Travestie

Was ist Travestie?

Travestie (englisch: transvestism) ist das niederländische Wort dafür, Kleidung anzuziehen, die zu einem anderen Geschlecht gehört, um das Erleben oder die Erotik davon. Wer jemand ist und auf wen jemand steht, steht davon getrennt. Das gängige Wort ist heute Crossdressing. Das englische travesty bedeutet etwas ganz anderes.

Wie Travestie in der Praxis aussieht

Meistens als etwas, das zu Hause anfängt und dort lange bleibt.

Die Form, der du am häufigsten begegnest, ist ein Mann, der nur zu Hause Kleidung trägt, die als Frauenkleidung gilt, mit einem Schrank oder einer Kiste, in die niemand sonst hineinsieht. Es gibt kein Publikum, es gibt keine Figur, und es gibt meistens auch keinen Namen für die Person im Spiegel. Bei manchen hängt Erregung daran, bei anderen nur Ruhe; bei vielen wechselt das von Mal zu Mal.

Die zweite Form hat sehr wohl Publikum: ein Abend mit einem Partner, bei dem das Ankleiden selbst die Szene ist. Dann kommt Travestie in die Nähe von Forced feminization oder Sissifizierung, und das sind andere Absprachen mit anderen Regeln. Der Unterschied liegt nicht in der Kleidung, sondern darin, wer etwas dazu zu sagen hat.

Was das Wort travestie im Niederländischen alles bedeutet

Vier Dinge, in dieser Reihenfolge entstanden, und die Kleidungsbedeutung ist nicht die erste.

Das Etymologisch Woordenboek van het Nederlands gibt die Reihe mit Datum dazu. 1805 bedeutet travestie eine Parodie auf ein erhabenes literarisches Werk: “eene boertige verkleding van sommige schoone dichtwerken”. 1847 kommt die nüchterne Bedeutung “verkleeding, omkleeding” hinzu.

Erst 1876 taucht die Bedeutung auf, die diese Seite beschreibt, und dann noch auf einem Ball: “Een bal masqué … De heeren dames, en de dames heeren. Travestie!” Und 1920 steht das Wort für eine Verformung, in der Leeuwarder Courant: “Een caricatuur, een parodie, een travestie van zelfregeering”.

Alle vier kommen vom selben italienischen travestire, “sich verkleiden”, aus tra- (“durch, über”) und vestire (“kleiden”), über das französische travestir. Das Englische entlehnte dasselbe Wort, behielt davon aber nur eine Bedeutung. Etymonline datiert travesty auf die 1670er Jahre als “a burlesque treatment of a serious work”, und das Century Dictionary erklärt dort den Unterschied zur Parodie: bei einer Parodie ändert sich der Stoff, bei einer travesty bleibt der Stoff gleich und wird die Sprache absurd. Wer auf Englisch “travesty” liest, denkt also an eine Verhöhnung und nicht an ein Kleid.

Die klinischen Wörter sind später und anders gebildet. Transvestitisme steht ab 1934 im Niederländischen und ist dem deutschen Transvestitismus entlehnt, den Magnus Hirschfeld in seinem Buch Die Transvestiten von 1910 prägte; transvestie folgt 1938. Etymonline datiert das englische transvestite auf 1922, ebenfalls aus dem deutschen Transvestit von 1910.

Warum Menschen Travestie machen

Weil Kleidung schneller etwas verändert als jedes Gespräch.

Der Reiz ist unterschiedlich. Für den einen liegt er im Stoff und in der Form, in dem, was ein anderer Schnitt mit einem Körper macht. Für den anderen liegt er im Wegfallen einer Rolle, die die ganze Woche durchgehalten werden muss, und das hat mit Erotik nichts zu tun. Und für einen dritten ist es sehr wohl erotisch, mit dem Reiz, etwas zu tun, was sich nicht gehört.

• Für dich kann Travestie eine Art sein zu sehen, wer noch in dir steckt, ohne dass du damit etwas Bleibendes festlegst.
• Für deinen Partner ist der Gewinn meistens Information: etwas, das jahrelang in einer Kiste lag, wird etwas, worüber ihr zusammen reden könnt.
• Für euch beide kann es einen Abend bringen, an dem Verkleiden das Spiel ist statt der Auftakt zu etwas anderem.

Travestie löst keinen Zweifel über Gender, und sie schafft ihn auch nicht. Wer sich fragt, ob mehr dahintersteckt, findet das nicht heraus, indem er ein Kleid anzieht. Das ist eine Frage für jemanden, der sich damit auskennt, nicht für einen Kleiderschrank.

Was Travestie nicht ist

“Travestie bedeutet, dass jemand trans ist.” Nein, und das stand sogar in der Diagnose, die es einmal dafür gab. Die ICD-10 beschrieb F64.1 als Kleidung tragen, um “the temporary experience of membership of the opposite sex, but without any desire for a more permanent sex change” zu erleben. Es geht um eine vorübergehende Erfahrung, ausdrücklich ohne Wunsch nach etwas Bleibendem.

“Travestie ist Drag.” Auch nicht. Drag ist Bühnenkunst mit einem übersteigerten Kostüm und einer Figur, für ein Publikum gemacht. Travestie kann völlig privat sein und hat meistens keine Figur.

“Es steht in den Handbüchern als Störung.” Diese Kategorie wurde herausgenommen. Geoffrey Reed und die WHO-Arbeitsgruppe, die die ICD-11 vorbereitete, schlugen vor, F64.1 dual-role transvestism zu streichen “due to its lack of public health or clinical relevance”. Ihr Argument war, dass die ICD-10 sich an diesem Punkt selbst widersprach: dasselbe Handbuch stellt nämlich fest, dass “social deviance or conflict alone, without personal dysfunction, should not be included in mental disorder”.

“Travestie und transvestitisme sind dasselbe Wort.” In der Praxis nicht. Travestie ist das gewöhnliche niederländische Wort; transvestie und transvestitisme sind die klinischen Formen aus den dreißiger Jahren, und die tragen die Last der Diagnose mit sich. Das ist der Grund, warum viele Menschen sie nicht mehr benutzen.

Was ich selbst dabei sehe

Ich bin Victor, Gigolo, seit fünfundzwanzig Jahren im BDSM aktiv und ausgebildeter Psychotherapeut. An diesem Thema fällt mir auf, dass das gewählte Wort mehr verrät als das Verlangen. Wer travestie sagt, trägt es meistens schon zwanzig Jahre mit sich; wer crossdressing sagt, ist meistens erst später und online damit in Berührung gekommen.

Das Zweite, das ich sehe, ist eine Frage, die selten laut kommt, und es ist nie “darf ich das”. Es ist: bedeutet das, dass ich etwas anderes bin, als ich dachte. Da ist meine Antwort, dass Kleidung diese Frage nicht beantwortet, in keine der beiden Richtungen.

Und eine praktische Beobachtung: was Menschen zurückhält, ist fast nie die Kleidung selbst, sondern das Aufbewahren. Wo das Zeug liegt, wer es finden kann, was passiert, wenn jemand die Wäsche macht. Das ist das Gespräch, um das es wirklich geht.

Mehr über Travestie erfahren

In diesem Glossar erklärt Forced feminization, was sich ändert, sobald eine Machtabsprache drumherum liegt.

Außerhalb davon ist die Übersicht von Reed und Kollegen frei zugänglich und außergewöhnlich klar darüber, warum eine Klassifikation etwas streicht, und gibt die Etymologiebank die niederländischen Fundstellen mit Jahreszahl, sodass du die Bedeutungsverschiebung selbst verfolgen kannst.

Wo das auf dieser Seite passt

Wenn du hierherkommst, weil du hier mit niemandem darüber sprichst, dann ist das Gespräch meistens das erste Stück und die Kleidung das zweite. Ich mache keine Travestie-Szenen als festen Teil meines Angebots, aber das Thema ist besprechbar, so wie alles besprechbar ist; auf der Seite über das BDSM-Date steht, wie das vorab läuft.

Quellen

• travestie. Etymologiebank, Instituut voor de Nederlandse Taal, abgerufen am 9. August 2026. Bündelt das Etymologisch Woordenboek van het Nederlands (Philippa u.a., 2003-2009) und Van Veen & Van der Sijs (1997). Ergibt die vier datierten niederländischen Bedeutungen mit ihrer Fundstelle: “parodie op een verheven literair werk” mit “eene boertige verkleding van sommige schoone dichtwerken” (1805, WNT), “verkleeding, omkleeding” (1847, Kramers), “het verkleden als iemand van de andere sekse” mit “Een bal masqué … De heeren dames, en de dames heeren. Travestie!” (1876, WNT) und “gedaanteverandering, vervorming” mit “Een caricatuur, een parodie, een travestie van zelfregeering” (1920, Leeuwarder Courant). Ergibt außerdem die Herkunft über französisch travestir aus italienisch travestire, aus tra- und vestire, und die datierten klinischen Formen transvestitisme (1934) und transvestie (1938), mit der Anmerkung, dass transvestitisme dem deutschen Transvestitismus entlehnt ist, geprägt von M. Hirschfeld in Die Transvestiten (1910).
• Disorders related to sexuality and gender identity in the ICD-11. Geoffrey M. Reed, Jack Drescher, Richard B. Krueger u.a., World Psychiatry 15(3), 205-221, 2016 (DOI 10.1002/wps.20354, PMID 27717275, PMCID PMC5032510; Volltext über das PDF von Europe PMC gelesen). Ergibt die Umschreibung der ICD-10-Kategorie F64.1 dual-role transvestism als gelegentliches Tragen von Kleidung, die für ein anderes Geschlecht typisch ist, um “the temporary experience of membership of the opposite sex, but without any desire for a more permanent sex change” zu erleben, ohne zusätzliche sexuelle Erregung; den Rat, diese Kategorie aus der ICD-11 zu streichen “due to its lack of public health or clinical relevance”; und das Zitat, mit dem die Arbeitsgruppe die ICD-10 mit sich selbst konfrontiert, “social deviance or conflict alone, without personal dysfunction, should not be included in mental disorder”. Die separate Diagnose F65.1 fetishistic transvestism aus der Paraphilienliste steht ausführlich auf /de/glossar/fetisch und ist hier nicht wiederholt.
• travesty (n.). Online Etymology Dictionary, abgerufen am 9. August 2026. Ergibt das englische travesty ab den 1670er Jahren als “a burlesque treatment of a serious work”, aus dem Adjektiv “dressed so as to be made ridiculous” (1660er Jahre), über französisch travesti und italienisch travestire; den Unterschied aus dem Century Dictionary, dass bei einer Parodie der Stoff und die Figuren sich ändern, während bei einer travesty gerade die Sprache absurd oder grotesk wird; und die Datierung von transvestite auf 1922, aus dem deutschen Transvestit von 1910.

Verwandte Begriffe

Travestie geht über Kleidung; die Seiten unten gehen um dasselbe unter einem anderen Wort, und um das, was drumherum abgesprochen werden kann.

• Forced feminization. Was sich ändert, sobald eine Machtabsprache drumherum gelegt wird.
• Sissifizierung. Die fortlaufende Variante, in der Erniedrigung zum Mittel wird.
• Sissy. Das Schimpfwort, das in diesem Programm zur Anrede gemacht wird.
• Rollenspiel. Was hinzukommt, sobald die Kleidung auch eine Figur tragen soll.