Vulvodynie

Wat is vulvodynie?

Vulvodynie (Engels: vulvodynia) is aanhoudende pijn aan de vulva die langer dan drie maanden duurt en geen aanwijsbare oorzaak heeft. De pijn is vaak brandend, stekend of rauw. Soms voel je hem alleen bij aanraking, soms de hele tijd. Belangrijk: de pijn is echt, ook al is er niets zichtbaars te vinden.

Waar het vandaan komt

Eerlijk is eerlijk: dat weten we niet precies. De NHS omschrijft vulvodynie als pijn in de vulva die minstens drie maanden duurt en geen specifieke oorzaak heeft, en noemt als mogelijke factoren een overgevoelig zenuwstelsel, eerdere infecties, hormonale schommelingen of een verzwakte bekkenbodem. Het Vlaamse Sensoa voegt toe dat de pijn kan worden uitgelokt door penetratie, een tampon, strakke kleding of fietsen, of soms zonder aanleiding opkomt. Vaak houdt een vicieuze cirkel het in stand: pijn spant de bekkenbodem aan, wat de pijn weer versterkt.

Wat vulvodynie niet is

“Het zit tussen je oren.” Nee. Dat er niets zichtbaars te vinden is, betekent niet dat de pijn niet echt is. Vulvodynie is een erkende pijnaandoening, geen inbeelding, en het is een van de wreedste misverstanden dat vrouwen jarenlang te horen krijgen dat het “psychisch” is.

Wat ik er zelf van zie

Ik ben geen arts, en vulvodynie hoort thuis bij de huisarts of gynaecoloog, niet bij een date. De diagnose en de behandeling, van bekkenbodemfysiotherapie tot medicijnen, horen in de spreekkamer. Maar ik ken de andere kant ervan uit mijn werk als gigolo: hoe pijn de zin en de ontspanning kan uithollen, en hoe vrouwen gaan vermijden en aanspannen. Een advies dat artsen vaak geven, is om penetratie een tijd te laten rusten en intimiteit anders in te vullen. Precies daar kan een geduldige, pijnvrije ontmoeting bij passen: aanraking die stopt zodra iets niet goed voelt, zonder enige druk. Ik los de aandoening niet op, maar ik kan wel laten voelen dat aanraking ook zonder pijn kan bestaan.

Bronnen

• Vulvodynia. NHS. Levert dat vulvodynie pijn in de vulva is die minstens drie maanden duurt zonder specifieke oorzaak, met mogelijke factoren als zenuwovergevoeligheid, eerdere infecties, hormonen of een zwakke bekkenbodem, en behandelingen als bekkenbodemoefeningen, medicatie en therapie.
• Wat is vulvodynie. Sensoa. Levert dat het aanhoudende pijn rond de vagina-opening is die langer dan drie maanden duurt, uitgelokt door onder meer penetratie of strakke kleding of soms zonder aanleiding, en dat artsen adviseren penetratie tijdelijk te laten rusten en intimiteit anders in te vullen.

Verwante begrippen

• Vulva. Het gebied waar de pijn zich afspeelt.
• Dyspareunie. Pijn bij het vrijen, waar vulvodynie een oorzaak van kan zijn.
• Vaginale dilatatie. Soms onderdeel van de aanpak, in kleine stappen.