene, un dedo, un espéculo “o cualquier otra cosa”, y esa es justo la experiencia: rara vez va solo del sexo.

Una mujer con vaginismo primario a menudo nunca ha logrado ponerse un tampón. La citología se aplaza tres veces y luego se cancela. La primera vez con una pareja encalla en la entrada, y no por falta de ganas, porque ella sí quería. Lo que recuerda es que su cuerpo hizo algo sin ella.

La segunda forma va distinta. Durante años no pasa nada, y luego llega un periodo con dolor. Una infección por hongos, un parto, o una mucosa que después de la menopausia se ha vuelto más fina. Se sigue adelante, porque debería poderse. La guía describe ese mecanismo literalmente: continuar el coito con dolor puede llevar a un vaginismo secundario. El cuerpo aprende que viene algo que duele y cierra la puerta por adelantado.

Cómo funciona el mecanismo

La relajación viene después de la excitación, no antes. Thuisarts.nl pone ese orden en tres frases: “Para hacer el amor sin dolor tienes que estar sexualmente excitada. La excitación humedece tu vagina. Tu suelo pélvico ya está relajado o se relaja ahora.” Si esa fase se salta, la penetración roza, y rozar duele.

Después se alimenta a sí mismo. Thuisarts describe el círculo así:

1. Has tenido dolor una vez y empiezas a tener miedo de la siguiente vez.
2. “Por el miedo, los músculos de tu suelo pélvico se tensan. Esto pasa solo, sin que tú lo quieras.”
3. Excitarse tarda por eso más y la vagina se humedece más despacio.
4. Quien aun así empieza antes de que eso pase, vuelve a tener dolor enseguida.
5. La tensión en esos músculos aumenta y el miedo se hace mayor.

Debajo de ese círculo, en la misma página, hay una frase que rara vez se transmite. “No significa que tus ganas de hacer el amor estén ‘rotas’. Todavía puedes excitarte, pero tarda más.” No es una frase de consuelo. Es lo que los médicos de familia escriben al respecto.

Vaginismo primario y secundario

La diferencia está en si siempre ha estado ahí. En el vaginismo primario la penetración nunca ha funcionado. En el vaginismo secundario antes sí iba, y surgió más tarde.

Esa distinción no es académica, porque la guía le cuelga dos rutas distintas. En el vaginismo primario se deriva a un sexólogo. En el vaginismo secundario que parece sobre todo consecuencia de un dolor de larga duración al hacer el amor, la conducta es la misma que ante esa molestia de dolor, y la atención va primero a la causa de ella.

El límite entre los dos es menos nítido de lo que sugieren las palabras. La propia norma añade que la distinción entre vaginismo y dispareunia, el dolor al hacer el amor, “a menudo no se puede hacer o es difícil de hacer”. Se solapan. El vaginismo puede dar dolor a quien aun así sigue, y el dolor puede causar vaginismo a quien sigue demasiado tiempo.

Con qué frecuencia ocurre el vaginismo en Países Bajos

Mucho más a menudo en la encuesta que en la consulta, y esa diferencia es la cifra más interesante de esta página.

En una muestra aleatoria de ocho mil neerlandeses, el 5,2 por ciento de las mujeres indicó tener vaginismo al menos con regularidad; el 4,7 por ciento también lo sufría de verdad. En la dispareunia eso era el 4,9 por ciento. En total, casi la mitad de las mujeres tenía al menos una molestia sexual.

¿Y en el médico de familia? Ahí la incidencia del vaginismo es de 0,03 por cada 1000 pacientes al año. Traslada eso a una consulta estándar de 2350 pacientes y llegas a alrededor de una mujer nueva cada catorce años. Todo el grupo de molestias sexuales juntas le da a esa consulta algo más de dos pacientes nuevos al año.

La norma nombra ella misma de dónde viene esa brecha. “La causa probablemente más importante es la barrera que los pacientes sienten para ir con sus molestias al médico de familia. La vergüenza (ante el médico, pero quizá también ante la pareja) influye, junto con una falta de confianza en una solución.”

Medido más ampliamente: Thuisarts.nl sostiene que alrededor de 20 de cada 100 mujeres tiene dolor alguna vez al hacer el amor y 5 de cada 100 a menudo. Entre las mujeres menores de 25, esa última cifra es 11 de cada 100.

Qué dice la investigación sobre el abordaje

La evidencia es más fina de lo que esperarías, y en un punto llamativamente fuerte.

La revisión Cochrane Interventions for vaginismus de Melnik, Hawton y McGuire examinó cinco estudios, de los cuales cuatro, con en total 282 mujeres, dieron datos utilizables. El resultado, en sus propias palabras: “There was not enough evidence to say if systematic desensitisation worked better than another treatment.” Añaden que un efecto clínicamente relevante no queda con ello descartado, solo no demostrado.

Después llegó una investigación neerlandesa que sí dio un resultado claro. Moniek ter Kuile y colegas repartieron en un estudio aleatorizado de 2013 a setenta mujeres con vaginismo de por vida y a sus parejas, por sorteo, entre exposición guiada o una lista de espera. El tratamiento consistió en un máximo de tres sesiones de dos horas, en una semana, en un hospital universitario, en las que la mujer hacía los ejercicios ella misma en presencia de su pareja y de una terapeuta. Al terminar, 31 de las 35 mujeres del grupo de tratamiento declararon haber tenido coito, frente a 4 de las 35 del grupo de control.

La guía de los médicos de familia saca de ahí esta conclusión: hay indicios de que la terapia de conducta bajo el acompañamiento de una terapeuta funciona, y con un vaginismo primario confirmado se puede derivar directamente para exposición bajo acompañamiento de un sexólogo. Con una salvedad que la propia norma añade y que quieres saber de antemano: ese tratamiento concreto “(todavía) no está disponible en muchos sitios”. Lo que te encaja a ti lo decide tu médico de familia contigo, y no esta página.

Por qué la palabra vaginismo está desapareciendo

Porque los dos grandes sistemas de clasificación han remodelado el concepto, cada uno a su manera.

El DSM-5 ha fusionado el vaginismo y la dispareunia en un solo diagnóstico, trastorno de dolor genitopélvico o de penetración, entre otras cosas porque a veces cuesta distinguirlos. La CIE-11 de la Organización Mundial de la Salud lo hizo de otro modo. Según el grupo de trabajo que revisó ese capítulo, ahí existe sexual pain-penetration disorder, que sí incluye el vaginismo, pero deja fuera la dispareunia y la vulvodinia y las coloca en el capítulo sobre las vías urinarias y los órganos genitales.

En las páginas neerlandesas para pacientes se ve la consecuencia. Thuisarts.nl tiene una página extensa sobre el dolor al hacer el amor, con el suelo pélvico, el círculo del miedo y la investigación dentro, y no usa la palabra vaginismo ni una sola vez. La guía de los médicos de familia mantiene aún el concepto, con el argumento de que la conducta difiere en los casos en que sí puedes hacer la distinción.

Si acabas con un médico que no pronuncia la palabra, eso no dice nada sobre tu molestia. Describe lo que pasa, y la conversación saldrá sola.

Lo que la gente piensa mal del vaginismo

“Viene de que en el fondo no lo quieres.” La definición de la guía contiene literalmente las palabras “a pesar del deseo expreso de la mujer”. Querer es justo lo que sí está.

“El dolor al hacer el amor forma parte de ello.” Thuisarts.nl lo descarta en dos frases: “La gente piensa a veces que el dolor ‘forma parte de ello’. Eso no es verdad.”

“Después de un parto se pasa.” Eso no lo dice, y la guía nombra incluso el malentendido aparte. El vaginismo no es una indicación para una cesárea y no desaparece de forma espontánea por el parto. El parto en sí, con vaginismo, puede acompañarse sin más en atención primaria.

“El vaginismo es lo mismo que el dolor al hacer el amor.” Se solapan mucho y según la norma a menudo no se pueden distinguir, pero son dos conceptos. El DSM-5 los metió en un mismo saco, la CIE-11 justo no.

“Si insistes, te acostumbras.” Insistir no es en la guía una ruta hacia la recuperación, sino una de las maneras en que surge el vaginismo secundario.

Qué puedes hacer con esto

• Describe lo que no sale, aunque no quieras pronunciar la palabra vaginismo. “No entra nada” es suficiente información para que un médico de familia siga preguntando.
• Pide una médica, si eso te resulta más cómodo. Thuisarts.nl lo menciona expresamente como algo que puedes pedir en el momento de hacer la cita.
• Lee de antemano en qué consiste la exploración. Thuisarts describe paso a paso lo que hace el médico, y que en cualquier momento puedes decir que quieres parar.
• Pregunta qué derivación corresponde a tu forma. La guía orienta en el vaginismo primario hacia un sexólogo y, ante indicios de problemas de suelo pélvico, hacia un fisioterapeuta de suelo pélvico.
• Parte de que no eres la primera, por mucho que la cifra de la consulta de familia sugiera lo contrario. Esa cifra mide la barrera, no la molestia.
• No esperes de esta página un tratamiento. Aquí está lo que significa el concepto y lo que dice la investigación. Lo que te pasa a ti y lo que se puede hacer corresponde a tu médico de familia.

Más lectura sobre el vaginismo

Dentro de este glosario, el ciclo de respuesta sexual explica por qué la excitación precede a la relajación y no al revés, el dilatador describe el recurso que en la terapia de suelo pélvico se usa en tamaños crecientes, y la menopausia trata de la otra razón frecuente por la que la penetración empieza a doler.

Fuera de esta web, Thuisarts.nl sobre el dolor al hacer el amor es el mejor punto de partida, porque es la versión para pacientes de la guía que usa tu médico de familia y describe paso a paso la exploración en la consulta. Quien quiera leer la base misma la encuentra en la NHG-Standaard Seksuele klachten. Y quien quiera saber lo escasa que es la evidencia de tratamiento a nivel internacional, lee la revisión Cochrane sobre el vaginismo.

Dónde encaja esto en esta web

Yo no trato el vaginismo. Eso no es modestia, es el orden: el dolor en la penetración corresponde primero a tu médico de familia, y desde ahí a un fisioterapeuta de suelo pélvico o a un sexólogo, y una cita conmigo no sustituye nada de eso. Lo que una cita sí puede ser es una noche en la que la penetración no es el objetivo y hay todo el tiempo, y cómo se ve eso está en encuentro íntimo.

En esta web hay además una página que le da la vuelta a la pregunta y describe lo que un gigolo podría añadir junto a la fisioterapia de suelo pélvico y la terapia, con los acuerdos que van con ello: un gigolo en el tratamiento del vaginismo. Esa página adopta un punto de vista más amplio que esta; léelas una al lado de la otra.

Fuentes

• NHG-Standaard Seksuele klachten (eerste herziening), M87. NHG-Werkgroep Seksuele klachten, Huisarts en Wetenschap 58(11), 586-597, 2015. La guía en la que los médicos de familia neerlandeses basan su conducta ante las molestias sexuales. Aporta la definición “problemas persistentes para introducir un pene, un dedo, un espéculo o cualquier otra cosa en la vagina, a pesar del deseo expreso de la mujer”, la constatación de que la distinción con la dispareunia a menudo no se puede hacer o es difícil, la distinción entre primario y secundario, el dato de que continuar el coito con dolor puede llevar a un vaginismo secundario, la prevalencia del 5,2 por ciento (4,7 por ciento con molestias) de la encuesta a ocho mil neerlandeses, la incidencia de 0,03 por cada 1000 pacientes al año en la consulta de familia, la vergüenza como explicación probablemente más importante de esa diferencia, la derivación al sexólogo en el vaginismo primario y al fisioterapeuta de suelo pélvico ante problemas de suelo pélvico, la constatación de que el vaginismo no es una indicación de cesárea y no desaparece de forma espontánea por el parto, y la observación de que la exposición guiada todavía no está disponible en muchos sitios. La edición oficial en richtlijnen.nhg.org bloquea el acceso automatizado; esta es la publicación íntegra de la misma norma en la revista científica del colegio.
• Ik heb pijn bij vrijen (vrouw). Thuisarts.nl, Nederlands Huisartsen Genootschap y Federatie Medisch Specialisten, última modificación el 25 de marzo de 2026. La versión para pacientes de la misma guía. Aporta el orden de la excitación, la lubricación y la relajación, la frase “La gente piensa a veces que el dolor ‘forma parte de ello’. Eso no es verdad”, la descripción del círculo del miedo con “Por el miedo, los músculos de tu suelo pélvico se tensan. Esto pasa solo, sin que tú lo quieras”, la tranquilización de que las ganas de hacer el amor no quedan con ello rotas, las cifras de alrededor de 20 de cada 100 mujeres con dolor alguna vez al hacer el amor, 5 de cada 100 con dolor a menudo y 11 de cada 100 por debajo de los 25, la posibilidad de pedir una médica al hacer la cita, y el dato de que la página no usa en ningún momento la palabra vaginismo.
• Interventions for vaginismus. Tamara Melnik, Keith Hawton & Hugh McGuire, Cochrane Database of Systematic Reviews, CD001760 (DOI 10.1002/14651858.CD001760.pub2). La revisión sistemática sobre tratamientos del vaginismo. Aporta el tamaño de la evidencia, cinco estudios de calidad entre moderada y mala de los cuales cuatro, con en total 282 mujeres, dieron datos, y el juicio “There was not enough evidence to say if systematic desensitisation worked better than another treatment”, con la añadidura de que un efecto clínicamente relevante no queda con ello descartado.
• Therapist-aided exposure for women with lifelong vaginismus. A randomized waiting-list control trial of efficacy. Moniek M. ter Kuile, Reinhilde Melles, H. Ellen de Groot, Charlotte C. Tuijnman-Raasveld & Jacques J. D. M. van Lankveld, Journal of Consulting and Clinical Psychology 81(6), 1127-1136, 2013 (DOI 10.1037/a0034292). El estudio aleatorizado neerlandés en el que se basa la guía. Aporta el diseño con setenta mujeres y sus parejas, el tratamiento de un máximo de tres sesiones de dos horas en una semana, y el resultado de que 31 de las 35 mujeres (89 por ciento) declaró coito al terminar, frente a 4 de las 35 (11 por ciento) del grupo de control.
• Disorders related to sexuality and gender identity in the ICD-11. Geoffrey M. Reed et al., World Psychiatry 15(3), 205-221, 2016 (DOI 10.1002/wps.20354). El informe del grupo de trabajo de la OMS que revisó el capítulo sobre sexualidad en la CIE-11. Aporta el lugar del vaginismo en la nueva clasificación: “In ICD-11, Sexual pain penetration disorder includes Vaginismus and excludes Dyspareunia and Vulvodynia, which are classified in the Genitourinary chapter”. El sitio de la editorial de World Psychiatry bloquea el acceso automatizado; este es el ejemplar de acceso libre en PubMed Central.

Términos relacionados

El vaginismo trata de lo que pasa con el suelo pélvico; los términos de abajo tratan de lo que hay alrededor.

• Suelo pélvico. El grupo de músculos que en el vaginismo está demasiado tenso, con la anatomía y las demás funciones incluidas.
• Ciclo de respuesta sexual. Por qué la excitación precede a la relajación y la lubricación, y no al revés.
• Dilatador. La varilla en tamaños crecientes de la terapia de suelo pélvico, y por qué el uso médico y el del BDSM son dos cosas.
• Menopausia. La otra razón frecuente por la que la penetración empieza a doler, con un mecanismo completamente distinto por debajo.
• Libido. Cómo las ganas y el dolor se influyen, y por qué menos ganas es aquí consecuencia y no causa.