Fear play

¿Qué es fear play?

Fear play (en español: juego del miedo) es un juego en el que los miedos reales de quien se somete son el material: un cuchillo, una amenaza, el encierro o una sorpresa. El fear play trabaja con lo que alguien teme de verdad y no con un papel que se interpreta. Por eso pide que las personas implicadas se conozcan bien, y entra dentro del edgeplay.

Qué es el fear play en la práctica

Una amenaza que se ejecuta sobre la fantasía y no sobre el cuerpo.

El ejemplo más habitual es un cuchillo que nunca corta. Está a la vista sobre la mesa, se coge, se pasa por la piel con el lado romo, y se retira otra vez. En el cuerpo no pasa nada. En la cabeza pasa todo. Otras formas funcionan igual: un castigo anunciado que todavía no llega, una puerta que se cierra con llave, un ruido detrás de ti en una habitación desconocida.

Lo que esas formas comparten: el miedo no puede ir a ninguna parte. Con un golpe sabes dónde duele y ya ha pasado. Con el fear play la tensión se queda mientras la amenaza sigue, y eso es justo por lo que la gente lo busca y por lo que se vuelve demasiado enseguida.

Por qué el miedo puede excitar

Porque tiene un óptimo, y ese óptimo está medido. Andersen y sus colegas pusieron, para Psychological Science, monitores de frecuencia cardíaca a 110 visitantes de una casa del terror, de entre 12 y 57 años, y les preguntaron por el camino, una y otra vez, cuánto miedo y cuánta satisfacción sentían. La relación entre miedo y placer resultó tener forma de U invertida: hay un punto en el que el placer es máximo, y por encima y por debajo de ese punto cae. Los autores lo llaman un sweet spot, y está en un sitio distinto para cada persona.

Por qué funciona lo describe Rozin en Judgment and Decision Making como masoquismo benigno: disfrutar de experiencias al principio negativas que el cuerpo interpreta por error como amenazantes. El miedo es una de las ocho categorías en las que se da esa inversión, junto al llanto, el dolor y el sabor fuerte. Con el miedo hay algo más: la gente también disfruta de las reacciones de defensa de su propio cuerpo. El placer viene del “mind over body”, de saber que tu cabeza entiende lo que tu cuerpo todavía no cree.

Juntas, esas dos conclusiones dan el núcleo del fear play: el cuerpo en estado de alarma, y la cabeza que sabe que no pasa nada.

Por qué la gente hace fear play

Por el subidón sin las consecuencias.

El atractivo está en la diferencia entre saber y sentir. Quien ve un cuchillo estando atada sabe que no va a pasar nada y aun así se sobresalta. Ese hueco es toda la experiencia.

Lo que puede dar a cada implicado:

• Para quien se somete, el fear play da intensidad sin un moratón. Eso lo hace atractivo para quien quiere poco dolor y mucha tensión.
• Para quien da forma a la amenaza, la tarea está en el ritmo y no en la fuerza. El fear play es el único juego en el que no hacer nada es el recurso más fuerte.
• Para dos personas juntas, el fear play deja a la vista lo bien que se conocen. No puedes usar los miedos de alguien si no los conoces.

Ninguno de estos resultados se ha medido en el propio fear play. Andersen y Rozin estudiaron casas del terror y preferencias cotidianas, no el BDSM. Y la limitación más importante no es práctica sino de principio, y está más abajo.

Cómo hace la gente fear play de verdad

Tomando prestado el miedo y no construyéndolo. La gente usa sobre todo lo que ya existe: alguien que no soporta los objetos afilados, alguien que es claustrofóbico, alguien que no quiere que la sorprendan. Esas tres situaciones dan escenas muy distintas y no son intercambiables.

Lo cuidadoso se separa de lo descuidado en el montaje y en el final. Cuidadoso: un miedo cada vez, breve, y con un momento claro en el que la amenaza se levanta en lugar de dejar que la escena se apague. Descuidado: acumular, o seguir mientras haya reacción. El sweet spot del estudio de la casa del terror está en un sitio distinto para cada persona y no se puede calcular de antemano; ir subiendo hacia él desde abajo sí.

Malentendidos sobre el fear play

“Cuanto más miedo, mejor.” Justo al revés por encima de cierto punto. La relación entre miedo y placer es, en la investigación de Andersen y sus colegas, una U invertida, así que pasado el sweet spot el placer baja en lugar de subir.

“El miedo real es el objetivo.” Este es el malentendido más peligroso de este término. Dunkley y Brotto resumen en Sexual Abuse los criterios de Jozifkova con los que se distingue el BDSM sano del abuso, y el primero es este: el miedo real en quien recibe apunta a abuso, y la sensación de seguridad a BDSM consensuado. El fear play trabaja, por tanto, con la reacción de sobresalto del cuerpo encima de una sensación de seguridad, y no con miedo en su lugar.

“El fear play es lo mismo que el CNC.” Dos cosas distintas. En el CNC se interpreta la resistencia y lo demás está acordado; en el fear play la reacción en sí es real y el escenario es el recurso.

“Fear play es knifeplay.” Un cuchillo es una forma. El encierro, la persecución y la amenaza funcionan sin objeto, y son las formas que menos dejan.

Lo que yo veo de esto

Soy Victor, gigolo, veinticinco años en el BDSM, y soy psicoterapeuta. El fear play es la categoría de la que más tiempo hablo antes de que pase nada, y esa conversación suele ser ya la mitad de lo que alguien buscaba. En una cita bdsm esa conversación va por delante, y solo después miramos juntos si esto es algo para ti.

La gente calcula mal su propio miedo. Quien pide un cuchillo suele querer decir la idea de un cuchillo. Y quien dice que no tiene ningún problema con que la encierren, a veces se descontrola del todo a los dos minutos en un cuarto oscuro.

Lo segundo: el bajón de después aquí pesa más que en el juego de dolor. El miedo deja algo durante más tiempo que un moratón, y eso lo notas hasta el día siguiente. Por eso cuento con una conversación posterior que no se cierra la misma noche, y vuelvo a dar señales más tarde. Misma razón que con el drop: la cuenta no llega durante.

Lo que puedes hacer por tu cuenta

• Di de antemano qué miedo se puede usar y cuál no, porque el fear play con un miedo mal elegido no es una escena fallida sino un daño.
• Acuerda cómo se levanta la amenaza y hazlo de forma explícita, en lugar de dejar que la escena se apague.
• Sube desde abajo y para la primera vez que sea suficiente, porque el sweet spot está en un sitio distinto para cada persona y no se puede calcular de antemano.
• Usa un miedo cada vez y no acumules, tampoco cuando va bien.
• Comprueba si el sentimiento de debajo es seguridad: si quien recibe siente miedo real en lugar de sobresalto encima de la confianza, la escena debe parar.
• Cuenta con una conversación posterior al día siguiente y no solo justo al acabar, porque el miedo deja algo durante más tiempo que el dolor, y no hagas fear play con alguien a quien todavía no conoces.

Más sobre el fear play

En esta web, la categoría a la que pertenece el fear play está en edgeplay, la forma en que se interpreta la resistencia en CNC, y lo que pasa tras una escena intensa en drop y aftercare.

Fuera de esta web, el estudio de la casa del terror de Andersen y sus colegas muestra por qué hay un límite superior al miedo aprovechable, y el artículo de libre lectura de Rozin y sus colegas explica por qué la gente busca sentimientos negativos.

Fuentes

• Playing With Fear: A Field Study in Recreational Horror. Andersen, Schjoedt, Price, Rosas, Scrivner & Clasen, Psychological Science 31(12), 1497–1510, 2020. Aporta que se siguió con monitores de frecuencia cardíaca a 110 visitantes de entre 12 y 57 años en una casa del terror, y que el placer tiene una relación de U invertida con el miedo: existe un nivel de miedo óptimo, un sweet spot, en el que el placer es máximo.
• Glad to be sad, and other examples of benign masochism. Rozin, Guillot, Fincher, Rozin & Tsukayama, Judgment and Decision Making 8(4), 439–447, 2013. Aporta la descripción del masoquismo benigno como el disfrute de experiencias al principio negativas que el cuerpo interpreta por error como amenazantes, el miedo como uno de los ocho factores en los que se da esa inversión, que con el miedo la gente también disfruta de las reacciones de defensa de su propio cuerpo, y el placer que viene del “mind over body”.
• The Role of Consent in the Context of BDSM. Dunkley & Brotto, Sexual Abuse, 2019 (DOI 10.1177/1079063219842847). Aporta los criterios establecidos por Jozifkova con los que se distingue el BDSM sano del abuso, de los cuales el primero es que el miedo real en quien recibe apunta a abuso y la sensación de seguridad a BDSM consensuado.

Términos relacionados

• Escena de secuestro. El escenario donde el miedo real y un artículo de ley real se tocan.

• Edgeplay. La categoría a la que pertenece el fear play, con las reglas básicas que valen para toda esa esquina.

• CNC. Resistencia interpretada, con lo que más a menudo se confunde el fear play.

• Adrenalina. La hormona que aparece en toda explicación sobre el miedo, con lo que se ha medido de ella.

• Drop. El bajón que tras el fear play pesa más que tras el juego de dolor.

• Consentimiento. El acuerdo que en esta categoría es lo único que la separa del abuso.

• Fireplay. Sobresalto con un riesgo real detrás, mientras que el fear play se queda en la sugerencia.

• Interrogation. El escenario del interrogatorio, en el que el miedo no es un objetivo sino un recurso dentro de una historia.

• Knifeplay. La variante en la que el objeto lleva la amenaza en lugar del escenario.

• Primal play. La forma vecina en la que la persecución va por instinto en lugar de por un miedo real.

• Juego de roles. El paraguas dentro del que casi siempre se juega el juego del miedo.