Actos sexuales

¿Qué son los actos sexuales?

Actos sexuales (en inglés: sexual behaviors) es el nombre común de lo que la gente hace sexualmente con otra persona o consigo misma: masturbar al otro con la mano, el sexo oral, el sexo con penetración vaginal y el sexo anal. El derecho penal neerlandés usa justo estas palabras y en ningún sitio describe cuáles son esos actos. Dónde está el límite cambia según la fuente.

Por qué no existe una lista cerrada

Porque la pregunta “¿esto cuenta como sexo?” se ha investigado de forma empírica y la respuesta salió dispar.

Stephanie Sanders y J. M. Reinisch se la plantearon en 1991 a 599 estudiantes de una universidad del Medio Oeste de los Estados Unidos, una muestra estratificada al azar que era representativa de toda la población estudiantil. Su resultado apareció en JAMA y sigue siendo la cifra más nítida que existe sobre el límite de este concepto: el 59 por ciento opinó que el contacto orogenital no era “haber tenido sexo”. De la penetración anal, el 19 por ciento dijo lo mismo. Los investigadores concluyeron que la gente tiene opiniones muy dispares sobre qué cuenta y qué no.

Piensa en lo que eso significa en la práctica. Si dos personas acuerdan que “no van a tener sexo”, una puede entender por ello algo muy distinto que la otra, y no por mala voluntad. En mis propias conversaciones suele ser al revés: alguien nombra algo que no quiere, y al preguntar resulta que es un acto que su pareja nunca había contado como sexo.

Cómo la ley y la investigación cortan el grupo de forma distinta

Dos instancias miran la misma serie de actos y la parten por la mitad de dos maneras.

1. La ley corta por la penetración. El título XIV del Código Penal neerlandés, en vigor desde el 1 de julio de 2024, hace girar los artículos 240 a 243 todos en torno a quien “met een persoon seksuele handelingen verricht” (realiza actos sexuales con una persona). El artículo 239 explica el concepto, pero solo del lado de quien comete el delito: también cae bajo él quien hace que otra persona realice o sufra actos por parte de un tercero. Cuáles son esos actos, no lo dice. La única subdivisión que hace la propia ley está en la pena: los actos que “bestaan uit of mede bestaan uit het seksueel binnendringen van het lichaam” (consisten, en todo o en parte, en la penetración sexual del cuerpo) convierten la agresión sexual en violación, y seis años en nueve.
2. La investigación corta por lo que puedes marcar en una casilla. La Monitor Seksuele Gezondheid 2023 de Rutgers lo pone en una nota al pie con cuatro: “Con ‘sexo’ nos referimos a masturbar con la mano, el sexo oral, el sexo con penetración vaginal o el sexo anal”. La masturbación y ver porno están en ese mismo informe en una tabla aparte, fuera de esa definición.

Ninguna de las dos está mal. Están hechas para preguntas distintas, y es justo por eso por lo que quien pone un texto jurídico y uno de divulgación uno al lado del otro encuentra dos listas distintas.

Con qué frecuencia ocurre cada acto

Puestas una al lado de la otra, las cifras tienen otra pinta que la conversación sobre ellas.

Rutgers preguntó a 12.551 neerlandeses qué pasó la última vez que tuvieron sexo con su última pareja. El sexo con penetración vaginal llegó al 85 por ciento, masturbar con la mano al 73, el sexo oral al 58, los juguetes sexuales al 20 y el sexo anal al 8 por ciento. Medido a lo largo de medio año, entre 15.470 personas, el cuadro cambia: la masturbación pasa entonces a lo alto con un 78 por ciento, por encima del sexo con penetración vaginal (64) y por encima de cualquier otro acto con una pareja.

Es un resultado curioso, porque el acto que más se hace queda en ese mismo informe fuera de la definición de “sexo”. Quien lee la serie como una sola categoría ve enseguida lo que la clasificación deja fuera.

La investigación estadounidense apunta en la misma dirección. Debby Herbenick y colegas cartografiaron para el Journal of Sexual Medicine una muestra representativa a nivel nacional de 5.865 estadounidenses de 14 a 94 años, a lo largo de seis actos: masturbación en solitario, masturbación en pareja, dar sexo oral, recibir sexo oral, penetración vaginal y anal. Su hallazgo: la masturbación aparecía a lo largo de toda la vida y era más común en la adolescencia y después de los setenta años que cualquier cosa que se hace con otra persona.

Y la propia serie cambia con los años. Catherine Mercer y colegas compararon en The Lancet tres estudios británicos de ámbito nacional de 1990-91, 1999-2001 y 2010-12, que suman 15.162 participantes en la última ronda. Anotaron una ampliación del repertorio heterosexual, “particularly in oral and anal sex”, y a la vez algo que rara vez se menciona: el número de actos distintos que hace la gente disminuye con la edad, y en las mujeres más que en los hombres.

Por qué conocer esta serie aporta algo

No porque tengas que quererlo todo. Porque sin palabras no hay conversación.

La ganancia está en la distinción. Mientras “sexo” sea una sola palabra, toda pregunta sobre ello es una pregunta de sí o no, y entonces la conversación va de si sí o si no en vez de qué y cómo.

• Para ti, si dudas, lo útil es sobre todo que puedes decir qué parte quieres decir. “No quiero penetración pero sí el resto” es una frase que puedes pronunciar; “aún no lo sé” no lo es.
• Para dos personas juntas quita de un acuerdo la ambigüedad. Es justo lo que hace una lista sí/no/quizá o una lista de opciones: separar la serie para que en cada línea haya algo que elegir.

La categoría ordena, nada más. Que un acto esté en la serie no dice nada sobre si tú lo quieres, y que un acto no esté en ella tampoco significa que no puedas nombrarlo.

Malentendidos

“Sexo significa penetración.” Para la ley eso es un límite de pena y no una definición: los artículos 240 a 243 tratan de actos sexuales, con la penetración como circunstancia agravante. En las cifras de Rutgers, la última vez que hubo sexo casi siempre pasa más de una cosa a la vez, porque los porcentajes de cuatro actos suman juntos muy por encima de cien.

“Lo que no está en la serie no cuenta.” Las series de Rutgers y de Herbenick están las dos hechas para poder contar algo. Besar, el contacto, el worship y todo lo que en esta web cae bajo el BDSM no están en ninguna de las dos, y eso no las vuelve menos sexuales.

“Todo el mundo entiende lo mismo cuando se acuerda ‘no tener sexo’.” Ese es justo el malentendido que Sanders y Reinisch midieron. Para casi seis de cada diez, el sexo oral quedaba fuera de lo que ellos llamaban “haber tenido sexo”.

Qué pasa en las conversaciones sobre esta serie

Soy Victor, gigolo, llevo más de veinticinco años en el BDSM y soy psicoterapeuta. Las mujeres que me escriben rara vez empiezan por un acto. Empiezan por un sentimiento, y los actos solo llegan cuando pregunto por ellos.

La serie resulta ser a menudo mucho más corta que la conversación de alrededor. Alguien escribe que “en realidad quiere probarlo todo alguna vez” y luego nombra tres cosas. Al revés también pasa: alguien dice que solo quiere una cosa, y por el camino resulta que ya conocía la serie entera y solo nunca había hablado de ella.

La jugada más fuerte que conozco no es preguntar qué quiere hacer alguien, sino qué quiere que no pase. Esa respuesta llega más rápido, y es más útil. Todo lo que queda merece entonces la conversación.

Qué puedes hacer tú

• Nombra el acto en vez de la palabra sexo cuando hagas un acuerdo, porque esas dos no son lo mismo y eso está medido.
• Pon la serie por escrito antes de hablar de ella, por ejemplo con una lista sí/no/quizá, para elegir por línea en vez de en general.
• Acuerda lo que no pasa antes de acordar lo que sí pasa; esa respuesta es para casi todo el mundo más concreta.
• Da por hecho que la serie se mueve. Lo que el año pasado no querías no tiene por qué ser igual este año, y el estudio británico muestra que los repertorios cambian de verdad a lo largo de una vida.

Más sobre el tema

Las dos partes más grandes están explicadas aquí aparte: el sexo oral con las cifras neerlandesas y la historia de la palabra, y el sexo anal con el perfil de riesgo y la preparación. La masturbación es el acto que encabeza las estadísticas y que falta en las definiciones.

Fuera de esta web hay dos documentos que merece la pena leer. La Monitor Seksuele Gezondheid 2023 de Rutgers está gratis en internet y contiene todas las tablas de donde salen los porcentajes de arriba, incluidos los desgloses por edad que esta página no recoge. Y el título XIV del Código Penal neerlandés es más corto de lo que piensas y se lee sorprendentemente bien, también si no eres jurista.

Dónde encaja esto en lo que hago

Averiguar qué parte de esta serie te encaja a ti no tiene por qué volverse una cita. Una conversación no cuesta nada y no obliga a nada, y es justo el lugar donde una serie así se vuelve concreta: qué sí, qué no, y qué prefieres decidir sobre la marcha. Cómo transcurre una conversación así y qué pregunto yo en ella está en la página sobre la conversación de presentación. Si después quieres vivirlo de verdad, con atención y sin prisa, el encuentro íntimo es lo que más se ajusta a eso.

Fuentes

• Would You Say You “Had Sex” If … ?. Stephanie A. Sanders & J. M. Reinisch, JAMA 281(3), 275-277, 1999 (DOI 10.1001/jama.281.3.275 y PMID 9918484, ambos comprobados por separado; Crossref lleva solo al primer autor, PubMed da al segundo solo con iniciales y aquí se reproducen sin completar). Aporta que la pregunta se planteó en 1991 a una muestra estratificada al azar de 599 estudiantes representativa de la población estudiantil de una universidad estatal del Medio Oeste, procedentes de 29 estados; que el 59 por ciento (IC 95% 54-63) indicó que el contacto orogenital no era “had sex” y el 19 por ciento dijo lo mismo de la penetración pene-anal; y la conclusión de que los estadounidenses tienen opiniones muy dispares sobre qué conducta cuenta o no como “haber tenido sexo”.
• Monitor Seksuele Gezondheid 2023. Rutgers, centro de conocimiento sobre sexualidad, 2024. Aporta la definición operativa de la nota al pie 1, literalmente “Met ‘seks’ bedoelen we aftrekken of vingeren, orale seks, penis-in-vagina seks of anale seks”; la tabla 2.1.5 sobre las formas de sexo con la última pareja (n=12.551), con un 85 por ciento de sexo con penetración vaginal, un 73 por ciento de masturbar con la mano, un 58 por ciento de sexo oral, un 20 por ciento de juguetes sexuales y un 8 por ciento de sexo anal; y la tabla 2.1.3 sobre los últimos seis meses (n=15.470), con un 78 por ciento de masturbación, un 64 por ciento de sexo con penetración vaginal, un 63 por ciento de masturbar con la mano, un 54 por ciento de sexo oral, un 51 por ciento de uso de porno y un 9 por ciento de sexo anal, donde la masturbación y ver porno quedan fuera de la definición de “sexo”.
• Wetboek van Strafrecht, titel XIV Seksuele misdrijven. Legislación neerlandesa, texto vigente; el título rige en esta forma desde el 1 de julio de 2024. Los artículos se leyeron en el propio texto recuperado y no solo a través del ancla. Aporta que el artículo 239 solo amplía quién cae bajo “degene die met een persoon seksuele handelingen verricht” y no describe los actos en sí; que el artículo 240 (agresión sexual por imprudencia, hasta dos años) y el artículo 241 (agresión sexual dolosa, hasta seis años) giran en torno a realizar actos sexuales cuando falta la voluntad de la otra persona; y que los artículos 242 y 243 agravan esos mismos delitos a violación por imprudencia y dolosa, hasta cuatro y nueve años respectivamente, cuando los actos “bestaan uit of mede bestaan uit het seksueel binnendringen van het lichaam”.
• Sexual behavior in the United States: results from a national probability sample of men and women ages 14-94. Debby Herbenick, Michael Reece, Vanessa Schick, Stephanie A. Sanders, Brian Dodge & J. Dennis Fortenberry, The Journal of Sexual Medicine 7(Suppl. 5), 255-265, 2010 (DOI 10.1111/j.1743-6109.2010.02012.x y PMID 21029383, comprobados por separado; nombres de autor de Crossref). Aporta la muestra de 5.865 estadounidenses de 14 a 94 años (2.936 hombres, 2.929 mujeres); los seis actos preguntados, a saber masturbación en solitario, masturbación con una pareja, dar sexo oral, recibir sexo oral, penetración vaginal y penetración anal; y la constatación de que la masturbación era muy frecuente a lo largo de toda la vida y más común en la adolescencia y a partir de los setenta años que el sexo con una pareja.
• Changes in sexual attitudes and lifestyles in Britain through the life course and over time: findings from the National Surveys of Sexual Attitudes and Lifestyles (Natsal). Catherine H. Mercer, Clare Tanton, Philip Prah y colegas, The Lancet 382(9907), 1781-1794, 2013 (DOI 10.1016/S0140-6736(13)62035-8 y PMID 24286784, comprobados por separado; solo se ha usado el resumen de acceso libre). Aporta la comparación de Natsal-1 (1990-91), Natsal-2 (1999-2001) y Natsal-3, con 15.162 participantes en la última ronda (6.293 hombres, 8.869 mujeres), realizada entre el 6 de septiembre de 2010 y el 31 de agosto de 2012; la constatación de que la serie de actos que la gente hace con una pareja del otro sexo disminuye con la edad, “especially in women”; y la ampliación observada del repertorio heterosexual a lo largo del tiempo, “particularly in oral and anal sex”.

Términos relacionados

• Sexo oral. La parte con la historia de la palabra más peculiar, y el acto sobre el que hay más desacuerdo acerca de si cuenta.
• Cunnilingus. El sexo oral en una vulva, con el origen de la palabra cunnilingus y el papel del clítoris en él.
• Sexo anal. La parte que menos ocurre y que más preparación pide.
• Masturbación. El acto que encabeza las cifras y falta en la mayoría de las definiciones.
• Lista sí/no/quizá. El formulario que separa esta categoría línea por línea.
• Consent. De lo que trata en cuanto acuerdas por acto en lugar de en general.
• Safeword. Lo que usas si un acto, sobre la marcha, resulta distinto de lo esperado.