Smothering

¿Qué es el smothering?

Smothering es tapar la boca y la nariz con un cuerpo, una mano o algo blando como una almohada. La palabra es inglesa y en español se deja sin traducir. En términos forenses cae bajo la asfixia y no bajo el estrangulamiento: no se aprieta nada en el cuello, solo se cubre la entrada de la vía respiratoria.

Cómo se ve el smothering en la práctica

Casi siempre es breve, suave y nada dramático. Un muslo sobre tu cara, una mano floja sobre tu boca, una almohada que se queda unos segundos. Hace falta poca fuerza; lo que provoca es que por un momento no puedas hacer nada. La forma con la que más te lo encuentras es el facesitting, y en la variante que se llama queening cubrir es justo el objetivo.

En todas esas formas te falta una cosa: no puedes hablar. Una palabra de seguridad que tengas que pronunciar aquí no funciona por definición, así que la señal de parar es un gesto o no existe.

Por qué el smothering no es estrangular

Dos mecanismos, y la distinción no es académica.

Al estrangular se aprieta el riego de sangre al cerebro, y eso funciona en segundos. En el smothering el cuello queda libre y solo se retiene el aire, así que las advertencias sobre los vasos del cuello en el control de la respiración aquí no valen.

Eso no significa que sobre tiempo. Prinsen y sus colegas citan en Forensic Science International la obra de referencia Forensic Pathology de DiMaio y DiMaio: una frecuencia cardíaca ralentizada puede aparecer ya tras treinta segundos y el electrocardiograma se aplana tras unos noventa segundos, más rápido si alguien se resiste y con ello consume mucho oxígeno.

Ese mismo artículo es honesto sobre las cifras que te encuentras por todas partes sobre esto. Las duraciones que circulan por internet las toman de tres libros no médicos y de lo que ellos llaman literalmente “web and dark web sources”. Dicho de otro modo: los números en los que la gente se basa no están fundamentados, y eso de por sí es una razón para tratar esto con cuidado y profesionalidad.

Por qué la gente hace smothering

Por el peso y la oscuridad.

Lo que las mujeres me cuentan sobre esto casi nunca va sobre la falta de aire. Va sobre estar cubierta: cálido, pesado, sin vista, sin sonido, y alguien que ahí encima decide cuánto dura eso. Una experiencia muy distinta de una mano en la garganta, aunque estén en la misma lista.

• Para quien está debajo, el mundo exterior se cae de golpe, y esa ganancia ya está ahí antes de que le pase nada a tu respiración.
• Para quien está encima, es un ejercicio de contar; la tentación es esperar una reacción, y justo esa reacción es aquí el problema.
• Para dos personas juntas, este es a menudo el primer tema en el que “yo ya se lo noto a ella” resulta en voz alta insuficiente.

El smothering no te da menos riesgo que el resto de este rincón, solo otro tipo.

Por qué no se ve nada

Eso viene de la literatura médica, y es el núcleo de esta página.

La regla general que ahí vale es que el smothering deja poco o ningún daño mientras quien lo vive no se resiste. Lo que se encuentra de rozaduras y petequias viene de la resistencia y no del propio sofoco, y es más claro con las manos que con una almohada.

Dale la vuelta. Los rastros visibles del smothering vienen de la resistencia. En una escena, la resistencia es justo lo que se ha quitado de antemano: estás tumbada quieta porque esa es la norma. La circunstancia que en la literatura determina que no haya nada que ver, aquí se ha creado a propósito.

Prinsen y sus colegas llaman por eso al smothering con un objeto blando, de un tirón, la forma más usada y la más difícil de constatar. Para una escena eso significa una sola cosa: después no puedes leer en alguien hasta dónde ha llegado, y durante tampoco puedes atenerte a ello. Es justo por eso que esto pide un enfoque cuidadoso y experimentado.

Cuánto es fuerte

Menos fuerte de lo que crees, y eso no es un consuelo.

En Lowlands en 2016, Prinsen y sus colegas hicieron que 181 asistentes al festival sofocaran a un maniquí con una almohada, con un dinamómetro bajo la cabeza. El umbral era de 150 newtons, unos quince kilos. Ese valor salió de un solo ensayo previo sobre un único hombre sano de 1,74 metros y 70 kilos, que bajaba una barra metálica en cuanto dejaba de respirar; los propios investigadores lo llaman bastante arbitrario y distinto en personas mayores y niños.

Quien había bebido más apretaba con más fuerza, igual que quien había consumido drogas y quien era más alto. Además funcionaba mejor con las dos manos sobre la cabeza y el centro de gravedad justo encima: justo la postura en la que ya no sientes cuánto haces.

El alcohol está, entonces, a dos lados de este tema. Vuelve más fuerte a quien está encima y más lento a quien está debajo, y justo las personas que se han vuelto lentas por la bebida o los medicamentos cuentan en esta literatura como las víctimas típicas.

Lo que me llama la atención de esto

Soy Victor, gigolo, con más de veinticinco años en el BDSM y psicoterapeuta. La restricción de aire está en mi lista de síes; el smothering es, dentro de eso, la parte en la que soy más estricto.

Las mujeres que quieren esto empiezan casi siempre por la sensación de estar cubiertas y nunca por la falta de aire. Eso es útil, porque esa sensación la tienes ya con una postura que deja la nariz libre. Y sale mal por el tiempo, no por la fuerza: alguien pierde la cuenta y después cree que fueron “unos segundos”.

Por eso cuento en voz alta. Nada romántico, pero controlable, y oyes de inmediato cuánto dura de verdad.

Qué puedes hacer tú

• Acuerda una señal de parar que funcione sin voz y practícala cuando no pasa nada todavía: dos toques, o dejar caer un objeto como el sujeto del ensayo con su barra metálica.
• Deja la nariz libre si lo quieres ligero. La sensación de estar cubierta la tienes también sin que se cierre la vía respiratoria.
• Cuenta en voz alta, y acuerda de antemano hasta cuánto cuentas. Nadie estima bien después cuánto duró algo.
• No bebas si el smothering está en el programa. Quien ha bebido aprieta más fuerte sin darse cuenta, y además se levanta él mismo más lento.
• No cuentes con verlo. Las petequias y las rozaduras van con la resistencia, y la resistencia es justo lo que en una escena no hay.

Más lectura sobre el smothering

En esta página, la explicación amplia está en control de la respiración, con las cifras de prevalencia y los dos mecanismos uno al lado del otro. Facesitting trata la postura en la que más aparece el smothering, y los peligros ocultos del breath y choke play va sobre lo que sale mal en la práctica. Fuera de aquí: el estudio de Prinsen y sus colegas está en línea bajo una licencia CC BY y es sorprendentemente legible.

Dónde encaja esto en esta página

El smothering lo hago, dentro de lo que acordamos de antemano y con una señal que funciona sin voz. Cómo se construye una noche así y qué fijamos de antemano está en la página sobre la BDSM-date.

Fuentes

• Lethal smothering with a pillow. How 181 music festival visitors tried to kill a dummy. Prinsen, van Dijke, Horeman-Franse, van de Berg & Loeve, Forensic Science International 316, artículo 110521, noviembre de 2020 (DOI 10.1016/j.forsciint.2020.110521, PMID 33120318; nombres de autores, revista, volumen y número de artículo comprobados contra Crossref). Acceso abierto bajo CC BY, texto completo leído. Aporta la descripción del smothering como asfixia por cierre de la vía respiratoria; la constatación de que el smothering con un objeto blando es a la vez la forma más usada y la más difícil de constatar, con rastros que suelen ser sutiles; el experimento en Lowlands en Biddinghuizen en 2016 con 181 participantes y un impulso fijo de 45 segundos por 150 newtons; el origen de ese umbral en un solo ensayo previo sobre un único hombre sano de 1,74 metros y 70 kilos que bajaba una barra metálica en cuanto no recibía aire, con la propia salvedad de los autores de que el umbral es “rather arbitrary” y puede estar en otro punto en personas mayores, niños y personas con asma o alergia; el hallazgo de que un mayor consumo de alcohol, el uso de drogas y la estatura corporal iban de la mano de más fuerza, y que las dos manos sobre la cabeza con el centro de gravedad encima era lo más eficaz. De su referencia a DiMaio & DiMaio, Forensic Pathology (CRC Press, 2001), vienen la bradicardia tras treinta segundos y el electrocardiograma que se aplana tras unos noventa segundos. Del mismo texto viene también la constatación de que los tiempos que circulan sobre esto se apoyan en tres libros no médicos y en “web and dark web sources”.

Términos relacionados

El smothering es una forma de control de la respiración; ahí están las cifras de cuánto aparece la restricción de aire y qué le hace la falta de oxígeno al tejido cerebral.

• Control de la respiración. La práctica que lo engloba, con los dos mecanismos uno al lado del otro.
• Facesitting. La postura en la que más aparece el smothering, con los muebles que la acompañan.
• Queening. La variante en la que cubrir es el propio objetivo.
• Reducción de la respiración. Apretar sobre la respiración sin cerrarla, y por qué parcial no significa dosificado.
• Asfixiofilia. El nombre clínico de la excitación que viene de la propia falta de oxígeno.
• Edgeplay. El rincón bajo el que cae esto, con los acuerdos que lo acompañan.