Topspace

Was ist Topspace?

Topspace ist das englische Wort für die höchste Konzentration, in die ein Top während einer Szene geraten kann. Alles außerhalb der Handlung fällt weg, und die Uhr läuft nicht mehr. Die Forschung benutzt diese Form; die Szene sagt meistens Domspace.

Wie Topspace in der Praxis aussieht

Wie jemand, der wenig sagt und nichts anderes mehr sieht. Nimm einen Abend mit einem Flogger: Nach zehn Minuten verschwindet der Rest des Raums, und was bleibt, ist der Rhythmus, ihr Rücken und das Geräusch ihres Atems. Du hörst den Nachbarn nicht mehr, dein Telefon nicht, und du hast keine Ahnung, wie spät es ist. Hinterher weißt du haarscharf, was sie getan hat, und nicht mehr, in welcher Reihenfolge du etwas getan hast.

Von außen sieht Topspace aus wie Nichtstun, und deshalb benutzt die Szene das Wort für die empfangende Seite viel häufiger: Bei einem Bottom gibt es etwas zu sehen, bei einem Top nicht.

Woher das Wort Topspace kommt

Aus den Benutzern selbst, und es ist das einzige Wort aus dieser Familie mit einem echten Wörterbucheintrag.

Wiktionary führt topspace als Zusammensetzung aus top (“dominant”) und space (“state of mind”) und beschreibt es als “the psychological state of the dominant or top during sadomasochistic activity”. Als Synonym steht dort domspace, und es gibt drei datierte Zitate. Das älteste ist ein Beitrag von Laura Goodwin in der Newsgroup soc.subculture.bondage-bdsm.femdom vom 8. Oktober 2001: “Most of the time I take care of other people, and when I get into topspace I just like to be selfish and ‘cruel’.” Die beiden anderen stammen aus Romanen, von Cherise Sinclair (2011) und Laci Paige (2012).

Das ist die ganze schriftliche Spur: ein Newsgroup-Beitrag und zwei Romane. Niederländischsprachiges Material gibt es überhaupt nicht. Das Zeitungsarchiv der Koninklijke Bibliotheek liefert null Artikel zu topspace, während topdrop dort auf 690 kommt, und auch Green’s Dictionary of Slang bleibt leer.

Straßensprache ist es also nicht; es ist Fachjargon, den die Praktizierenden selbst aufgeschrieben haben. Die Forschungswelt übernahm genau dieses Wort: Ambler und Kollegen benutzen topspace in Psychology of Consciousness für den Zustand auf der gebenden Seite. Was dort gemessen wurde und wie belastbar das ist, steht bei Domspace.

Warum die Zeit in Topspace schneller läuft

Weil ein gestörtes Zeitgefühl keine Begleiterscheinung von Flow ist, sondern eines der Merkmale, die Flow definieren.

Das Messinstrument ist die Flow State Scale von Susan Jackson und Herbert Marsh im Journal of Sport and Exercise Psychology: 36 Fragen über neun Skalen zu je vier, entwickelt mit Interviews unter Spitzensportlern und geprüft bei 394 Sportlern. Eine dieser neun geht um die Verzerrung von Zeit.

Wie diese Verzerrung ausfällt, ist eigens nachgemessen. Hans Rutrecht, Marc Wittmann, Shiva Khoshnoud und Federico Alvarez Igarzábal ließen hundert Teilnehmer fünfundzwanzig Minuten das Rhythmusspiel Thumper spielen, die Hälfte in Virtual Reality und die Hälfte am Bildschirm. Das Spiel weckte in beiden Varianten Flow, und das Ergebnis lautet: “the more flow participants experienced the less they thought about time and the faster time passed subjectively”. Dieselben Teilnehmer spielten auch besser.

Für einen Top ist das eine unglückliche Kombination. Der Zustand, in dem du am besten arbeitest, ist derselbe, in dem die Uhr aufhört zu funktionieren, und die Uhr ist ausgerechnet das, was du im Blick behalten solltest. Dass diese Studie von einem Videospiel handelt und nicht von BDSM, gehört dazu; die Anwendung ist meine Schlussfolgerung.

Warum Menschen Topspace suchen

Weil in diesem Zustand kein Platz für etwas anderes bleibt.

• Für die Person, die ausführt, ist der Gewinn, dass kein zweiter Gedanke mitläuft. Keine Agenda, keine Selbstkritik, nur die Handlung und die Reaktion darauf.
• Für die Person, die empfängt, zählt es indirekt: Wer mittendrin ist, schaut besser hin.
• Für zwei Menschen zusammen behält der Abend seine Form, statt in der Mitte zu verwässern, weil jemand nur mit halbem Kopf dabei ist.

Topspace ist kein Beweis, dass es gut läuft. Bei Rutrecht und Kollegen hing mehr Flow mit besserem Spielen zusammen, in einem Spiel, in dem der einzige Einsatz Punkte sind. In einer Szene ist der Einsatz ein anderer Mensch, und dein Gefühl, dass es läuft, ist keine Messung von ihr.

Wie Menschen in Topspace kommen

Nicht durch härteres Spielen, sondern durch etwas, das deine ganze Aufmerksamkeit fordert. Was hilft, ist eine Aufgabe mit einem klaren Ziel und direkter Rückmeldung, zwei Dinge, die in der Flow State Scale als eigene Skalen stehen. Seilarbeit liefert das von selbst: Jede Wicklung gibt sofort Antwort. Wer mittendrin suchen muss, wo etwas liegt, fällt heraus, und wieder hineinzukommen kostet mehr Zeit, als das Suchen kostete.

Was Topspace nicht ist

“Topspace und Domspace sind zwei Zustände.” Es ist einer mit zwei Namen; Wiktionary führt domspace wörtlich als Synonym. Der Unterschied liegt in der Herkunft: topspace ist die Form mit einem Wörterbucheintrag und die Form, die die Forschung benutzt, Domspace ist szeneeigene Sprache.

“Wer in Topspace ist, hat die Zeit gut im Blick.” Das Gegenteil ist gemessen. Bei Rutrecht und Kollegen galt: Je mehr Flow, desto weniger dachten die Teilnehmer an die Zeit und desto schneller verging sie subjektiv. Wach sein und die Uhr im Blick behalten sind zwei Dinge, und in Topspace läuft nur das erste.

“Topspace ist ein niederländisches Wort.” Nein, und es gibt nichts, woraus du das ableiten könntest: Das WNT kennt das Lemma nicht, das Zeitungsarchiv kennt den Artikel nicht und Green’s kennt die Slangbedeutung nicht. Wer es bei Wikidata nachschlägt, landet außerdem woanders, denn das einzige Item mit diesem Label ist Q135044509, ein Computerspiel aus 2023.

Was ich selbst dabei sehe

Ich bin Victor, Gigolo und Psychotherapeut, und ich benutze das Wort topspace selbst selten laut. Es steht hier, weil es das Wort ist, unter dem du darüber lesen kannst.

Woran ich es merke, ist nicht, was ich fühle, sondern was hinterher fehlt. Ich kann haargenau erzählen, was sie tat und welcher Moment kippte. Was ich nicht mehr weiß, ist die Reihenfolge meiner eigenen Handlungen.

Genau deshalb überlasse ich die Zeitkontrolle nicht mehr mir selbst. Keine Uhr, auf die ich schauen muss, denn Schauen ist das, was man vergisst. Ein Alarm, der losgeht.

Was du selbst tun kannst

• Nimm einen Alarm, keine Uhr. In Topspace vergisst du hinzuschauen; ein Geräusch musst du dir nicht merken.
• Leg alles bereit, bevor du anfängst. Suchen holt dich heraus, und wieder hineinzukommen kostet mehr als die Unterbrechung selbst.
• Macht einen festen Kontrollmoment aus, damit das Einchecken nicht von deinem Gefühl abhängt, dass etwas nötig ist.
• Rechne mit dem Tief danach. Der Zustand, den du verlierst, ist das, was Topdrop erklärt.

Mehr über Topspace lesen

In diesem Glossar trägt Domspace die Messung selbst, beschreibt Subspace die empfangende Seite und erklärt Topdrop, was passiert, wenn dieser Zustand aufhört.

Außerhalb dieses Glossars steht der Artikel von Rutrecht und Kollegen unter einer offenen Lizenz und ist überraschend gut lesbar für alle, die wissen wollen, warum eine Stunde manchmal zwanzig Minuten dauert.

Wo das auf dieser Seite passt

Wenn du die Seite bist, die empfängt, ist das der Zustand, in dem ich bin, während du auf nichts achten musst. Wie ich die Zeit im Blick behalte, steht auf der Seite über das BDSM-Date.

Quellen

• Time Speeds Up During Flow States: A Study in Virtual Reality with the Video Game Thumper. Hans Rutrecht, Marc Wittmann, Shiva Khoshnoud & Federico Alvarez Igarzábal, Timing & Time Perception 9(4), 353–376, 2021 (DOI 10.1163/22134468-bja10033; Autorennamen, Jahrgang, Ausgabe und Seitenzahlen gegen Crossref geprüft). Veröffentlicht unter einer CC-BY-Lizenz, laut dem Lizenzfeld im Crossref-Datensatz; die Seite des Verlags weist automatisierte Anfragen ab und liefert bei einem Skript einen 403. Liefert die Anlage mit hundert Teilnehmern, die fünfundzwanzig Minuten das Rhythmusspiel Thumper spielten, in Virtual Reality oder am Bildschirm; die Feststellung, dass das Spiel in beiden Varianten Flow weckte; und das Kernergebnis “the more flow participants experienced the less they thought about time and the faster time passed subjectively”, zusammen mit dem Befund, dass mehr Flow mit einer höheren Punktzahl einherging. Die Studie handelt von Videospielen und nicht von BDSM; die Anwendung auf eine Szene steht auf dieser Seite als meine Schlussfolgerung.
• Development and Validation of a Scale to Measure Optimal Experience: The Flow State Scale. Susan A. Jackson & Herbert W. Marsh, Journal of Sport and Exercise Psychology 18(1), 17–35, 1996 (DOI 10.1123/jsep.18.1.17; gegen Crossref geprüft). Liefert das Messinstrument, mit dem die BDSM-Literatur arbeitet: 36 Fragen verteilt auf neun Skalen zu je vier Fragen, gestützt auf frühere Flow-Forschung und auf Interviews mit Spitzensportlern, erhoben bei 394 Sportlern, mit bestätigenden Faktorenanalysen, die die neun Skalen stützten, und einem hierarchischen Modell, in dem ein übergeordneter Flow-Faktor den Zusammenhang zwischen diesen neun erklärt. Nur die Zusammenfassung ist gelesen.
• topspace. Wiktionary, abgerufen am 9. August 2026. Liefert die Schreibvarianten top space und top-space; die Wortbildung aus top (“dominant”) und space (“state of mind”); die Beschreibung “the psychological state of the dominant or top during sadomasochistic activity”; domspace als Synonym und bottomspace und subspace als verwandte Wörter; und drei datierte Zitate, von denen das älteste vom 8. Oktober 2001 von Laura Goodwin in der Newsgroup soc.subculture.bondage-bdsm.femdom stammt (“Most of the time I take care of other people, and when I get into topspace I just like to be selfish and ‘cruel’.”) und die beiden anderen aus Romanen von Cherise Sinclair (To Command and Collar, 2011) und Laci Paige (The Silken Edge, 2012). Dazu der negative niederländische Befund, gemessen mit den drei Diensten, die diese Liste dafür standardmäßig benutzt. Das WNT führt kein Lemma, der SRU-Dienst der Koninklijke Bibliotheek liefert keinen einzigen Zeitungsartikel (mit topdrop auf 690 als positive Kontrolle), und Green’s Dictionary of Slang liefert null.
• Consensual BDSM Facilitates Role-Specific Altered States of Consciousness: A Preliminary Study. Ambler, Lee, Klement, Loewald, Comber, Hanson, Cutler, Cutler & Sagarin, Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice 4(1), 75–91, 2017 (DOI 10.1037/cns0000097). Hier ausschließlich für die Tatsache benutzt, dass die Forschungsliteratur das Wort topspace für den Zustand auf der gebenden Seite übernimmt und ihn an Flow koppelt. Die Messung selbst, mit vierzehn Teilnehmern und ihren Grenzen, steht ausgearbeitet auf /de/glossar/domspace.

Verwandte Begriffe

Topspace ist der Zustand der Person, die ausführt, und es ist das Wort, unter dem du darüber lesen kannst.

• Domspace. Derselbe Zustand unter dem Namen, den die Szene benutzt, mit der Messung dazu.
• Subspace. Das Spiegelbild: dieselbe Art Name, aber für die Person, die empfängt.
• Rope Space. Dieselbe Art Wort für die Person, die im Seil liegt, und das einzige ohne Wörterbucheintrag.
• Topdrop. Was passiert, wenn dieser Zustand aufhört.
• Top. Die Rolle, in der Topspace auftritt.
• Topping. Die Handlung, in der dieser Zustand entsteht.