Topping from the bottom

Was ist Topping from the bottom?

Topping from the bottom ist der Vorwurf, dass jemand der unterwürfigen Seite zustimmt und dann doch die Szene steuert, gegen das abgesprochene Verhältnis. Es ist keine Handlung mit einem Namen, sondern die Bewertung einer Handlung. Fast niemand sagt es über sich selbst; du hörst es von der anderen Person oder von einer dritten.

Wie der Vorwurf in der Praxis fällt

Selten in einem Moment, in dem etwas schiefgeht. Meistens in einem Moment, in dem jemand etwas sagt. Ein gewöhnlicher Ablauf: Es ist abgesprochen, dass er den Abend bestimmt, und mittendrin sagt sie, dass ihr das Tempo zu hoch ist.

Das kann eine Frage innerhalb der Absprache sein, dann ist nichts los. Es kann auch sein, dass sie den ganzen Abend steuert, dass er das nicht wollte, und dass es das fünfte Mal ist. Nur das zweite ist Topping from the bottom, und von außen sehen sie gleich aus.

Die Enzyklopädie zieht die Grenze bei der Absprache: Es geht um “trying to control the scene in a way that goes against the negotiated power dynamic”. Nicht um Steuern, sondern um Steuern gegen etwas. Derselbe Eintrag beschreibt den Service Top als jemanden, der genau nach den Anweisungen des Bottoms arbeitet: also kein Topping from the bottom, sondern die abgesprochene Form davon. Der Unterschied liegt darin, was vorher gesagt wurde.

Woher die Phrase kommt

Aus den Benutzern, und die Spur ist dünn und einseitig. Wiktionary führt es als Verb top from the bottom, beschrieben als “to make demands while supposedly in a submissive role”.

Zwei Dinge darin machen die Arbeit. Da steht make demands, Forderungen stellen, und nicht “die Leitung übernehmen”. Und da steht supposedly, angeblich, womit das Urteil schon in der Beschreibung steckt: Die Person, um die es geht, ist nicht wirklich unterwürfig.

Die zwei Zitate, die das Wörterbuch darunter setzt, stammen beide aus Romanen. In K. A. Mitchells Collision Course (2009) steht “Aaron didn’t appreciate being topped from the bottom”, und in Cara Carnes’ Passion’s Training (2012) sagt es jemand als Zurechtweisung: “Topping from the bottom is a very bad habit to get into. Perhaps this will break you of it.” Beide Fundstellen sind Fiktion, und in der zweiten wird die Phrase benutzt, um jemanden abzustrafen. Green’s Dictionary of Slang kennt den Ausdruck nicht.

In der Fachliteratur taucht die Phrase genau ein Mal auf, und dann als Titel. Jocelyn DeGroot, Heather Carmack und Margaret Quinlan veröffentlichten in Sexuality & Culture einen Artikel mit dem Namen “Topping from the Bottom”, mit dem Untertitel Relational Convergence of Meaning in Domestic Discipline Relationships. In diesem Titel steht die Phrase also für etwas, dem zwei Menschen zusammen Bedeutung geben, und nicht für einen Verstoß.

Warum der Vorwurf bestehen bleibt

Weil ein echtes Problem darunter liegt, auch wenn das Wort oft im falschen Moment fällt.

• Für die Person, die die Leitung hat, benennt es etwas, das sich sonst nicht benennen lässt: dass eine Absprache in der Praxis nicht funktioniert und dass das Gespräch darüber ausbleibt.
• Für die Person, die die unterwürfige Seite hat, kann es ein Spiegel sein. Wer jede Szene zu denselben drei Handlungen biegt, hat vielleicht eine Wunschliste und keine Hingabe.
• Für zwei Menschen zusammen ist es als Frage brauchbar, nicht als Etikett: Stimmt unsere Absprache noch, oder haben wir sie stillschweigend geändert.

Es gibt eine schwere Seite daran. Dieselbe Phrase wird benutzt, um jemanden zum Schweigen zu bringen, der etwas anmerkt, und das ist genau das, was die Praxis nicht vertragen kann. Cara Dunkley und Lori Brotto stellen in Sexual Abuse zusammen, was die Literatur dazu sagt: Der Gebrauch eines Stoppworts wird für Tops und Bottoms empfohlen, und jede beteiligte Person kann ihre Zustimmung jederzeit zurückziehen, woraufhin das Spiel sofort stoppt.

Wer das benutzt, tut nicht etwas, das gegen die Absprache geht. Die Person tut das Einzige, worauf die ganze Absprache ruht.

Was es nicht ist

“Um etwas zu bitten ist Topping from the bottom.” Nein. Wünsche auszusprechen gehört in die Verhandlung und ist das, was eine Sub-Liste oder eine Kinklist sammeln soll. Erst wenn das Steuern während der Szene passiert und gegen das abgesprochene Verhältnis geht, trifft das Wort zu.

“Ein Stoppwort zu benutzen ist Topping from the bottom.” Das Gegenteil. Dunkley und Brotto beschreiben das Stoppwort als die Vorkehrung, die Zustimmung durchgehend macht, empfohlen für beide Rollen. Eine Szene, die ohne dieses Werkzeug weiterläuft, ist nicht strenger, sie ist unsicherer.

“Wer steuert, ist nicht wirklich unterwürfig.” Das ist die Annahme, die im Wort supposedly steckt. Unterwürfig zu sein ist eine Position in einer Absprache und keine Charaktereigenschaft, und jemand kann die Leitung vollständig abgeben und trotzdem genau wissen, was sie fühlen will. Das sind zwei verschiedene Dinge.

Was ich selbst dabei sehe

Ich bin Victor, Gigolo und Psychotherapeut, und ich habe diesen Vorwurf in fünfundzwanzig Jahren ein Mal zu Recht fallen hören und sehr oft nicht.

Fast immer ist es das umgekehrte Problem. Frauen, die sich selbst unterwürfig nennen, sagen zu wenig statt zu viel, und sie sagen es zu spät. Wenn ich nachfrage, warum, kommt oft derselbe Satz heraus: Sie wollten nicht den Eindruck erwecken, dass sie das Ruder übernehmen. Das Wort richtet Schaden an, bevor es auf irgendetwas zutrifft.

Mein eigener Maßstab ist einfach geworden. Ich frage nicht, ob jemand steuert, sondern ob wir darüber gesprochen haben. Steuert sie und haben wir das abgesprochen, dann funktioniert es. Steuert sie und haben wir es nicht abgesprochen, dann ist das kein Fehler von ihr, sondern ein Gespräch, das ich übersprungen habe.

Was du selbst tun kannst

• Sprich vorher aus, wer während der Szene nachsteuern darf und worüber. “Du darfst immer das Tempo angeben, den Rest bestimme ich” ist eine Absprache; “ich bin dominant” ist keine.
• Melde, was du fühlst, statt vorzugeben, was passieren soll. “Das geht zu schnell” steuert nicht, es informiert; “mach jetzt das andere Ding” schon.
• Benutze das Wort nicht als Etikett, sondern als Frage. “Stimmt unsere Absprache noch?” führt zu einem Gespräch, “du machst Topping from the bottom” führt zu einer Verteidigung.
• Macht ein Stoppwort für beide Seiten aus, denn die Literatur empfiehlt das für Tops und Bottoms, und es nimmt die Diskussion über Steuern ganz weg.
• Merkst du, dass du jede Szene zum Gleichen hin biegst, sag das laut, und setz es auf die Wunschliste statt in die Szene.

Mehr über Topping from the bottom lesen

In diesem Glossar steht die abgesprochene Variante bei Service, die Rollen selbst bei Top und Bottom, und das Gespräch, in das dieses ganze Thema gehört, bei Verhandeln. Wer es als Spielform sieht statt als Konflikt, liest Bratting.

Außerhalb dieses Glossars ist der Überblicksartikel von Dunkley und Brotto frei zu lesen und der beste Startpunkt für das, was über Zustimmung innerhalb von BDSM geschrieben wurde.

Wo das auf dieser Seite passt

Wenn du Angst hast, dass es wie das Übernehmen der Leitung wirkt, wenn du sagst, was du willst, dann ist das genau das Gespräch, das bei mir vorausgeht. Auf der Seite über das BDSM-Date steht, wie wir festlegen, wer worüber bestimmt, damit dieses Wort nie dazukommen muss.

Quellen

• top from the bottom. Wiktionary, abgerufen am 9. August 2026. Liefert die Verbform und die Beschreibung “(BDSM) To make demands while supposedly in a submissive role”, dazu die zwei datierten Zitate: K. A. Mitchell, Collision Course (2009), S. 97, “Aaron didn’t appreciate being topped from the bottom, but Joey’s voice was so rough Aaron didn’t care who was running the show”, und Cara Carnes, Passion’s Training (2012), S. 71, “Topping from the bottom is a very bad habit to get into. Perhaps this will break you of it.” Beide Fundstellen sind Fiktion. Ergänzend die negative Kontrolle: Green’s Dictionary of Slang liefert null Treffer für diesen Ausdruck.
• The Role of Consent in the Context of BDSM. Cara R. Dunkley & Lori A. Brotto, Sexual Abuse 32(6), 657–678, 2020 (DOI 10.1177/1079063219842847). Überblick über die wissenschaftliche Literatur; vollständiges PDF gelesen über die Universitätsseite der zweiten Autorin. Diese Seite verwendet daraus ausschließlich zwei Dinge, die auf den anderen Consent-Seiten dieser Liste nicht stehen: die Feststellung “The use of safewords is encouraged for both Tops and Bottoms”, und den Befund aus zwei qualitativen Studien, dass jede beteiligte Person ihre Zustimmung jederzeit zurückziehen kann und dass dieses Zurückziehen das Spiel sofort stoppen muss. Die drei Ebenen von Consent aus demselben Überblick stehen auf /de/glossar/consent und sind hier bewusst nicht wiederholt.
• Top, bottom, switch. Wikipedia. Liefert die Beschreibung von Topping from the bottom als “a person agreeing to submit, but trying to control the scene in a way that goes against the negotiated power dynamic”, und den Kontrast zum Service Top, “a person who applies sensation or control to a bottom, but does so at the bottom’s explicit instructions”. Von Freiwilligen geschrieben; hier nur zur Begriffsabgrenzung benutzt, wie auf den anderen Rollenseiten dieser Liste.
• “Topping from the Bottom”: Relational Convergence of Meaning in Domestic Discipline Relationships. Jocelyn M. DeGroot, Heather J. Carmack & Margaret M. Quinlan, Sexuality & Culture 19(1), 85–102, 2015 (DOI 10.1007/s12119-014-9247-0; Titel, Autoren, Jahrgang, Ausgabe und Seitenzahlen gegen Crossref geprüft). Hier ausschließlich für die Feststellung benutzt, dass diese Phrase als Titel eines peer-reviewten Artikels existiert und dort an einen Prozess gemeinsamer Bedeutungsbildung geknüpft ist.

Verwandte Begriffe

Topping from the bottom ist ein Urteil über Steuern, und es steht und fällt mit der Frage, ob dieses Steuern abgesprochen ist.

• Service. Die abgesprochene Version von genau demselben: Steuern von der empfangenden Seite, mit Zustimmung.
• Bottom. Die Rolle, auf die sich der Vorwurf bezieht, und was diese Rolle wirklich bedeutet.
• Top. Die Seite, die den Vorwurf meistens ausspricht.
• Bratting. Widerstand, der abgesprochen ist, und deshalb etwas anderes.
• Verhandeln. Das Gespräch, in dem dieses Thema gelöst werden sollte.
• Stoppwort. Das Werkzeug, das die Diskussion über Steuern weitgehend überflüssig macht.
• Topping. Die Handlung, auf die diese Phrase verweist, und die für sich nichts mit dem Vorwurf zu tun hat.