Secundaire partner

Wat is een secundaire partner?

Een secundaire partner is in een polyamoreuze of andere niet-monogame relatie de partner met minder voorrang dan de primaire. Volgens onderzoek wonen secundaire partners meestal apart en delen ze geen financiën, en krijgen ze minder tijd, energie en prioriteit dan een primaire partner. Het woord zegt iets over de structuur, niet over de gevoelens.

Hoe een secundaire partner eruitziet in de praktijk

In de praktijk is een secundaire relatie er een die bewust of vanzelf minder verweven is met je dagelijks leven. Neem iemand met een primaire partner met wie ze samenwoont, een huishouden deelt en misschien kinderen opvoedt, en daarnaast een secundaire partner die ze een of twee keer per week ziet, die niet meebeslist over de hypotheek en die geen sleutel heeft. Onderzoekers Balzarini en collega’s omschrijven een primaire relatie als partners die doorgaans samen een huishouden en financiën delen en getrouwd zijn of kinderen opvoeden, en een secundaire relatie als partners die apart wonen en geen financiën delen. De secundaire partner is dus geen mindere partner, maar een minder verweven partner.

Waar de term vandaan komt

Secundair en primair horen bij hiërarchische polyamorie, waarin sommige relaties meer voorrang krijgen dan andere. Die hiërarchie kan afgesproken zijn, bijvoorbeeld een stel dat besluit dat hun relatie de primaire blijft, of vanzelf ontstaan doordat één band nu eenmaal langer of meer verweven is. Kritiek op die ordening is precies de reden dat relatieanarchie bestaat, die de rangorde tussen relaties juist afwijst. Wie geen ranglijst wil, gebruikt liever ankerpartner, een woord dat verwevenheid beschrijft zonder er een volgorde van te maken.

Waarom mensen voor een secundaire relatie kiezen

De aantrekkingskracht van de secundaire kant is vaak vrijheid met verbondenheid: intimiteit en romantiek, zonder de volledige verwevenheid van samenwonen, geld en agenda’s. Onderzoek van Balzarini en collega’s in PLoS One uit 2017 vond dat mensen bij hun primaire relatie meer investering, tevredenheid, toewijding en minder stigma rapporteerden, terwijl een groter deel van de tijd met de secundaire partner aan seks werd besteed. Voor de een is dat juist de aantrekkingskracht: de energie van iets nieuws, minder sleur. Wat de structuur niet wegneemt, is de pijnlijke kant. Dezelfde studie vond meer geheimhouding rond secundaire relaties, en dat sluit aan bij een bredere stigma: volgens een samenvatting van de American Psychological Association heeft meer dan de helft van de mensen die zich als niet-monogaam identificeren discriminatie meegemaakt. Wie secundair is, kan zich daardoor ondergewaardeerd of verstopt voelen. Een goede hiërarchie is er een waarin dat hardop is besproken.

Hoe je het in goede banen leidt

Een secundaire relatie werkt het best als de verwachtingen expliciet zijn in plaats van aangenomen. Een paar dingen die daarbij helpen:

• Maak de afspraken hardop. Hoeveel tijd, welke plek, wat wel en niet kan: zeg het, want een niet-uitgesproken hiërarchie is precies waar mensen zich gekwetst voelen.
• Regel de veilige seks per relatie apart. Onderzoek in The Journal of Sexual Medicine uit 2015 vond dat mensen in consensueel non-monogame relaties juist meer voorzorg nemen, meer condoomgebruik en vaker een soa-test, dan mensen in monogame relaties. Spreek af wat bij welke partner geldt.
• Vraag hoe het voor de secundaire partner voelt. “Minder prioriteit” mag geen dekmantel worden voor “wordt niet serieus genomen”.
• Betrek de andere partners waar dat hoort. Een secundaire relatie raakt ook de metamour, de partner van je partner.

Wat een secundaire partner niet is

“Secundair betekent minder belangrijk.” Nee. De term gaat over structuur, tijd en verwevenheid, niet over hoeveel iemand om de ander geeft. Iemand kan diep van een secundaire partner houden.

“Een secundaire partner is hetzelfde als een affaire.” Het verschil is toestemming. Bij ethische non-monogamie weten alle betrokkenen ervan en zijn de afspraken gedeeld. Een affaire draait juist op geheimhouding.

“Hiërarchie hoort bij elke poly relatie.” Niet waar. Relatieanarchie en niet-hiërarchische polyamorie werken bewust zonder primair en secundair.

Meer lezen over de secundaire partner

• Ethische non-monogamie plaatst de secundaire partner in het hele landschap van niet-monogame relatievormen.
• Ankerpartner is het woord voor verwevenheid zonder rangorde, het alternatief voor “primair”.
• Perceptions of primary and secondary relationships in polyamory (PLoS One, 2017) geeft de cijfers achter de verschillen tussen beide.

Waar dit op deze site past

Een secundaire partner zijn is een relatievorm, geen dienst die ik lever. Wat ik wel bied, is gezelschap en intimiteit zonder de verwevenheid van een volledige relatie, op jouw voorwaarden en discreet. Ben je benieuwd hoe zo’n ontmoeting verloopt, kijk dan bij mijn diensten. Een eerste gesprek kost niets en bindt je nergens aan.

Bronnen

• Perceptions of primary and secondary relationships in polyamory. Rhonda N. Balzarini e.a., PLoS One, 2017. Levert de definitie van een primaire relatie als partners die een huishouden en financiën delen en getrouwd zijn of kinderen opvoeden, en van een secundaire relatie als partners die apart wonen en geen financiën delen, plus de bevinding dat de primaire relatie meer investering, tevredenheid, toewijding en minder stigma kreeg en de secundaire meer geheimhouding.
• A Comparison of Sexual Health History and Practices among Monogamous and Consensually Nonmonogamous Sexual Partners. Justin J. Lehmiller, The Journal of Sexual Medicine, 2015. Levert dat mensen in consensueel non-monogame relaties meer voorzorg namen dan mensen in monogame relaties, met meer condoomgebruik met alle partners en een grotere kans op een soa-test.
• Consensual non-monogamy: A brief summary of key findings and recent advancements. Richard A. Sprott & Heath Schechinger, The Family Psychologist (APA Division 43), 2019. Levert de brede definitie van consensuele non-monogamie als een afgesproken, seksueel niet-exclusieve relatie, en dat meer dan de helft van de mensen die zich als niet-monogaam identificeren discriminatie heeft ervaren.

Verwante begrippen

• Ethische non-monogamie. Het bredere kader waarin de rol van secundaire partner bestaat.
• Polyamorie. De relatievorm waarin primair en secundair het vaakst voorkomen.
• Ankerpartner. Het woord voor verwevenheid zonder rangorde, als alternatief voor de primair-secundairordening.
• Relatieanarchie. De vorm die hiërarchie tussen relaties bewust afwijst.
• Metamour. De partner van je partner, die een secundaire relatie mede raakt.