FetLife

Was ist FetLife?

FetLife (englisch: identisch, es ist ein Markenname) ist ein soziales Netzwerk für Menschen mit Interesse an BDSM, Fetisch und Kink. FetLife stellt sich ausdrücklich nicht als Datingsite dar, sondern als soziales Netzwerk: Profile, Gruppen, die als Forum funktionieren, und Ankündigungen von Veranstaltungen. Die Seite gehört dem kanadischen Unternehmen BitLove und existiert seit 2008.

Wie wird FetLife in den Niederlanden genutzt?

Vor allem als Adressbuch. Niederländische und flämische Nutzer finden dort die regionalen Gruppen, die Ankündigungen von Fetischpartys und Munches und die Menschen, die einen Spielraum vermieten.

Letzteres ist konkreter, als es klingt. In meiner Übersicht über Spielräume in den Niederlanden, Belgien und Deutschland ist bei gut der Hälfte der Adressen “über Fetlife” der einzige Kontaktweg. Keine Website, kein Buchungssystem, nur ein Profil. Wer ohne Konto sucht, sieht diesen Teil des Angebots nicht.

Die Ordnung funktioniert von unten. Fay und Kollegen beschreiben in ihrer Analyse des europäischen Teils von FetLife, dass die Mitgliedschaft in einem geografischen Gebiet Pflicht ist, meist auf der Ebene einer Gemeinde oder Region. Darüber sitzen die Themengruppen: in ihrem Datensatz 35.153 Stück.

Wie funktioniert FetLife und woher kommt es?

Aus Ärger. John Kopanas, Softwareentwickler in Montreal, schaffte es nicht, Frauen mit denselben Vorlieben wie er zu finden, baute 2007 eine Seite namens FriendsWithFetishes und brachte sie am 3. Januar 2008 erneut als FetLife in die Welt.

Ein Profil besteht aus deinem Alter, Geschlecht, deiner Orientierung, Rolle und einer Liste von Fetischen, auf die du neugierig bist. Daneben kannst du Beziehungen zu anderen Mitgliedern angeben, und die stehen sichtbar dabei: Fay und Kollegen merken an, dass angegebene Beziehungen für alle Mitglieder lesbar sind.

Die Suchfunktion ist mit Absicht beschränkt. Du kannst nicht nach Alter oder Geschlecht suchen, und Blogbeiträge sind nur über die Tags des Schreibers zu finden. Das macht die Seite als Katalog weniger brauchbar, und das ist genau die Absicht.

Warum nutzen Menschen FetLife?

Weil es der einzige Ort ist, an dem die ganze Szene einer Region beisammensteht.

Der Reiz liegt nicht im Netzwerk selbst, sondern in dem, was daran hängt: ein Kalender mit echten Abenden, Gruppen über Technik und Grenzen, und die Möglichkeit, jemanden erst monatelang zu lesen.

• Für Neue ist der Gewinn, dass du mitlesen kannst, ohne mitzumachen: eine Gruppe über Seilarbeit kostet nichts und verpflichtet zu nichts.
• Für die, die etwas suchen, ist FetLife das einzige Register von Partys, Workshops und Spielräumen in der eigenen Region.
• Für ein Paar ist es brauchbar, um zusammen zu sehen, was es gibt, ohne Gespräch mit einer dritten Person.

Was die Rollenverteilung betrifft, ist es weniger einseitig, als Menschen erwarten. Fay und Kollegen fanden, dass die dominanten Rollen (Dom, Domme, Mistress, Master) 23,39 Prozent der Rollen füllen und die unterwürfigen Rollen (Sub, Slave) 25,15 Prozent, was sie ein bemerkenswertes Gleichgewicht nennen.

FetLife ist ein Schwarzes Brett und kein Vermittler. Es gibt kein Screening, keine Verifizierung, wer jemand zu sein behauptet, und niemanden, der mitschaut, was danach offline passiert.

Was ist FetLife nicht?

“FetLife ist eine Datingsite.” Die Seite grenzt sich ausdrücklich davon ab, und der Aufbau zeigt das: die Suchfunktion ist zu beschränkt, um Menschen nach Merkmalen auszuwählen. Fay und Kollegen beschreiben FetLife als Netzwerk, in dem das Soziale im Vordergrund steht und der Partnermarkt zweitrangig ist.

“Was du dort hinschreibst, bleibt drinnen.” Nicht ohne Weiteres. Forscher sammelten Anfang 2014 Daten über jedes einzelne Mitglied des europäischen Teils der Seite, mit den Gebietscodes als Ausgangspunkt. Sie ließen Namen, Fotos und Nachrichten liegen, aber die Erreichbarkeit einer halben Million Profile am Stück ist damit belegt.

“Es gibt immer einen Knopf, um Missstände zu melden.” 2012 entstand Streit über die Regel, dass Mitglieder keine strafrechtlichen Vorwürfe gegen andere Mitglieder öffentlich äußern dürfen. Nutzer fanden, dass dies Opfern sexueller Übergriffe verwehrt, andere zu warnen; FetLife führte das Risiko der Verleumdung an.

“Solche Seiten stehen einfach da.” Auch nicht. Im Januar 2017 entfernte FetLife hunderte Gruppen und stoppte das Erstellen neuer Gruppen vorübergehend, unter Druck seines Zahlungsabwicklers. Die Electronic Frontier Foundation nannte das Zensur und beschrieb, wie ein Kreditkartennetzwerk beide Geschäftskonten von FetLife schloss, mit Beschwerden über “blood, needles, and vampirism” und weiter “illegal or immoral reasons” als Begründung.

Wie ich das selbst sehe

Ich bin Victor, Gigolo, fünfundzwanzig Jahre in BDSM und als Psychotherapeut ausgebildet. FetLife nutze ich selbst, und nicht als Schaufenster: ich stelle dort Texte ein, und die Diskussion, die darauf folgt, ist schärfer als das, was ich anderswo höre. Als ich dort einen Text über BDSM-Gigolos einstellte, ging es sofort um Nachsorge, und diese Frage hat meine eigene Arbeitsweise geschärft.

Frauen, die dort neu sind, passiert etwas Vorhersehbares: ein leeres Profil mit weiblichem Geschlecht bringt binnen eines Tages ein Postfach voller Nachrichten. Wer erst ein paar Wochen in Gruppen mitliest, bevor sie ein Profil ausfüllt, hat damit viel weniger zu tun.

Worauf du achtest

• Gib keinen Wohnort an, der genau genug ist, um dich zu finden, und bleib bei der Region, die die Seite verlangt.
• Stell kein Foto in dein Profil, das anderswo unter deinem Namen steht, denn eine umgekehrte Bildersuche ist das Loch, durch das die meiste Privatsphäre wegsickert.
• Geh davon aus, dass deine Rolle und deine angegebenen Beziehungen lesbar sind für jeden eingeloggten Nutzer, auch für Menschen, die du später lieber nicht mehr kennst.
• Lies erst in einer Gruppe mit, bevor du ein Profil vollständig ausfüllst, damit du weißt, wie in deiner Region geschrieben wird.
• Erwarte kein Screening. FetLife prüft nicht, wer jemand ist, also gilt alles, was du über sicheres Verabreden weißt, dort uneingeschränkt.

Mehr über FetLife wissen

Auf dieser Seite steht die Übersicht über Spielräume, in der du siehst, wie viele Adressen nur über FetLife erreichbar sind, und geht das Podcast-Interview unter anderem um eine Diskussion, die dort entstand. Für die Abende, die dort angekündigt werden, ist Fetischparty der Eingang.

Außerhalb dieser Seite bringt die Studie von Fay und Kollegen die Szene als einzige in diesem Umfang auf die Karte, und die Electronic Frontier Foundation erklärt, warum so eine Seite von ihrem Zahlungsabwickler abhängt.

Wo passt das auf dieser Seite?

Kommst du über FetLife auf die Idee, etwas auszuprobieren, das du lieber nicht mit einer bekannten Person machst, dann ist ein Gespräch der erste Schritt. Auf der Seite über das BDSM-Date steht, wie so ein Abend vorbereitet wird, ohne Profil oder Konto.

Quellen

• An exploration of fetish social networks and communities. Fay, Haddadi, Seto, Wang & Kling, arXiv:1511.01436, 2015 (Bournemouth University, Queen Mary University of London, The Royal Ottawa Mental Health Centre, NUI Galway, GESIS Köln). Belegt die 504.416 europäischen Profile mit 1.912.196 Verbindungen und 35.153 Gruppen aus Anfang 2014, die verpflichtende Mitgliedschaft in einem geografischen Gebiet, die Rollenverteilung von 23,39 Prozent dominanten gegenüber 25,15 Prozent unterwürfigen Rollen, dass angegebene Beziehungen für alle Mitglieder sichtbar sind, und die Beschreibung von FetLife als Netzwerk, in dem das Soziale im Vordergrund steht.
• Payment Processors are Still Policing Your Sex Life, and the Latest Victim is FetLife. Jeremy Malcolm, Electronic Frontier Foundation, 15. März 2017. Belegt, dass FetLife 2017 seine Kreditkartenzahlungen verlor, dass ein Kreditkartennetzwerk beide Geschäftskonten mit Beschwerden über “blood, needles, and vampirism” und über “illegal or immoral reasons” schloss, und dass die Seite 2013 aus vergleichbaren Gründen schon einmal ohne Zahlungsabwickler dastand.
• FetLife. Wikipedia. Belegt die Gründung am 3. Januar 2008 durch John Kopanas in Montreal, den Vorläufer FriendsWithFetishes, das Mutterunternehmen BitLove, die Zahl der registrierten Konten, den Aufbau aus Profilen und Gruppen, die bewusst beschränkte Suchfunktion, die Entfernung hunderter Gruppen im Januar 2017 nach Druck des Zahlungsabwicklers, und den Streit von 2012 über die Regel gegen öffentliche strafrechtliche Vorwürfe.

Verwandte Begriffe

• BDSM. Das Dach, dessen soziales Netzwerk FetLife ist, mit den Praktiken dazu.
• Fetischparty. Die Abende, die dort angekündigt werden, mit den Hausregeln, die dort gelten.
• Fetisch. Die Vorliebe selbst, die auf FetLife als Liste in deinem Profil steht.
• DM. Der Dungeon Monitor, die Aufsicht, die auf einer Party existiert und online nicht.
• Kink. Der Begriff, um den herum die Profile von FetLife gebaut sind.
• Kinkster. Die Person hinter so einem Profil, und was das Label für den bedeutet, der es annimmt.
• Munch. Das Treffen, das auf FetLife angekündigt wird und wo du die Menschen hinter den Profilen triffst.
• Outing. Was passiert, wenn jemand den Inhalt so eines Profils außerhalb der Szene bringt.
• Scene name. Woher der Name auf so einem Profil kommt und was er abschirmt und was nicht.
• Scene. Die Gemeinschaft, deren Adressbuch FetLife ist.
• Spielparty. Worum es bei den Veranstaltungen auf dieser Plattform am häufigsten geht.