Bindungsstil

Was ist ein Bindungsstil?

Ein Bindungsstil (englisch: attachment style) ist das Muster, mit dem jemand Nähe sucht oder gerade vermeidet in engen Beziehungen. Der Begriff stammt aus der Forschung über die Bindung zwischen Kind und Bezugsperson und wurde später auf erwachsene Liebesbeziehungen angewendet. Er beschreibt eine Neigung, keinen Persönlichkeitstyp, der festliegt.

Die vier Stile

Drei aus der Kinderforschung, und einer, der später hinzugefügt wurde.

1. Sicher. Nähe fühlt sich erreichbar an. Du wagst zu stützen und gestützt zu werden, ohne dass es aufregend wird.
2. Vermeidend. Abstand fühlt sich sicherer an als Nähe. Selbstständigkeit steht im Vordergrund, auch wo das nicht nötig ist.
3. Ängstlich-ambivalent. Nähe ist erwünscht und zugleich unsicher. Die Aufmerksamkeit geht dahin, ob der andere noch bleibt.
4. Desorganisiert. Keine konsistente Strategie: Suchen und Abstoßen wechseln sich ab.

Mary Ainsworth entwickelte die Strange Situation Procedure, um diese Muster bei Babys sichtbar zu machen, und unterschied anfangs drei. Der vierte wurde ab 1983 von ihrer Kollegin Mary Main hinzugefügt, aufgrund von Verhalten, das in keine der drei bestehenden Kategorien passte.

Bei Erwachsenen wird oft eine Einteilung mit vier Quadranten verwendet, die Kim Bartholomew und Leonard Horowitz 1991 in Journal of Personality and Social Psychology vorschlugen. Darin heißt die vermeidende Seite abweisend-vermeidend oder ängstlich-vermeidend, je nachdem, wie jemand über sich selbst denkt.

Woher die Theorie kommt

Aus der Forschung über Kinder, und erst vierzig Jahre später aus der Forschung über Verliebte.

Die Theorie wurde vom Psychiater und Psychoanalytiker John Bowlby entwickelt. Sein Ausgangspunkt: die Bindung an eine Bezugsperson ist kein Nebenprodukt der Ernährung, sondern ein eigenes biologisches System, das Nähe organisiert, wenn es Bedrohung gibt.

Den Schritt zu erwachsenen Beziehungen machten Cindy Hazan und Phillip Shaver 1987, in Journal of Personality and Social Psychology. Sie fassten romantische Liebe als Bindungsprozess auf und verwendeten dieselben drei Kategorien, die Ainsworth bei Kindern gefunden hatte: sicher, vermeidend und ängstlich-ambivalent. Ihre Methode war einfach: drei kurze Absätze, und Erwachsene wählten, welcher am besten beschrieb, wie sie sich in Liebesbeziehungen fühlten und verhielten.

Das ist zugleich die Schwäche vieler populärer Verwendung. Die ursprüngliche Messung war eine Selbstbeschreibung mit drei Optionen, keine Diagnose.

Was ein Bindungsstil für eine Beziehung bedeutet

Es gibt einen Zusammenhang, er ist gemessen, und er verläuft bei den zwei unsicheren Stilen anders.

Tianyuan Li und Darius Chan brachten in European Journal of Social Psychology 73 Studien zusammen, mit 118 unabhängigen Stichproben und 21.602 Teilnehmern. Ihr Ergebnis: sowohl Angst als auch Vermeidung hängt mit schlechterer Beziehungsqualität zusammen, auf kognitiver, emotionaler und Verhaltensebene.

Das Interessante steckt im Unterschied. Vermeidung hing stärker negativ mit allgemeiner Zufriedenheit, Verbundenheit und Unterstützung in der Beziehung zusammen. Angst hing gerade stärker mit mehr Konflikt zusammen. Der Effekt des Geschlechts auf diese Zusammenhänge war schwach.

Was das praktisch bedeutet: jemand mit einer vermeidenden Neigung zieht sich zurück und der andere vermisst Unterstützung; jemand mit einer ängstlichen Neigung sucht Kontakt und es entsteht ein Zusammenstoß. Zwei ganz verschiedene Probleme, beide unter derselben Überschrift.

Warum ein Bindungsstil nicht festliegt

Weil die Forschung über Stabilität etwas Vorsichtigeres zeigt als die populäre Version.

Chris Fraley brachte in Personality and Social Psychology Review longitudinale Daten zusammen und prüfte zwei Modelle gegeneinander: das Prototypmodell, in dem frühe Repräsentationen weiter mitspielen, und das revisionistische Modell, in dem sie durch neue Erfahrungen angepasst werden.

Sein Schluss: “attachment security is moderately stable across the first 19 years of life and that patterns of stability are best accounted for by prototype dynamics”. Mäßig stabil, mit einer gewichteten Stabilität von ungefähr r = 0,39 über Intervalle von einem Monat bis einundzwanzig Jahren.

Mäßig ist nicht fest. Es steckt eine bleibende Komponente darin, und es gibt Raum für Veränderung. Wer sich selbst ein Etikett anheftet und das als Erklärung dafür benutzt, warum etwas nicht geht, gebraucht den Begriff strenger, als die Forschung erlaubt.

Wie es im Bett sichtbar wird

Auf zwei Arten, die sich entgegengesetzt anfühlen und denselben Ursprung haben.

Die Meta-Analyse von Li und Chan misst Beziehungsqualität und nicht Sex, aber das Muster, das sie finden, ist im Schlafzimmer wiedererkennbar. Vermeidung hing bei ihnen stärker mit weniger Verbundenheit und weniger erlebter Unterstützung zusammen; Angst stärker mit mehr Konflikt.

Übersetzt in das, was Menschen beschreiben: bei einer vermeidenden Neigung verschwindet das Bedürfnis nach Nähe nicht, aber es wird unhandlich, es zu zeigen. Sex kann dann leichter sein als danach liegen bleiben, und das Gespräch hinterher fühlt sich schwerer an als die Handlung selbst. Bei einer ängstlichen Neigung geht die Aufmerksamkeit gerade zum anderen: läuft es gut, ist das genug, bleibt der. Das macht es schwer zu merken, was du selbst willst, denn da ist eine Frage, die zuerst beantwortet werden muss.

Was beide gemein haben: die Aufmerksamkeit sitzt woanders als bei der eigenen Erfahrung. Das ist genau da, wo es beim sexuellen Reaktionszyklus schiefgeht, denn Erregung braucht Aufmerksamkeit, die nirgendwo anders hin muss.

Das sind Durchschnitte aus Gruppenforschung. Sie erzählen etwas über Muster und nichts über dich, und sie sind keine Erklärung, hinter der du dich verstecken kannst.

Warum ein Etikett so anziehend ist

Weil es etwas ordnet, was sich verwirrend anfühlt, und das ist der Grund, warum es missbraucht wird.

Die vier Stile geben Sprache für etwas, wofür Menschen sonst keine Worte haben. Das ist ein Gewinn. Wer zum ersten Mal liest, dass Rückzug bei Anspannung ein Muster ist und kein Charakterfehler, erkennt sich wieder und fühlt Erleichterung.

Die Kehrseite steckt in der Leichtigkeit, mit der so ein Wort zu einem Endpunkt wird. Ein Etikett erklärt nichts; es benennt. Die Forschung von Fraley zeigt zudem, dass die Stabilität mäßig ist, also dass sich das Muster mit dem bewegt, was du erlebst. Wer sagt, dass er nun einmal vermeidend ist, benutzt eine Beschreibung als Ausrede.

Da ist noch etwas. Menschen bilden verschiedene Muster mit verschiedenen Menschen. Ein Etikett für ein ganzes Leben wird dem also nicht gerecht, was gemessen wurde.

Was Menschen falsch über Bindungsstile denken

“Du hast einen und der bleibt so.” Fraley fand mäßige Stabilität, keine feste Eigenschaft. Das Prototypmodell gewinnt, aber das bedeutet einen bleibenden Einfluss und keinen Determinismus.

“Ein Onlinetest sagt dir, welchen du hast.” Die ursprüngliche Erwachsenenmessung von Hazan und Shaver bestand aus drei Absätzen, aus denen du wähltest. Das ist ein brauchbares Forschungsinstrument und keine Diagnose.

“Vermeidend und ängstlich sind zwei Varianten desselben Problems.” Die Meta-Forschung zeigt das Gegenteil: Vermeidung hängt stärker mit weniger Zufriedenheit und Unterstützung zusammen, Angst gerade stärker mit mehr Konflikt.

“Es sagt, wer du bist.” Es beschreibt ein Muster in engen Beziehungen. Menschen können zudem verschiedene Muster mit verschiedenen Menschen haben, was die Neigung, jemandem ein Etikett anzuheften, weiter untergräbt.

“Vermeidend bedeutet, dass jemand kein Bedürfnis nach Nähe hat.” Das Bedürfnis ist da; was fehlt, ist eine Art, es zu zeigen. Dieser Unterschied ist der Grund, warum Rückzug so oft als Gleichgültigkeit gelesen wird, während er unter Anspannung gerade das Gegenteil bedeuten kann.

Was du damit anfangen kannst

• Nutze es als Beschreibung, nicht als Erklärung. “Ich ziehe mich zurück, wenn es aufregend wird” hilft; “ich bin nun einmal vermeidend” beendet das Gespräch.
• Schau auf das Muster statt auf das Etikett. Was passiert bei dir, wenn der andere näher kommt, und was, wenn er auf Abstand geht.
• Rechne damit, dass es sich verschieben kann. Mäßige Stabilität bedeutet, dass Erfahrungen zählen.
• Heft dem anderen kein Etikett an. Die Meta-Forschung beschreibt Gruppen, und der Effekt des Geschlechts auf diese Zusammenhänge erwies sich als schwach, was die übliche Annahme über ängstliche Frauen und vermeidende Männer nicht stützt.
• Frag nach bei einem Test. Die ursprüngliche Erwachsenenmessung bestand aus drei Absätzen, aus denen du wähltest; ein Onlinefragebogen, der dir ein Label zuweist, tut etwas anderes als das, was die Forschung tat.
• Such einen Paartherapeuten, wenn das Muster dir im Weg steht. Diese Seite erklärt einen Begriff und ist keine Behandlung.

Mehr über Bindungsstile lesen

Innerhalb dieses Glossars handelt Kampf-oder-Flucht-Reaktion von dem, was unter Bedrohung in einem Körper passiert, was mit dem Bindungsreflex verwandt ist, aber nicht damit zusammenfällt, und Aftercare beschreibt, wie Menschen einander nach einer intensiven Erfahrung wieder aufsuchen.

Außerhalb dieser Seite ist die Meta-Analyse von Li und Chan am brauchbarsten, wenn du wissen willst, was wirklich gemessen wurde, und Fraley legt dar, wie stabil es nun eigentlich ist.

Wo das auf dieser Seite passt

Das Wort taucht in Mails auf, meist als Erklärung vorab: ich bin vermeidend, also erwarte nicht zu viel. Das ist nicht nötig. Was hilft, ist zu sagen, was du bei Nähe merkst, denn damit kann ich etwas anfangen. Wie ein erstes Gespräch läuft, steht bei einen Termin vereinbaren.

Quellen

• Romantic love conceptualized as an attachment process. Cindy Hazan & Phillip Shaver, Journal of Personality and Social Psychology 52(3), 511–524, 1987. Der Artikel, der die Bindungstheorie auf erwachsene Liebesbeziehungen übertrug. Liefert die Auffassung romantischer Liebe als Bindungsprozess und die Verwendung der drei Kategorien sicher, vermeidend und ängstlich-ambivalent, übernommen aus der Kinderforschung von Ainsworth.
• Attachment Stability From Infancy to Adulthood: Meta-Analysis and Dynamic Modeling of Developmental Mechanisms. R. Chris Fraley, Personality and Social Psychology Review 6(2), 123–151, 2002 (DOI 10.1207/S15327957PSPR0602_03). Meta-Analyse longitudinaler Daten, in der das Prototypmodell und das revisionistische Modell gegeneinander geprüft werden. Liefert den Schluss “attachment security is moderately stable across the first 19 years of life and that patterns of stability are best accounted for by prototype dynamics”, und die gewichtete Stabilität von rund r = 0,39 über Intervalle von einem Monat bis einundzwanzig Jahren. Gelesen über die Crossref-API, weil der Verlag automatisierten Zugriff blockiert.
• How anxious and avoidant attachment affect romantic relationship quality differently: A meta-analytic review. Tianyuan Li & Darius K.-S. Chan, European Journal of Social Psychology 42(4), 406–419, 2012 (DOI 10.1002/ejsp.1842). Meta-Analyse über 73 Studien mit 118 unabhängigen Stichproben und 21.602 Teilnehmern. Liefert den Befund, dass sowohl Angst als auch Vermeidung mit schlechterer kognitiver, emotionaler und verhaltensbezogener Beziehungsqualität zusammenhängt, dass Vermeidung stärker negativ mit allgemeiner Zufriedenheit, Verbundenheit und Unterstützung zusammenhängt, dass Angst stärker mit Konflikt zusammenhängt, und dass der moderierende Effekt des Geschlechts schwach war. Die Verlagsseite lässt keine Skripte zu; das Abstract stammt daher von Crossref.
• Attachment styles among young adults: A test of a four-category model. Kim Bartholomew & Leonard M. Horowitz, Journal of Personality and Social Psychology 61(2), 226–244, 1991 (DOI 10.1037/0022-3514.61.2.226). Der Artikel, in dem das Vierquadrantenmodell für Erwachsene vorgeschlagen wird, mit der Unterscheidung zwischen abweisend-vermeidend und ängstlich-vermeidend. Nur die bibliografischen Angaben sind verifiziert, über die Crossref-API; der Verlag hinterlegte kein Abstract und blockiert automatisierten Zugriff, daher wird diesem Artikel auf dieser Seite kein inhaltliches Zitat entnommen.
• Attachment theory. Englischsprachige Enzyklopädie. Liefert die Zuschreibung der Theorie an den Psychiater und Psychoanalytiker John Bowlby (1907–1990), die Strange Situation Procedure, mit der Mary Ainsworth Bindungsmuster identifizierte, die anfänglichen drei Kategorien, und die vierte Klassifikation, die ab 1983 von Ainsworths Kollegin Mary Main hinzugefügt wurde, aufgrund von Verhalten, das nicht in die bestehenden Kategorien passte.

Verwandte Begriffe

Ein Bindungsstil beschreibt, wie jemand Nähe organisiert; die Begriffe unten handeln von dem, was im Moment selbst passiert.

• Kampf-oder-Flucht-Reaktion. Die Alarmreaktion auf Bedrohung, verwandt mit dem Bindungsreflex, aber nicht dasselbe.
• Aftercare. Das Aufsuchen einander danach, in dem Bindungsmuster sichtbar werden.
• Subdrop. Der Rückschlag danach, der bei dem einen um Nähe bittet und bei dem anderen um Raum.
• Consent. Die Vereinbarung, die nicht davon abhängt, was du zu fragen gewohnt bist.
• Hauthunger. Das Verlangen nach Berührung, das bei ängstlicher Bindung zunimmt und bei vermeidender abnimmt.
• Paartherapie. Die Behandlungsform, die auf diesem Modell aufgebaut ist, mit den Zahlen dazu.
• Verfolger-Rückzieher-Muster. Das Konfliktverhalten, in dem Bindungsangst sichtbar wird.
• Affäre. Warum vermeidende Bindung hiermit am stärksten zusammenhängt, über Verbindlichkeit und nicht über Lust.