Old guard

¿Qué es old guard?

Old guard (en inglés, idéntico; en español a veces vieja guardia) es el nombre de la tradición leather más antigua y muy estructurada, con protocolos, rangos y rituales fijos. En la imagen habitual te ganabas tu lugar dentro de una comunidad cerrada de hombres, con high protocol de corte militar. Frente a la old guard está la new guard, que lleva las reglas de forma más suelta.

Cómo se ve la old guard en la imagen

Old guard representa el cuero con reglas: quien quería pertenecer aprendía las formas de alguien que llevaba más tiempo dentro.

La entrada enciclopédica sobre la cultura leather resume la imagen clásica: la old guard se presenta casi siempre como una comunidad cerrada y unida de hombres afines, por ejemplo en forma de clubes de motos, que desarrollaron un conjunto uniforme y jerárquico de prácticas BDSM de corte militar. Piensa en un orden de rangos fijo, en protocolos que se encienden y se apagan en un momento acordado, y en la idea de que te ganas tu cuero en lugar de comprarlo. Alguien que en los años setenta entraba de novato en un bar leather no se enteraba de todo enseguida; leías el ambiente y seguías a quien mandaba.

De dónde viene la old guard

La old guard tiene sus raíces en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Según la entrada enciclopédica, buena parte de la primera comunidad leather estaba formada por militares queer que volvían y que se reunieron en 1945 y 1946 en las grandes ciudades estadounidenses. De esos círculos, y de la cultura de los clubes de motos de posguerra, viene el modelo militar en el que se apoya el protocolo.

El término en sí surgió en gran parte a posteriori. La antropóloga Gayle Rubin, que estudió desde dentro la escena leather de San Francisco a partir de 1978 y se doctoró sobre ella en 1994, escribió en “Old Guard, New Guard” que “the shorthand terms can exagerrate and oversimplify our past and our present”. Según ella, la mayoría de las diferencias son “more a matter of degree than absolute distinctions”, y hoy mucha gente trata como “old guard” casi todo lo anterior a los años ochenta, cuando la escena ya había pasado por entonces por varios vuelcos.

Por qué la old guard atrae a la gente

El atractivo de la old guard está en la claridad y el peso. Los protocolos fijos sacan la incertidumbre de un encuentro: cada cual sabe qué se espera de él, y justo esa delimitación da calma y carga.

Lo que rinde cambia según la persona. A quien le gusta servir, un orden de rangos le da un lugar claro y la sensación de ganar algo en lugar de recibirlo de regalo. A quien dirige, el protocolo le da un marco en el que nada se deja al azar. Y para una pareja o un grupo, un ritual compartido crea un vínculo y una historia que los acuerdos sueltos no dan.

Lo que la old guard no da es un sello de calidad. Más estricto no es más serio ni más seguro; es un gusto y un estilo. Quien confunde el protocolo con la calidad mira la forma y no el vínculo que hay debajo.

Lo que la old guard no es

“La old guard es una tradición precisa y documentada.” No, y ese es justamente el punto. La entrada enciclopédica llama a esa primera época tan romantizada que algunos la llaman el mito de origen de la escena leather. Rubin muestra que en los años cincuenta ya convivían varios estilos, del formal y militar a los bikers más rudos.

“Old guard y new guard son dos bandos nítidamente separados.” Se presentan a menudo como polos opuestos, estricto frente a casual, pero en la práctica se solapan. La diferencia es de grado, no de clase.

“Old guard es lo mismo que high protocol.” El high protocol es una forma de trato que puedes acordar hoy en cualquier noche. Old guard remite a una tradición histórica y a una comunidad. Puedes hacer high protocol sin tener nada que ver con la old guard.

Lo que yo veo

Soy Victor, gigolo, veinticinco años activo en el BDSM y con formación de psicoterapeuta. La old guard la oigo sobre todo como un deseo de claridad, no de historia. Las mujeres que preguntan por ella rara vez quieren un club de motos de 1965; quieren saber que hay reglas y que alguien las sostiene.

Lo que me llama la atención es cuántas veces se usa la palabra como autoridad: “así es como se hace, eso es old guard.” Entonces pregunto más, porque una tradición no es una prueba. Los protocolos que funcionan funcionan porque los elegís juntos, no porque alguien en los años setenta lo hiciera así.

Qué puedes hacer tú

• Pregunta más si alguien usa “old guard” como regla. Una tradición no es un argumento; lo que cuenta es si un acuerdo funciona para vosotros.
• Elige el protocolo que te encaje, del high protocol al low protocol, en lugar de adoptar un modelo histórico solo porque suena más estricto.
• Acuerda cuándo se enciende y se apaga el protocolo. Incluso en su forma más estricta rige entre un principio y un final, no todo el día.
• Mide el vínculo, no la forma. Más estricto se siente más serio, pero no dice nada de lo segura o lo buena que es una relación.

Más sobre la old guard

En este sitio tienes las dos posiciones del protocolo en high protocol y low protocol. Qué regula exactamente un protocolo lo lees en protocolo.

Fuera de este sitio, la entrada enciclopédica sobre la cultura leather da la imagen clásica con fuentes, y el ensayo “Old Guard, New Guard” de Gayle Rubin matiza esa imagen desde sus años de investigación en la escena.

Dónde encaja esto en este sitio

Si te atrae que haya reglas claras y que alguien las sostenga, no necesitas adoptar para eso toda una tradición. En la página sobre la cita BDSM tienes cómo acordamos de antemano cuánta estructura quieres, de suelta a estricta, y cómo funciona eso durante la noche.

Fuentes

• Leather subculture. Wikipedia. Aporta la imagen clásica de la old guard como comunidad cerrada de hombres con un conjunto jerárquico y de high protocol de prácticas BDSM de corte militar, el origen de posguerra entre militares queer que volvían en 1945 y 1946, y la constatación de que esa primera época está tan romantizada que algunos la llaman el mito de origen de la escena leather.
• Old Guard, New Guard. Gayle Rubin, Cuir Underground 4.2, 1998, a partir de una conferencia de 1997. Aporta la idea de que los términos old guard y new guard exageran y simplifican el pasado y el presente, que las diferencias son más una cuestión de grado que de clase, y que en los años cincuenta ya convivían varios estilos.
• Gayle Rubin. Wikipedia. Aporta el trasfondo de que Rubin estudió como antropóloga la escena leather gay de San Francisco a partir de 1978 y se doctoró sobre ella en 1994 con la tesis “The Valley of the Kings: Leathermen in San Francisco, 1960-1990”.

Términos relacionados

• New guard. La contraparte más libre y abierta que vino después de la old guard.
• High protocol. La forma de trato recargada que se asocia con la old guard.
• Low protocol. La posición más suelta del mismo protocolo, más cerca de lo que propone la new guard.
• Protocolo. Qué regula exactamente un protocolo, al margen de la tradición de la que venga.
• Escena. La comunidad en la que existe la old guard como concepto y como forma de trato.