Krokodillenklem

Wat is een krokodillenklem?

Krokodillenklem (Engels: crocodile clip, in Amerikaans Engels alligator clip) is een veerklem met langgerekte, zaagvormige bek die is gemaakt om tijdelijk elektrisch contact te leggen. De klem dankt zijn naam aan de gelijkenis van bek en tanden met die van een krokodil. In BDSM komt hij op tepels of huidplooien terecht, buiten elk doel waarvoor hij ontworpen is.

Waar de naam en het ding vandaan komen

Uit de telefonie, en het is een van de weinige stukken speelgoed met een naam in een defensienorm.

Het jaartal is 1906. John H. Williams van de Cuyahoga Telephone Company liet zijn vondst toen zien aan de oprichter van Mueller Electric: een draad met een lampje in het midden en aan elk uiteinde zo’n klem, zodat een monteur zich even op een spanningvoerende draad kon aftakken. Harry Frankel uit New York had in 1903 al iets vergelijkbaars gepatenteerd, en Westinghouse-ingenieur George Brown Dusinberre legde in 1909 het ontwerp vast dat het uiteindelijk werd. De Engelstalige encyclopedie zet die drie naast elkaar.

Twee namen, twee normregels. De Amerikaanse Defense Logistics Agency onderscheidt ze in de Commercial Item Description A-A-59466 als aparte types: een crocodile clip is type CC, een alligator clip valt onder de TCx-reeks. Mueller Electric zelf noemt zich nog altijd de uitvinder en zit sinds 1908 in dat vak. In hun fabriek in Cleveland uit 1922, inmiddels rijksmonument, zetten achtenveertig vrouwen tot vijfentachtigduizend klemmen per dag in elkaar.

Waarom mensen juist deze klem pakken

Omdat hij ergens ligt. Een krokodillenklem kost een paar euro bij de elektronicawinkel, ligt in elke gereedschapskist en vraagt geen enkele beslissing: je knijpt en hij zit. Voor wie hem zet, is dat de aantrekkingskracht, en voor wie hem krijgt zit het effect in dezelfde botheid. Er valt niets bij te stellen, dus de vraag is niet hoe hard maar waar en hoe lang.

Dat is meteen de beperking. Een klem uit een gereedschapskist is nooit getekend met een lichaam in gedachten, en dat merk je aan de tanden.

Waar je op let bij een krokodillenklem

Aan drie dingen die allemaal met de herkomst te maken hebben.

De plastic huls die je eromheen ziet, zit er tegen kortsluiting en niet tegen huid. Onder die huls zit dezelfde kale, gestanste bek. De encyclopedie vermeldt ook waar het metaal van is: de eerste modellen waren staal met zink, en omdat zink snel vuil werd stapte Mueller over op vernikkeling. Nikkel dat lang tegen de huid aan ligt is precies waar de Europese grenswaarde over gaat, en die staat uitgelegd bij ketting.

En dit ding geleidt. Dat is waar hij voor bestaat. Sluit je er iets elektrisch op aan, dan gelden de regels van elektroplay en niet die van een tepelklem. Hoe lang een getande klem mag blijven zitten staat op alligatorklem.

Waar dit op deze site past

Pijnspel in drie standen staat op mijn ja-lijst, nippleplay ook. De BDSM-date legt uit hoe zo’n avond vooraf wordt afgesproken.

Bronnen

• Crocodile clip. Wikipedia (het artikel draagt sinds mei 2013 een onderhoudsbanner over het aantal bronvermeldingen; de hier gebruikte punten zijn de wél gerefereerde). Levert de omschrijving als tangachtige, veerbelaste metalen klem met langgerekte getande bek voor tijdelijk elektrisch contact, de herkomst van de naam uit de gelijkenis met de bek van een krokodil of alligator, de lengte van 15 tot 40 millimeter voor laboratoriumuitvoeringen, de plastic huls of “boot” die kortsluiting moet voorkomen, de introductie door John H. Williams in 1906 bij de oprichter van Mueller Electric als draad met lampje en een klem aan elk uiteinde, het patent van Harry Frankel uit New York in 1903 en dat van Westinghouse-ingenieur George Brown Dusinberre uit 1909, de eerste modellen van staal met zink die snel vuil werden waarna op vernikkeling werd overgestapt, en de Commercial Item Description A-A-59466 van de Amerikaanse Defense Logistics Agency waarin crocodile clips type CC zijn en alligator clips onder de TCx-types vallen.
• Krokodillenklem. Wikipedia. Levert de Nederlandse namen krokodillenbek, grijpklem en veerklem, de vergelijking met een wasknijper voor de twee taps toelopende delen die door een veer worden samengedrukt, het gebruik op een blanke leiding, een pin of een accupool, en de naam pooltang voor de zware accuklem.
• The Inventor of the Alligator Clip. Mueller Electric Company, geraadpleegd 2026. De fabrikant zelf, en daarmee de partij die over de eigen productiegeschiedenis gaat. Levert de claim uitvinder van de alligator clip te zijn, het jaartal 1908 als begin, en de fabriek in Cleveland uit 1922 die op het National Register of Historic Places staat en waar achtenveertig vrouwen tot vijfentachtigduizend klemmen per dag in elkaar zetten.

Verwante begrippen

• Alligatorklem. Dezelfde klem onder de Amerikaanse naam, met de tijdgrens en wat het losmaken doet.
• Klemmen. Het gereedschapstype waar de krokodillenklem onder valt, met de vier modelfamilies naast elkaar.
• Knijpers. De tegenhanger zonder tanden, waarbij je met het aantal doseert in plaats van met de kracht.
• Elektroplay. Wat er geldt zodra je een klem gebruikt waarvoor hij bedoeld was: stroom.
• Ketting. Het andere stuk metaal in deze lijst, en de plek waar de nikkelgrens staat uitgelegd.
• Tepelklemmen. Het gebruik waarvoor deze klem het vaakst wordt geleend, en waarom het afhalen het zwaarst is.
• Nipple clamps. Het Engelse woord dat op de verpakking staat van de klemmen die er wél voor gemaakt zijn.
• Wasknijpers. De knijper waarmee dit type wordt vergeleken, met de veer als enige specificatie.