Polygamie

Was ist Polygamie?

Polygamie (englisch: polygamy) ist eine Eheform, bei der eine Person gleichzeitig mit zwei oder mehr Partnern verheiratet ist. Das Wort kommt aus dem Griechischen. poly heißt viel, gamos Ehe. Polygamie dreht sich um die Ehe und hat oft einen religiösen oder kulturellen Hintergrund, was sie von der modernen, gleichberechtigten Polyamorie unterscheidet.

Polygynie und Polyandrie

Polygamie kennt zwei Formen. Wikipedia beschreibt sie so. Ist ein Mann mit mehr als einer Frau verheiratet, heißt das Polygynie. Ist eine Frau mit mehr als einem Mann verheiratet, heißt das Polyandrie.

Polygynie ist die mit Abstand bekannteste Form und der Grund, warum Polygamie im Volksmund oft “Vielweiberei” genannt wird. Polyandrie ist viel seltener und kommt vor allem vor, wenn Brüder gemeinsam eine Frau heiraten, eine Form, die in Teilen von Tibet, Nepal und Nordindien vorkommt.

Diese Brüderpolyandrie hielt seit jeher den Besitz einer Familie zusammen, weil der Boden nicht über mehrere Ehen verteilt wurde. Manche religiösen Traditionen erlauben Polygynie unter Bedingungen, was erklärt, warum die Form in bestimmten Regionen viel üblicher ist als in anderen.

Wie oft Polygamie vorkommt

Polygamie ist weltweit keine Randerscheinung, auch wenn sie in den meisten Ländern nicht die Norm ist. In einer Übersicht von 1231 Gesellschaften, gesammelt zwischen 1960 und 1980, kannten 588 oft Polygynie, 453 gelegentlich, 186 waren monogam und nur 4 kannten Polyandrie. Eine spätere Zählung ergab, dass 83 Prozent der untersuchten Gesellschaften Polygynie zuließen, 16 Prozent monogam waren und 1 Prozent Polyandrie kannte.

Wichtig dabei: Dass eine Gesellschaft Polygynie zulässt, heißt nicht, dass die meisten Ehen dort auch polygam sind. Die Praxis ist oft viel begrenzter als die Erlaubnis.

Geografisch ist Polygamie am stärksten in dem konzentriert, was der “Polygamiegürtel” genannt wird, ein Streifen in West- und Zentralafrika, mit Ländern wie Burkina Faso, Mali, Gambia, Niger und Nigeria, wo der Anteil polygamer Ehen schätzungsweise der höchste der Welt ist.

Religion, Kultur und Macht

Polygamie steht selten für sich allein. Sie hängt fast immer mit religiösen Regeln, wirtschaftlichen Verhältnissen oder Familienlinien zusammen, und das erklärt, warum sie in der einen Gesellschaft selbstverständlich und in der anderen undenkbar ist. Nimm eine polygyne Ehe in einer Gesellschaft, in der mehrere Frauen üblich sind. Dort spielen Erbrecht, Status und die Fortführung der Familienlinie oft eine größere Rolle als Romantik.

Genau an diesem Punkt stößt Polygamie mit der westlichen Betonung der Gleichwertigkeit zwischen Partnern zusammen. Wo ein Mann mehrere Frauen hat, das Umgekehrte aber fehlt, ist ein Machtgefälle in die Form selbst eingebaut.

Das ist einer der Gründe, warum westliche Rechtssysteme, darunter das niederländische, Polygamie nicht anerkennen. Das macht Polygamie nicht automatisch unfreiwillig, aber es erklärt, warum das Thema fast nie losgelöst von Fragen nach Macht und Gleichheit besprochen wird.

Polygamie in den Niederlanden

In den Niederlanden ist Polygamie nicht erlaubt. Das Bürgerliche Gesetzbuch ist da eindeutig: “Eine Person kann gleichzeitig nur mit einer anderen Person durch die Ehe verbunden sein” (Buch 1, Artikel 33). Eine zweite Ehe einzugehen, während du schon verheiratet bist, heißt Bigamie und ist nach Artikel 237 des Strafgesetzbuchs strafbar, mit einer Höchststrafe von vier Jahren Gefängnis, und sechs, wenn du die bestehende Ehe vor dem zweiten Partner verschwiegen hast.

Eine im Ausland geschlossene polygame Ehe wird hier in der Regel nicht anerkannt. Das betrifft vor allem Menschen, die mit einer Ehe aus einem Land, in dem Polygamie erlaubt ist, in die Niederlande kommen.

Juristisch gilt hier nur ein Partner als Ehegatte, mit Folgen für Dinge wie Erbrecht und Aufenthalt. Für konkrete Fragen dazu sind ein Anwalt oder die Gemeinde die richtige Adresse, nicht diese Seite.

Polygamie ist keine Polyamorie

“Polygamie und Polyamorie sind dasselbe.” Nein. Polygamie dreht sich um die Ehe und ist oft religiös oder kulturell geprägt. Polyamorie dreht sich um mehrere Liebesbeziehungen mit Einverständnis aller, ohne dass eine Ehe im Spiel ist.

“Polygamie bedeutet immer einen Mann mit mehreren Frauen.” Meistens schon, aber nicht per Definition. Polyandrie, bei der eine Frau mehrere Männer hat, fällt genauso darunter, auch wenn diese Form selten ist.

“Polygamie ist überall verboten.” Nein. In vielen Ländern ist eine Form der Polygamie gesetzlich erlaubt oder üblich. In den Niederlanden und den meisten westlichen Ländern ist sie das nicht.

“Polygamie sagt etwas darüber, wie Menschen im Westen daten.” Kaum. Polygamie ist eine Ehe-Institution aus bestimmten kulturellen und religiösen Kontexten. Wer hier mehrere Partner mit Einverständnis aller hat, lebt Polyamorie oder eine andere Form ethischer Nicht-Monogamie, keine Polygamie.

Mehr über Polygamie lesen

Innerhalb dieses Glossars gehen Polygynie und Polyandrie tiefer auf die zwei Formen ein, und Polyamorie zeigt den Unterschied zur modernen, nicht-ehelichen Variante. Außerhalb dieser Seite gibt der enzyklopädische Überblick die weltweiten Zahlen und die Geschichte.

Wo das auf diese Seite passt

Polygamie selbst ist kein Thema dieser Seite. Der Rest dieser Liste dreht sich um Polyamorie und andere Formen ethischer Nicht-Monogamie. Lebst du in einer offenen oder Poly-Beziehung und suchst du ein diskretes Date außerhalb deines eigenen Kreises, dann geht das bei mir ruhig und ohne Urteil. Beim Gespräch vorab liest du, wie das abläuft.

Quellen

• Polygamy. Wikipedia. Liefert die Definition von Polygamie, die Unterscheidung zwischen Polygynie und Polyandrie, und die Zahlen, dass von 1231 Gesellschaften 588 oft und 453 manchmal Polygynie kannten, 186 monogam waren und 4 Polyandrie kannten.
• Polygamie. Wikipedia (Niederländisch). Liefert die niederländische Rechtslage: Buch 1 Artikel 33 des Bürgerlichen Gesetzbuchs, dass eine Person nur mit einer anderen gleichzeitig verheiratet sein kann, und Artikel 237 des Strafgesetzbuchs, der Bigamie mit höchstens vier Jahren Gefängnis unter Strafe stellt, sechs bei Verschweigen.
• Polyandry. Wikipedia. Belegt, dass Polyandrie eine Form der Polygamie ist, bei der eine Frau zwei oder mehr Ehemänner hat, und dass die häufigste Form die Brüderpolyandrie ist, in Teilen von Tibet, Nepal und Nordindien.

Verwandte Begriffe

Polygamie ist eine Eheform mit mehreren Partnern. Die Begriffe unten ordnen sie neben den verwandten Formen ein.

• Polygynie. Die Form der Polygamie, bei der ein Mann mehrere Frauen hat, mit Abstand die häufigste.
• Polyandrie. Die seltene Form, bei der eine Frau mehrere Männer hat.
• Polyamorie. Die moderne, gleichberechtigte Form mehrerer Liebesbeziehungen, ohne Ehe und mit Einverständnis aller.
• Monogamie. Der gegenteilige Ausgangspunkt: ein Partner zur Zeit, die Norm in den Niederlanden.
• Ethische Nicht-Monogamie. Der Schirmbegriff für Beziehungsformen mit mehr als einem Partner, mit Einverständnis aller Beteiligten.