Cupping

¿Qué es el cupping?

El cupping es succionar la piel al vacío con ventosas de vidrio, silicona o plástico. La variante seca deja la piel intacta; en la variante húmeda, el blood cupping, la piel se abre primero. Lo que sientes se parece a un chupetón fuerte, y lo que te queda es una marca redonda.

Qué le hace la succión a tu piel

Todo en el armario empuja, aprieta o golpea. El cupping hace lo contrario: tira de la piel hacia arriba, hacia dentro de la ventosa, y la mantiene ahí. Es una sensación a la que ninguna otra herramienta se acerca.

La descripción enciclopédica dice que las ventosas suelen quedarse entre cinco y quince minutos, y que en la piel ves aparecer pequeñas hemorragias puntuales (petequias) y una coloración morada (púrpura). Cómo ocurre exactamente está en la página sobre el blood cupping; para la variante seca basta con saber que el rastro aparece de todos modos y no se puede borrar.

Ese rastro es para mucha gente el punto: de contorno nítido, redondo, y visible más tiempo del que esperas.

Por qué la gente lo usa en la sala de juego

El atractivo está en tres cosas, y las tres funcionan distinto que en el impact play.

• Para quien lo recibe, la ganancia es que el estímulo permanece. Un golpe se acaba en cuanto termina; una ventosa sigue tirando mientras está puesta, y eso te pide algo distinto que aguantar un momento.
• Para quien la coloca, la ganancia está en la precisión sin fuerza. Decides el sitio, la succión y el tiempo, y no hace falta ningún movimiento de brazo.
• Para los dos cuenta la imagen. El patrón que dejas lo vuelves a ver los días siguientes.

El juego de succión con ventosas secas se puede ir construyendo con calma dentro de una cita BDSM, donde acordamos de antemano si el rastro redondo puede quedarse.

Qué no hace el cupping

Fuera de la sala de juego, el cupping se vende como tratamiento, y esa parte es menos sólida de lo que sugiere el marketing. El NCCIH concluye que la mayor parte de la investigación es de baja calidad, que el cupping quizá reduce el dolor pero que la evidencia de ello no es fuerte, y que para otras molestias hay demasiado poca investigación buena como para sacar conclusiones. La enciclopedia es más tajante y habla de pseudociencia.

Para lo que haces con él en la cama eso no cambia nada. Es agradable o no lo es, y no necesita tener un efecto terapéutico para servir de algo.

Dónde están los riesgos

Los efectos secundarios que menciona el NCCIH son concretos: coloración permanente de la piel, cicatrices, quemaduras e infecciones, y empeoramiento del eczema o la psoriasis. Raras pero reportadas son hemorragias bajo el cráneo y anemia por pérdida de sangre en la variante húmeda.

Hay un punto que en este contexto destaca por encima del resto. Usar el mismo material en más de una persona sin esterilizar entre medias no es higiénico. Eso vale también para las ventosas que están en un armario y usan varias personas.

Xu y colegas encontraron, en su revisión de 308 efectos secundarios reportados de acupuntura, moxibustión y cupping, de los cuales diez eran de cupping, que las infecciones eran la complicación principal.

En lo práctico: ventosas propias, o ventosas de verdad limpiadas entre una persona y otra. Y una llama pide atención extra, porque una ventosa demasiado caliente deja una quemadura en lugar de una marca de succión.

En qué se diferencia el blood cupping

En cuanto aparecen cortes o pinchazos bajo la ventosa, cambia la categoría. Entonces ya no se trata de succión sobre piel intacta sino de juego de sangre, con material estéril de un solo uso y guantes. Ese paso está desarrollado en la página sobre el blood cupping.

Quien empieza con el cupping empieza por la variante seca. Así sabes ya cómo reacciona tu piel a la succión antes de añadir nada.

Malentendidos sobre el cupping

“Esas marcas son moratones.” Lo parecen, pero no ha habido ningún golpe. Es la succión la que hace la coloración, y eso explica también por qué el borde es tan nítido.

“El cupping saca toxinas de tu cuerpo.” No hay pruebas de eso. El NCCIH afirma que la investigación sobre el cupping es en su mayor parte de baja calidad y que no se pueden sacar de ella conclusiones sobre efectos en la salud.

Qué puedes hacer tú

• Empieza con ventosas de silicona. Las aprietas y las sueltas; la succión la dosificas con la mano, sin bomba ni fuego.
• Que la primera vez sea corta. Cinco minutos en un solo sitio ya dicen bastante sobre cómo reacciona tu piel.
• No pongas ventosas sobre piel fina o dañada, ni dos veces seguidas en el mismo sitio.
• Acuerda si se permiten rastros. Una marca de ventosa es redonda, oscura y visible durante días, también si al día siguiente querías ir a la sauna.

Fuentes

• Cupping. National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), parte de los National Institutes of Health de Estados Unidos. Aporta la distinción seco/húmedo, la constatación de que la mayor parte de la investigación es de baja calidad, los efectos secundarios, y la advertencia sobre el material compartido y no esterilizado.
• Adverse Events of Acupuncture: A Systematic Review of Case Reports. Xu, Wang, Cooper et al., Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine 2013, artículo 581203. 308 efectos secundarios reportados de 25 países, de los cuales diez eran de cupping; las infecciones fueron la complicación principal.
• Cupping therapy. Wikipedia. Aporta la duración habitual de cinco a quince minutos, la denominación de los fenómenos en la piel como petequias y púrpura, y la constatación de que no hay evidencia concluyente de los efectos en la salud que se le atribuyen.

Términos relacionados

• Blood cupping. Las mismas ventosas sobre pequeños cortes, con el perfil de riesgo que eso conlleva.
• Juego de sangre. La categoría en la que entras en cuanto la piel se abre.
• Bruising. La otra manera de dejar un rastro, con un mecanismo muy distinto.
• Fire cupping. La misma succión, pero con una llama dentro de la ventosa, y el riesgo de quemadura que conlleva.
• Escarificación. El opuesto del cupping: aquí la cicatriz es justamente el objetivo.