Taboe

Wat is een taboe?

Taboe (Engels: taboo) is een onderwerp of gedrag dat een gemeenschap stilzwijgend verbiedt of vermijdt, omdat het als aanstootgevend, gevaarlijk of gênant geldt. Rond seksualiteit blijft veel taboe, ook in een ogenschijnlijk open samenleving. Het opvallende: juist wat verboden is, wekt vaak verlangen op.

Waar het woord vandaan komt

Het woord reisde mee met een ontdekkingsreiziger. Volgens de encyclopedie is een taboe het verbod of de vermijding door een groep van iets dat als te weerzinwekkend, aanstootgevend of heilig geldt. Kapitein James Cook bracht het woord in 1777 vanuit Tonga naar het Engels, waar het Tongaanse tapu zowel “verboden” als “heilig” betekende. Taboes zijn universeel maar verschillen sterk per cultuur: wat hier onbespreekbaar is, is elders doodgewoon. En bijna overal draait een flink deel ervan om seks.

Waarom seks vaak taboe blijft

Ondanks alle openheid zit er nog altijd een deksel op. Volgens hoogleraar Ine Vanwesenbeeck bij Studium Generale van de Universiteit Utrecht heerst er nog steeds een taboe op seks, en wordt het vaak als iets negatiefs gezien. Dat taboe zit niet in wetten, maar in wat je niet hardop zegt: over verlangens, over wat je thuis niet leerde, over wat je zou willen proberen. Precies daar zit de rem die veel mensen tegenhoudt om te vragen wat ze willen.

Waarom het verbodene juist opwindt

Hier zit de kern van waarom taboe en kink zo verweven zijn. Schrijver Michael Ventura merkte in Psychology Today (1998) scherp op: als er een taboe op iets rust, is dat meestal omdat een flink aantal mensen het juist wil. Het verbod maakt het verlangen niet kleiner maar groter, en de taboes van een cultuur vormen zo een kaart van haar geheime verlangens. Voor jou betekent dat de opwinding rond iets “wat niet mag” geen gek trekje is, maar een bekend patroon. Voor het spel betekent het dat het overschrijden van een grens, met instemming, precies de lading geeft die kink zo aantrekkelijk maakt. Wat het niet is: een taboe overtreden zonder toestemming is geen kink maar grensoverschrijding. De spanning zit in de afspraak, niet in het overrulen ervan.

Wat een taboe niet is

“Een taboe is een wet.” Nee. Een taboe is een ongeschreven regel; het verbod zit in schaamte, uitsluiting en wat je niet hardop zegt, niet in het wetboek.

“Iets taboe vinden betekent dat het slecht is.” Onjuist. Veel taboes zeggen meer over de cultuur en de tijd dan over de zaak zelf. Wat vroeger onbespreekbaar was, is nu gewoon, en omgekeerd.

Wat ik er zelf van zie

Als gigolo voor vrouwen kom ik het verbodene bijna dagelijks tegen, en meestal in fluistertoon. Wat me opvalt: het is zelden de handeling die zwaar weegt, maar het idee dat je zoiets niet hoort te willen. Zodra dat oordeel wegvalt, blijkt het verlangen doodnormaal en de lading juist prettig. Ik jaag geen taboes na om het schokeffect. Ik haal het oordeel weg, en dan mag het verbodene gewoon zijn wat het is: opwindend, met instemming, zonder gêne achteraf.

Verder lezen

• Seksuele nieuwsgierigheid beschrijft de gezonde drang om juist het onbekende te verkennen.
• Seksuele schaamte is de rem die een taboe in je hoofd achterlaat.
• Taboo op Wikipedia geeft de bredere culturele en historische achtergrond.

Waar dit op deze site past

Ik verkoop geen schokeffect, maar ik werk wel op een manier waarin het verbodene mag bestaan zonder oordeel: met instemming, in vertrouwen, en zonder naprijs. Ben je benieuwd hoe zo’n ontmoeting verloopt, kijk dan bij een bdsm-date. Praten kan altijd eerst, en dat verplicht tot niets.

Bronnen

• Taboo. Wikipedia. Levert dat een taboe het verbod of de vermijding door een groep is van iets dat als weerzinwekkend, aanstootgevend of heilig geldt, dat Cook het woord in 1777 vanuit Tonga naar het Engels bracht, en dat taboes per cultuur verschillen en vaak over seks gaan.
• Waarom we het niet vaak genoeg over seks kunnen hebben. Studium Generale, Universiteit Utrecht, 2022. Levert dat er nog steeds een taboe op seks heerst en dat het vaak als iets negatiefs wordt gezien.

Verwante begrippen

• Kink. Waar het spel met het verbodene, met instemming, thuishoort.
• Seksuele nieuwsgierigheid. De drang die een taboe juist prikkelt.
• Seksuele schaamte. De rem die een taboe vanbinnen achterlaat.
• Consent. De grens die het verschil maakt tussen spel en overschrijding.