Rope bunny

Wat is een rope bunny?

Een rope bunny is iemand die zich graag laat vastbinden met touw. Het woord is Engels en blijft onvertaald. Het wijst naar precies dezelfde plek in de scène als rope bottom, maar het klinkt anders: bunny is al eeuwen zowel een koosnaam voor een aantrekkelijke jonge vrouw als een woord voor een groentje.

Waar het woord rope bunny vandaan komt

Van het konijn, via twee omwegen die allebei nog meelopen.

De eerste is lief. Etymonline dateert bunny op de jaren 1680 als koosnaampje voor een konijn, verkleinvorm van het Schotse dialectwoord bun, dat eerder al voor een eekhoorn werd gebruikt. Rond 1600 was hetzelfde woord al een koosnaam voor een kind of een aantrekkelijke jonge vrouw. Het slangwoordenboek van Jonathon Green, Green’s Dictionary of Slang, geeft die betekenis als aparte sub-betekenis met citaten vanaf 1700 en laat zien hoe productief hij werd: bed bunnies in 1970, disco bunnies in 1982, leather bunnies in 1987, fashion bunny in 2000. In 1960 kwam daar de gastvrouw van de Playboy Club bij.

De tweede omweg is minder aardig. Datzelfde woordenboek voert onder één lemma óók een reeks betekenissen op die van de reputatie van het dier zijn afgeleid: een sukkel, iemand die erin loopt, een slechte speler, en in Nieuw-Zeelandse gevangenistaal een nieuweling. Wie zichzelf rope bunny noemt, sleept beide ladingen mee zonder erom te vragen.

Dat is trouwens geen touwverschijnsel. Wiktionary omschrijft een snow bunny als eerste betekenis niet als een goede skiester maar als “an inexperienced, usually female skier”; een beach bunny is “a young attractive woman in a bikini or on a beach”; en een gym bunny is iemand die veel tijd in de sportschool doorbrengt om er beter uit te zien. Steeds hetzelfde recept: onderwerp plus bunny, en het resultaat is enthousiast, meestal vrouwelijk, en niet helemaal serieus genomen.

Hoe het woord in Nederland wordt gebruikt

Als eerste woord dat je tegenkomt, en meestal niet als eigen keuze.

Wie in het Nederlands gaat zoeken, komt er vrijwel meteen op uit. De BDSM-woordenlijst van Meet the Kinksters voert het sinds september 2019 op als lemma “Bunny / Rope bunny”, met de omschrijving: “Een (rope) bunny is iemand die zich graag laat vastbinden. Meestal gaat het om Japanse bondage.” Rope bottom heeft in diezelfde lijst geen ingang. En de BDSM-test, de vragenlijst waarmee veel mensen hun voorkeuren voor het eerst benoemen, geeft je een percentage op het archetype Rope bunny.

Het gevolg is voorspelbaar. Mensen kiezen het woord niet, ze krijgen het aangereikt, en pas later merken ze dat er in dezelfde ruimte mensen rondlopen die het niet over zichzelf zouden zeggen.

Waarom de een het draagt en de ander het weigert

Het antwoord zit in de twee ladingen hierboven, en allebei de reacties zijn logisch.

Wie het woord leuk vindt, vindt precies dat konijn leuk: zacht, blij, een beetje ondeugend, zonder plechtigheid. Het spel is niet ernstig bedoeld, dus waarom zou het woord dat wel zijn? Dat is een verdedigbare positie, en er zijn vrouwen die zich er jarenlang mee aankondigen zonder ooit ergens last van te hebben gehad.

Wie het woord weigert, hoort de andere helft. Neem iemand die al twee jaar oefent, die weet waar haar zenuwen lopen en die haar eigen touw meebrengt: over haar valt dan een woord dat in de woordenboeken ook “sukkel” en “nieuweling” betekent. Voor haar bestaat er een prima alternatief, en dat is rope bottom.

Geen van beide kampen heeft gelijk, want het woord betekent allebei tegelijk. Wat je er wél mee kunt is één vraag stellen voordat je het over iemand gebruikt.

Wat ik er zelf van zie

Ik ben Victor: gigolo, opgeleid als psychotherapeut, en inmiddels vijfentwintig jaar met BDSM bezig. Het woord rope bunny hoor ik zelden van vrouwen die al een tijd met touw werken, en juist vaak in een eerste bericht.

Dat vind ik veelzeggend. In dat eerste bericht doet het woord iets nuttigs: het maakt het onderwerp lichter, en licht is precies wat je nodig hebt als je iets aankaart waarvan je nog niet weet hoe het valt. Later, als de zenuwen en de wikkels ter sprake komen, verdwijnt het vanzelf.

Zelf houd ik het simpel: ik neem het woord over dat jij gebruikt. Noem je jezelf rope bunny, dan zeg ik dat ook. Doe je dat niet, dan hoor je het van mij niet.

Wat je met dit woord kunt doen

• Vraag het gewoon. “Vind je het leuk als ik dat zeg?” kost één zin en scheelt een ongemakkelijk moment halverwege de avond.
• Gebruik het over jezelf, niet over een ander, tenzij je die ander het al hoort gebruiken. Zelfbenoeming is bij dit soort woorden het verschil tussen speels en betuttelend.
• Verwar het niet met een niveau. Rope bunny zegt niets over hoeveel je weet of hoelang je het al doet, ook al suggereert het woordveld van wel.
• Schrijf in een profiel liever wat je wilt doen dan welk etiket je draagt. “Ik wil op de grond gebonden worden, geen ophanging” levert je betere gesprekken op dan een archetype met een percentage erachter.
• Laat het je niet aanleunen wanneer iemand het gebruikt om je ervaring weg te wuiven. Dan is het geen koosnaam meer maar een argument.

Meer lezen over dit woord

• Bunny behandelt de verkorting zoals die in de praktijk klinkt, plus de veiligheidsregels die voor de gebonden kant gelden.
• Rope bottom legt uit wat die kant tijdens een scène feitelijk doet, en waarom het een vaardigheid is.
• Het lemma bunny bij Green’s Dictionary of Slang is vrij te lezen en zet vier eeuwen betekenissen met bronvermelding onder elkaar; het leest als een korte geschiedenis van hoe dit woord over vrouwen is gaan lopen.

Waar dit op deze site past

Of je jezelf nu rope bunny noemt of dat woord juist vermijdt: wat er in een avond met touw gebeurt, spreken we vooraf door. De pagina over de BDSM-date laat zien hoe zo’n gesprek verloopt en wat je daarin kwijt kunt.

Bronnen

• bunny, n.¹. Green’s Dictionary of Slang, digitale editie, Jonathon Green. Wetenschappelijk opgezet slangwoordenboek met gedateerde citaten per betekenis. Hieruit komen: betekenis 1(b), “a sexually attractive young woman; also of young homosexual men”, met citaten vanaf 1700 en de samenstellingen bed bunnies (1970), disco bunnies (1982), leather bunnies (1987) en fashion bunny (2000); en betekenis 3 met de subbetekenissen “a fool, a simpleton”, “a scapegoat, a victim, a sucker”, “a poor player of a sport” en, in Nieuw-Zeelandse gevangenistaal, “a person new to the prison”.
• bunny (n.). Online Etymology Dictionary. Hieruit komen: de datering op de jaren 1680 als koosnaam voor een konijn, de herkomst als verkleinvorm van het Schotse dialectwoord bun dat vanaf 1580 voor een eekhoorn stond, het gebruik als koosnaam voor een kind of aantrekkelijke jonge vrouw rond 1600, en de betekenis “gastvrouw van de Playboy Club” vanaf 1960.
• snow bunny, beach bunny en gym bunny. Wiktionary. Levert de moderne leden van dezelfde woordfamilie: snow bunny in de eerste betekenis “an inexperienced, usually female skier”, beach bunny als “a young attractive woman in a bikini or on a beach”, en gym bunny als iemand die veel tijd in de sportschool doorbrengt aan zijn uiterlijk.

Verwante begrippen

Een rope bunny is de gebonden kant van een touwscène binnen shibari, met een ander etiket dan rope bottom.

• Bunny. De verkorting, en waar je bij touw op let.
• Rope bottom. Hetzelfde plekje in de scène, in het woord zonder bijklank.
• Rigger. De tegenrol, en waarom dat woord juist een vakwoord is.
• BDSM-test. De vragenlijst die dit etiket bij veel mensen introduceert.
• Bondage. De praktijk zelf, met de vuistregels die er altijd gelden.