Little

Wat is een little?

Een little is een volwassene die binnen ageplay de kleine rol inneemt en zich zo laat behandelen. Het Engelse woord wordt in het Nederlands onvertaald gebruikt. De rol zegt niets over echte leeftijd, gender of seksuele voorkeur. Aan de andere kant staat een caregiver, in de praktijk vaak daddy of mommy genoemd.

Little zijn tegenover ageplay doen

Het verschil tussen een little zijn en ageplay doen zit niet in wat er gebeurt maar in of het wordt opgevoerd.

Katrin Tiidenberg en Susanna Paasonen interviewden voor Sexuality & Culture vrouwen die zichzelf little noemen, en legden dat verschil vast in hun eigen woorden. Een van hen zegt dat ze zichzelf is wanneer ze little is, en dat ze alleen een andere leeftijd aanneemt als er expliciet ageplay bij komt kijken. Een tweede vult aan: bij ageplay zet ze het op. De scène kan in beide gevallen identiek zijn. Een boterham met pindakaas eten kan ageplay zijn en kan little zijn.

Diezelfde groep zet er twee dingen bij. Littleness is voor een van hen een niveau dieper dan onderdanig zijn: submissief maar niet little is volgens haar veel makkelijker. En little is niet altijd leuk of schattig, zegt een ander, want ageplay is voor de lol en little zijn is soms echt huilen en bij echte emotie komen.

Wat littlespace is

Littlespace is de headspace die bij de rol hoort.

Tiidenberg en Paasonen omschrijven headspace als een verschuiving in gevoel en denken: een andere manier van in de wereld zijn en er contact mee maken tijdens BDSM-spel. Het woord komt uit onderzoek naar puppy play, waar Liam Wignall en Mark McCormack dertig mannen interviewden en zagen dat de headspace de belangrijkste manier is waarop dat spel ontspanning geeft.

Bij littles blijkt die staat in gradaties te komen. De onderzoekers noteren dat hun deelnemers de allerintensiefste vorm ervan omschreven als “heilig”, zowel de ruimte als de rol zelf. Eén deelneemster verwoordt wat er dan wegvalt: de controle loslaten en iemand anders laten rijden, zonder lagen, maskers of muren, alleen kwetsbaarheid en zijn.

Een veilige, vertrouwde plek

De kern van de rol is niet wat je doet, maar hoe veilig het voelt. Als little stap je in een ruimte waarin je even niets hoeft te dragen, en dat werkt alleen als die ruimte klopt: zacht, vertrouwd, met iemand die oplet zonder dat je erom hoeft te vragen.

Seks speelt er geen rol in. Wat aantrekt is de geborgenheid. Verzorgd worden zonder dat het zwakte heet, en klein mogen zijn bij iemand die groot blijft. Niets lichamelijks hoeft daarbij, en het komt er ook niet bij. De veiligheid is het doel, niet een opstap ergens naartoe.

Waarom mensen de littlerol prettig vinden

De aantrekkingskracht zit in het mogen ophouden met groot zijn, en niet in het jonger willen zijn.

Een bloggende deelneemster schrijft het scherp op: ze is little en tevreden met haar leeftijd, ze wil niet jonger zijn, maar de rol laat haar zwak, klein, vrouwelijk of emotioneel jong voelen wanneer zij dat wil. Ze noemt zichzelf in dezelfde adem een sterke en slimme vrouw. Geen tegenstelling, maar de hele reden.

• Voor de little zelf ligt de winst in uren waarin er niets geregeld of gepresteerd hoeft te worden, en waarin verzorgd worden geen zwakte is maar de afspraak.
• Voor de caregiver levert het een manier op om te zorgen die expliciet gevraagd wordt, in plaats van geraden.
• Voor een stel ontstaat er een vorm waarin kwetsbaarheid een plek heeft zonder dat er meteen een relatiegesprek van komt.

Datzelfde onderzoek laat de andere kant zien. Littles vroegen van hun verzorgers intensief zorgwerk terug, en de deelnemers noemden little zijn ook uitdrukkelijk niet altijd prettig. Wie de rol gebruikt om iets zwaars uit de eigen jeugd op te lossen, vraagt er iets van dat een rollenspel niet kan leveren.

Soorten littles

Er is geen standaard-little, en het onderzoek noemt er drie die vrouwen zelf onderscheiden.

1. De princess little wordt aangetrokken door een bepaalde uitstraling en door het gevoel verleidbaar te zijn, met ruimte voor bitchigheid en voor sturen vanaf de onderkant, altijd in aanhoudend schattige vorm.
2. De pet little speelt vanuit een gewild gevoel van breekbaarheid, en vanuit het vertrouwen dat iemand je heel voorzichtig behandelt terwijl hij tegelijk de baas is.
3. De uitdagende little maakt brutaliteit en het testen van grenzen tot de kern van de scène. Dat gedrag ligt dicht bij dat van een brat.

Wat de onderzoekers erbij aantekenen weegt zwaarder dan het rijtje. Hun deelnemers hielden zich niet aan één stijl: de positie verschoof met de stemming en met de partner. Stabiliteit kwam bij hen minder naar voren als een kwestie van identiteit dan als iets wat je met een bepaalde partner opbouwt.

Wat een little niet is

“Een little speelt zacht.” Niet per se. Tiidenberg en Paasonen stellen vast dat de littles in hun onderzoek naar BDSM-maatstaven hard kunnen spelen, en dat een voorkeur voor een kinderlijke uitstraling niets zegt over de intensiteit van wat er gebeurt. Een deel van hen genoot van stevige pijn en vernedering en vond de leren esthetiek juist niets.

“Little zijn is een identiteit die vastligt.” Dat is precies wat de onderzoekers betwisten. Hun deelnemers bewogen tussen rollen, en de onderzoekers pleiten ervoor de littlerol als spel op te vatten en niet als een hokje waar iemand in hoort.

“Het is iets voor vrouwen in een hetero-relatie.” Nee. De rol bestaat net zo goed in queer kringen en onder mannen. DDlg is één invulling van CGL, niet de enige.

Wat ik er zelf van merk

Ik ben Victor, gigolo, sinds 1990 in de BDSM-wereld en opgeleid als psychotherapeut. Ageplay met luiers staat op mijn nee-lijst, en daar praat ik dus niet over mee. Over het woord zelf wel.

Vrouwen die hierover beginnen, gebruiken het woord “little” bijna nooit als eerste. Ze zeggen dat ze een avond willen waarin ze niets hoeven. Pas als ik doorvraag komt het jargon, en meestal met een verontschuldiging erbij.

Eruit komen weegt zwaarder dan erin gaan. Terug naar gewoon praten na een paar uur waarin iemand voor je zorgde, is voor de meeste mensen het ongemakkelijkste stuk van de avond. Ik spreek dat moment daarom net zo precies af als het begin.

Wat je zelf kunt doen

• Zoek uit of je little wilt zijn of ageplay wilt doen, want dat eerste vraagt van je partner iets anders dan een afgebakende scène.
• Spreek af hoe je uit littlespace komt, met een zin, een gebaar of een vast ritueel, en plan er tijd voor in.
• Vertel welke stijl bij je past in plaats van alleen dat je little bent; die drie vragen elk iets anders van de ander.
• Vraag om nazorg en geef die ook, want de littles in het onderzoek vroegen om meer zorg en emotionele inspanning dan bij gemiddeld spel.
• Zoek hulp los van het spel als er een moeilijke jeugd onder zit, want een rol is geen behandeling.

Meer weten over littles

Op deze site legt ageplay het rollenspel uit waarbinnen deze rol bestaat, en beschrijft caregiver de andere kant van de dynamiek.

Daarbuiten kun je Tiidenberg en Paasonen vrij lezen; het is het enige onderzoek dat littles zelf uitgebreid aan het woord laat. Hoe dezelfde headspace in een ander rollenspel werkt, staat bij Wignall en McCormack over puppy play.

Waar dit op deze site past

Wil je zo’n avond meemaken zonder zelf de regie te voeren, dan is het zorgende deel iets wat ik doe; luiers niet. Op aanraking en huidhonger staat hoe een afspraak zonder prestatiedruk eruitziet, en op de voorbereiding wat we vooraf doornemen.

Bronnen

• Littles: Affects and Aesthetics in Sexual Age-Play. Katrin Tiidenberg & Susanna Paasonen, Sexuality & Culture 23(2), 375–393, 2019 (DOI 10.1007/s12119-018-09580-5, open access). Volledige tekst gelezen. Levert het groepsinterview waarin little zijn tegenover ageplay doen wordt gezet, met het voorbeeld van dezelfde boterham en de uitspraken dat littleness een niveau dieper ligt dan submissief zijn en dat little zijn niet altijd leuk of schattig is; de omschrijving van headspace als een verschuiving in gevoel en denken in de manier van in de wereld zijn tijdens BDSM-spel; de gradaties waarin de allerintensiefste littlespace “heilig” werd genoemd, met het citaat over het loslaten van controle zonder lagen, maskers of muren; het blogcitaat van de deelneemster die tevreden is met haar leeftijd en zichzelf een sterke, slimme vrouw noemt; de drie stijlen princess little, pet little en de uitdagende little; de vaststelling dat de deelnemers niet aan één stijl vasthielden maar met stemming en partner verschoven en dat stabiliteit daar minder een kwestie van identiteit was dan van binding met een bepaalde partner; en de constatering dat deze littles naar BDSM-maatstaven hard kunnen spelen omdat een kinderlijke esthetiek niets zegt over de intensiteit.
• An Exploratory Study of a New Kink Activity: “Pup Play”. Liam Wignall & Mark McCormack, Archives of Sexual Behavior 46(3), 801–811, 2017. Alleen de samenvatting was leesbaar; er zijn geen claims uit de volledige tekst gebruikt. Levert de steekproef van dertig geïnterviewde mannen en de bevinding dat dit spel ook als ontspanning werkt, wat volgens de auteurs vooral blijkt uit het bestaan van een headspace. Dit is onderzoek naar puppy play en niet naar littles; het staat hier voor de herkomst van de term headspace.
• Ageplay. Engelstalige Wikipedia. Levert de terminologie van de rollen rond leeftijdsspel en de vaststelling dat er uitsluitend volwassenen aan te pas komen, waarop de feitentabel steunt.

Verwante begrippen

• Ageplay. Het rollenspel waarin de littlerol thuishoort; een little is er de kleine helft van.
• Caregiver. De tegenrol, met het werk en de nazorg die eraan vastzitten.
• CGL. De afkorting voor de dynamiek tussen die twee rollen.
• DDlg. De bekendst geworden vorm daarvan, met een daddy tegenover de kleine rol.
• Daddy dom. De tegenrol onder zijn eigen naam.
• Brat. Het gedrag dat de uitdagende stijl van littles meebrengt.